君、どこから来たの？

第1話 転移の人物

　マークは望遠鏡を覗きながら呟（つぶや）いた。

「うーん、今日は満月だったのに、ちょっと雲が邪魔してよく見えないなぁ。月を見るのは少し飽きたし惑星に変更してみようかな……」

　その時、マークの背後で光る塊（かたまり）が。

　塊は人の形を成していた。やがてその塊は鞄を抱えた人の姿に変わっていった。

「ぐ……ぐぐぐ。ううむ、身体が……身体が痛い……」

　その光の塊は人へと変わり、うずくまっているのが分かる。

白髪混じりの男、髭を蓄えているそれも白く、年齢をうかがわせる。

　その男は屋上のぺったりとした防水塗装に触れると、何か今までに感じえない物に触れたかの様に、一瞬、飛退（とびの）いた。

　望遠鏡を覗いていたマークは、人の声にようやく気付き、声の方へ振り向いた。

　うずくまっている妙な服装の男。その男に驚くマーク。

「な、何なに！誰？一体いつの間にここに？……ん？なんだ？こいつ。妙な格好してるな」

　マークから見て、玄人、いや仙人そのものの風貌（ふうぼう）のその男に近付いた。

「あんた誰？もしもーし」

「ぐ……ぐぐ……どこだここは」

「妙な格好だけど、あんた何処からここに来た？もしかして泥棒？」

　その男は仰向けに向き直るとマークを見上げた。

「ここは？」

「兄さん、ここはって、一体どうやってうちの屋上に上がってきたの？」

　マークは手を差し伸べて、男を起き上がらせた。

「あ、ありがとう。ここはどこだい？」

「ここは僕の家の屋上だよ」

「屋上？屋上って何？」

　マークは男の格好といい、いきなり現れた事に不思議ではあったが、マークの性格から、ここは楽観視されたのだった。

　そもそもマークはオカルトや都市伝説といった類（たぐい）はお手の物で、何かと肯定派（こうていは）だった。

「君は？宇宙人？それとも幽霊？」

　手を差し伸べられ起き上がった男は答えた。

「宇宙人？幽霊？ははは、まさか。この私が屍（しかばね）に見えるかな？」

「だよね、ちゃんと足があるし喋（しゃべ）ってる。で、ここへどうやって上がってきたのさ」

「あ、ああ申し訳ない。何処に転移するか分からなかったのでな」

「転移？」

「あ、あぁ～こっちの話。勝手に上がり込んで済まなかった。なに、ここが目立ったものだからついね」

「確かにここらじゃ高い建物だけど……。ついね、でここまで上がってこれるのは驚きだよ。それで君は一体何処から来たの？その服からして、昔の人みたいだけど……」

　マークは舐めるように男を見た。

「あ、あぁ。これはその～、なんだ、私の趣味でな」

　転移してきた男は何とかはぐらかした。

「して、少年。今は何年かな？」

「わー、いいね。ありがちな展開―。あぁ僕マーク・ガードナー、君は？」

「わ、私か。……れ、レオだ。レオという」

「ふーん、レオ。僕にはそのままマークって呼んでくれていいよ」

何やら戸惑うレオ。更にマークに聞いた。

「うむ、してマーク。今は何年かなと尋ねておる」

「何年？西暦２０３０年さ」

「西暦とやらは理解出来んが……分かった」

　屋上で、不思議な巡り合わせの展開が繰り広げられていた。

　屋上フェンスの片隅の天体望遠鏡に気付いたレオ。

「マーク、これは何だい？」

「はぁ？レオは知らないの？見たこともない？……これは天体望遠鏡。宇宙を覗く拡大鏡だよ。初めて見た？」

　レオは白髪混じりの髭を撫でながら、

「私が書き記した、いや、ノートに書き留めた空（そら）の眼鏡（めがね）……」

　マークは眉間に皺を寄せながら、

「レオは天体望遠鏡、つか、宇宙に興味があるの？なんなら覗いていいよ。そのまま覗けば月の海が見えるから」

　望遠鏡を勧められたレオ。

先ずは望遠鏡の形に興味を持ち、それから舐める様に端から端まで見ている。

「別に珍しいモデルじゃないけど、それなりの倍率はあるよ。フィルターを付ければ太陽の黒点も見られるんだ」

「太陽？黒点？それは本当かいマーク。見てみたいな」

「良いよ、明日の日中は晴れそうだから良く見えると思う」

　マークは望遠鏡を覗き込み、クレーターが見える位置を決めると、

「レオ、覗いてごらんよ。コペルニクスって名前が付いてるクレーターが見えるよ」

　レオは望遠鏡を覗いた。

雲に邪魔され薄いグレーにしか見えなかったが、そこにはレンズ越しのクレーターが雲の無い時にはくっきり映し出されている。

「おぉう、素晴らしい！これぞ私が望む眼鏡。ここまで進化しているとは嬉しい限り」

「何ブツクサ言ってんのレオ。僕はもっと先の星に興味があるんだけどね。だからこの倍率の望遠鏡を買ってもらったんだ」

「なんだ、マークは自分で作ろうとしなかったのか」

　レオは望遠鏡からマークに向き直ると言った。

マークは呆れて答える。

「バカ言え。自分で作るより売ってるものを買った方が早いって」

「何っ？眼鏡を売ってると言うのか」

「眼鏡？望遠鏡だよ。まぁ、高いけど売ってるよ」

　レオはメモを取り出し、挿し絵を入れながら書き込み始めた。

「へー、上手くまとめてるね。ん？その文字……あれれ？イタリア語？」

「あ、あぁノートに書く時はイタリア語にしてるんだ。君が気にする事じゃない」

「ところで、レオは何処からここへ？この後は何処に行くの？」

「いや、行き当たりばったりだ。細かく説明できないが、この先何処かで宿を取るとするさ」

　サンダル履きに、タオルケットを纏ったような服装。白髪まみれの人相で鞄を抱えている。これにはマークは我慢できなかった。

「その格好で非常ハシゴを上がってきたのかな？……それにしてもレオ。その服装ってレオのお気になの？」

「ん？お気に？それはどういう意味？」

　マークは徐々に状況が見えてきたのか、

「分かった。とりあえず僕の部屋に入ろうレオ。暫く両親は戻らない。だから話は部屋でゆっくり聞くよ」

　レオはマークに促され、彼の部屋へ招かれたのだった。