　ここは新横浜駅の北改札口、私はここでナナちゃんと待ち合わせした。天気は絶好のお出かけ日和。今日はラーメン博物館に行って、ラーメンを食べたり、作ったり、買い物したりする。そして明日はナナちゃんの家にお邪魔する。２日続けて遊ぶ予定なの。

　ちょうどやって来たナナちゃんと挨拶して、手をつなぐ。手からナナちゃんの体温を感じて、胸がドキドキした。それから２人で、ゆっくり歩いて、喋りながらラーメン博物館に向かう。

　今は本当に幸せな気分。でも残念だけど、３月末からは再び魔法少女としての仕事が増えてくる。高校に通い始めるし、のんびりナナちゃんと遊べるのは、今年はこれで最後になりそう。楽しい時間が過ぎるのはあっという間だね。

「私とみかちん、３日前に地元の玄海田公園でインラインスケートで遊んだんです。結構上達しましたよ。バッククロスオーバーも出来るようになりました」

「へぇ、２人とも運動神経凄いもんねぇ。私より上達が早いわ。でも無茶しちゃダメよ。足を怪我したら大変だからね」

　そんな会話をしながら、ラーメン博物館に到着。ゲート前でナナちゃんは上機嫌でスマホを取り出した。そしたらいきなりピタッと体が硬直。しばらく静止した。な、何だろう？　するとナナちゃんは、笑顔でこちらを向きながら、こう言った。

「入場料は４５０円よ」

「は……　はい」

　ナナちゃんの謎の硬直の意味が分からなかったけど、ラーメン博物館に無事入館。まずは１階のオリジナルカップラーメン製作所で魔法少女ラーメンを作るのだ。出来上がったラーメンを見て、私は少し照れ臭く感じた。パッケージ上半分には、以前プロモーション撮影時に撮った、リンクスが構えている姿。下半分にタイトル文字。「これはヤバイ。超自信作ヤバイラーメン」と印字してある。

　ナナちゃんのラーメンは、パッケージの写真と文字が縦に分割していて、左側にジェミニちゃんの縦長写真。これは子ガイマ攻撃の時の動画の切り抜きだと思う。右側に「お店のような本格的な味　スゴイ☆ラーメン」と印字してあった。後でナナちゃんと２個交換するから、ジェミニ・ラーメンを食べたら、パッケージのフタをキチンと保存しないとダメだよね。

　それから地下に下りて、再現された古い町並みを楽しみながら、からみそチャーシューメンを食べた。私は甘いのも好きだけど、辛いのも大丈夫。むしろ親は辛党だ。結局最後には、からみそは全部溶かして食べちゃった。次は地下１階の喫茶店。ここで照和レトロスイーツを食べる。２人でチョコレートパフェを食べながらお喋りする。

「ラーメン博物館って予想以上に面白い所ですね。ナナちゃんが通うのも分かります。でも、ちょっとお嬢様ぽい趣味じゃないですけど」

「まだそれを言うのね。私はお嬢様じゃなくて、ホントに、普通の一般人だから」

「でもフィギュアスケートはお金がかかるんでしょう？　裕福な家庭で無いと学べないんじゃ？」

「それは誤解よ。いえ、テレビに出てくるようなスケーターは、正しくお坊ちゃん、お嬢さんだけどね。一般的な家庭でも、趣味レベルではそんなに高くないわ。一般人よりちょこっと上手くなりたい程度なら、フィギュアスケート教室で月１万円。練習は一般滑走の貸靴セットで１回２,０００円ぐらい。月極で１万円。ほら、自分のスケート靴を持たないなら、月２万くらいで十分なのよ」

「そうなんですか。でもそれ以上は？」

「少し本格的に、低級バッジテストも取りたいというなら、貸切個人レッスンで１時間で５,０００円ぐらい。自分のスケート靴を用意するなら、靴とエッジの初心者セットで１０万円。エッジは１年持つけど、靴は半年で交換として、プラス６万円で、定期的に整体や接骨院に行って、下半身をほぐす必要があるから、通院費年数万円ぐらい。合計で３０万円ぐらい。小さな大会に出るとして、プラス１５万円ぐらいかな」

「年３０～４５万円。まあそれくらいなら、一般家庭なら大丈夫そうですね」

「バッジテストが低級なら、出られる大会はほとんど無いけどね。５級以上は欲しい所。私はその段階でリタイアしたもの。小さな大会に出て、自分に才能が無いのが分かって。当時は悔しかったけど、今にして思えば才能が無くて良かったと思うわ。それ以上、上を目指すとなると、かかるお金が洒落にならないもの」

「そんなにかかるんですか……」

「そうよ。かりんちゃんは私のことを高く評価してるみたいだけど、本当の私は大したことのない雑魚よ。魔法少女パワーでズルしてるだけ。お嬢様でもヒーローでも無いのよ。ただ魔力値が高いだけの、普通の人間よ。だから大したことはないの……　どうでもいい存在よ」

「そんなことは無いですよ。命がけで戦ったじゃないですか。それで救われた人は沢山います。自分を卑下しないでください」

　ナナちゃんの表情が陰る。私はナナちゃんのそんな表情は見たくない。胸が痛くなる。そうだよ、合体ガイマの時だって、空中戦や群馬での戦いだって、いつだってナナちゃんは懸命に頑張って、結果を出してきたじゃない！　誰がなんと言っても、私にとってナナちゃんはヒーローなんだから！　そんな風に励ましていると、ナナちゃんは私を見つめて、ふんわりと笑った。

「ありがとう、かりんちゃん。あなたは優しい娘だわ」

「私は本当のことを言っただけですよ」

「……話の続きをしましょうか。次は目指せ☆フィギュアスケート、全国大会制覇コースね。少なくとも専用コーチをつけての個人レッスン年間１００万円。練習も沢山するから、スケート靴は８万円の年４回交換で３２万円。エッジ１０万円。大会はブロック予選、全日本ジュニア、国体から県大会まで、大会に全部出れば５０万円以上かかるかしら」

「ひえ～。２００万円以上ですか」

「それだけじゃ無いわ。演技の振付に１０万円、衣装１０万円。整体や接骨院に通うのに年間１０万円ぐらい」

「まだかかるんだ。衣装って結構するんですね」

「あら、これでもまだ安いほうよ。オーダーメイドだからね。テレビに出てくる有名選手だと、衣装１００万越えはざらよ」

「おお～。まさにお金持ちのスポーツですね」

「そうなのよねぇ。国内大会だけで年間２００万越え、これに海外大会出場となれば、３００万越えは確実。だから私のお嬢様疑惑が消えないったら」

　そんな愚痴を聞きつつ、調子の戻ったナナちゃんに安心した。でも、どうしてそんなに自分のことを悪く言うんだろう。そんば疑問を抱きつつも、帰りにお土産ラーメンを買って、ラーメン博物館から退館。

　１８禁ラーメンはやめとけと言われたけど、私は辛いのも大丈夫だから、あとで挑戦しようと考えていた。とりあえずそれは置いておいて、明日はナナちゃんの家でオリジナルラーメンの試食会だ。