アストライオス・リブラ ～男の娘になった俺は、魔法少女になって横浜の平和を守ります！～

第１９話 横浜沖空中追撃戦２

東京湾　横浜港シンボルタワー　南東２キロ　高度１５０メートル

――――下方よりミサイル！　着弾まで１５！！

　エインセルの警告に、下方から迫るミサイル２発を視認。俺は驚愕しながら叫んだ。

「なんで！！　なんで私戦ってるのに、ミサイルが飛んでくんのよ～！！！！」

　だが、うろたえている暇は無く。風魔法を使う余裕も無い。俺はプッシュオフを意識しながら、足をワタワタと動かして滑走で加速。同時に魔力障壁を最大にしつつ、ジャンプして床を消す。

　瞬間、背後やや上方で巨大な轟音とともに、ガイマに命中したミサイル２本が爆発！

　俺は背後に爆風を受け、前方に体を回転させながら、急降下した。

「ひょえ～！！」

　俺は風魔法を数度使い体の回転を止め、有翼ブーツであるトゥウィンクル・スターに指示。空中に床を作り着地。ミサイルの破片らしきものも何発か食らったが、魔力障壁に阻まれてダメージは無い。そこにエインセルが状況報告。

――――現在の高度９０メートル。上からガイマが落ちてくる！

　俺はハッとして上を向く。そこにはミサイルが着弾して前方に吹き飛ばされながら、きりもみ降下するガイマを発見した。千載一遇のチャンスが生まれたのだ。ここで決めるしかない！

「シャイニング・スター！」

『shining star erementsu』

　マニューバ・ボイスを聞きつつ、俺は右腕をガイマに突き出す。右腕のガントレット型星機装、シャイニングシューターが可変、魔法陣が形成され、オレンジ色の核を持った青い光弾が、ガイマに発射された。

〇シャイニング・スター　射撃状態ノーマル

基本攻撃力　⇒⇒⇒⇒⇒

マジカルホーミング（魔法誘導）

オーバープレッシャ（攻撃力強化）⇒

ホローチャージ　　（貫通力強化）⇒

エクスプレス　　　（速度強化）　⇒

キリングパワー　⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒

　ガイマとの距離は１００メートル程か。この距離で外す訳も無く、夜空を突き進むシャイニング・スターがガイマに命中。大きな爆発と共に、体がイソギンチャク型なのに羽が生えた、奇妙なガイマの体がバラバラに砕け散る。

――――やったぁ！　ガイマを撃破したわ。これで２体目ね！

「フンッ！」

　エインセルは喜んでいるようだが、俺は今、結構怒ってるぞ。結果的にガイマは撃破できたが、俺にミサイルが命中する危険もあったのだ。ミサイル発射の判断を下したのは魔法庁だろうが、いくらなんでも酷すぎる！　俺はどうなってもいいと思っているのか？

　俺は怒りながらも、帰還の為のコースを取る。

　下を見ると横浜港シンボルタワーと芝生広場、駐車場が見える。このシンボルタワーは外見が灯台ぽいが、基本的には船舶信号を送って、船の交通整理をしている信号塔だ。展望室とラウンジがあって、景色が良く無料で入れるので、俺も１回だけ行ったことがある。

　ここから電車に乗るなら、首都高湾岸線沿いに西に向かって、ＪＲ根岸駅か。

　俺は、首都高湾岸線に向かうため、南西に向けて加速、移動を開始した。

魔法対策庁　関東総本部　対ガイマ警備部　警備課オペレーションセンター

「ガイマ撃破を確認しました。スケートマジシャン、移動を開始。現在、横浜市中区・本牧和田の上空を南西方向へ移動中。このまま行けば、ＪＲ根岸駅付近に到達の見込み」

「【アクイラ・アルタイル】【シグナス・デネブ】追跡終了。大黒ふ頭中央公園へ移動中、運動広場にてヘリ回収を行います」

　神奈川県警察本部ヘリポートから発射された２発のミサイルは、北東を進み、主要航路から外れ、船も航空機もいない横浜港シンボルタワーの南東２キロ位置でガイマに着弾。さらに事情聴取で判明している、スケートマジシャンの攻撃魔法「シャイニング・スター」を受けて、ドラゴンヘッド・アネモネは崩壊、ガイマの制圧が完了した。

　無人偵察機が望遠撮影した、横浜市中区の町の上空を移動している、スケートマジシャンの様子をモニターで見ながら、内海と八木は、先ほどの戦いの話をしていた。

「それにしても見事ですね。まさかミサイルの爆風を利用して急降下。落ちてくるガイマを魔法で狙い撃ちするとは」

「まっ、彼女の計算通りに事は進んだわけだ。しかし、みなとみらいに続いて、また彼女には助けられたな……」

「頭が下がる思いです」

「できれば今すぐにでも魔法庁に採用したい所だが、やはりまだこちらと接触する気はないようだな」

「私が言うのもなんですが、彼女はまだ１５歳前後と思われます。あの年頃は多感な時期で、大人を信用し切れていないのかも知れません。特別な力を持ってしまったが故の葛藤。かつての私もそうでしたが……」

「ふむ。では今回も魔法庁としてのコメントは差し控えたほうが良いな。あまり刺激は与えない形にするか？」

「はい。今はそっとしておくべきかと……　いずれ感情の整理がつけば、こちらに接触してくるだろうと思います。もう２度もガイマとの戦いに参加したのです。魔法庁に所属する意思はあるかと思います」

「前回と今回の戦いを含めて、一応、報奨金を２００万程用意しているのだがね。外部協力者としてなので、低額になるのは申し訳なく思うが、いつか受け取って欲しいところだな」

「そうですね。……それにしても今回の本部長の采配は見事でした。スケートマジシャンの実力を見抜き、的確な判断を行った。私は元マジシャンなので、現役マジシャンに対し、どうしても過保護になりすぎてしまいます」

「ハハッ。それが君のいい所だよ。そんな君だからこそ、所属マジシャン達も信用してついて来てくれるのだ」

「過分な評価、ありがとうございます」

　内海と八木は和やかに笑いあい、会話もそこそこに後始末の仕事を始めた。

首都高速湾岸線沿い　石油コンビナート上空

「えっ……、ヒック……、グスッ……」

　ガイマとの戦いを終えて、俺は夜空の中、ＪＲ根岸駅に向かいながら、思いっきり泣いていた。

　いや、最初は怒っていたはずなんだ。俺をミサイル攻撃に巻き込む危険性があったのに、あんな暴挙を行った魔法庁に対して。

　もちろん俺が悪いのは分かってる。あんなヘボい空中戦を見たら、誰だってあきれてしまうだろう。ミサイルを撃ち込みたくなる気持ちも分かる。けどさぁ、もうちょっとこう、やりようは有ると思うんだよなぁ……

　俺は所詮は凡人だから、いきなり初めての空中戦なんか、上手くできなかった。それでも俺はベストを尽くして戦ったと思うよ？　だからさ、ちょっとくらい認めてくれてもいいじゃないか。それを、ミサイルなんか。俺なんてどうでもいいのかよ……

　なんて怒りに任せて考えていると、いきなり俺の感情が反転。猛烈に悲しくなって、いきなり涙ボロボロ零れ始めたんだよ。なんだこれ？　こんなに俺涙もろくなかったはずだけど、感情がいきなり不安定になるのは、やはり女脳だからか？

　それとも、これが「女心は複雑」という奴だろうか？

　あるいは単に、俺が女脳をコントロールできていないだけなんだろうか？

　分からん。分からんが、俺は悲しいんだ。

　うわーん！！

「だって……　だって……　初めてだったんだから。ヒック……　しょうがないじゃない。エッ…　それでも、頑張ったのに……　ううぅっ、ミサイルなんか、エッグッ…　酷いじゃない。うううぅぅ、ヒック……」　

――――はいはい。分かったから。ちゃんとガイマ倒したんだからいいじゃない。

「ズピーッ、よくないわよ！　エッエッ……　そりゃ私は凡人よ。空中戦もヘボいし……でもでも……　ヒッ、わ、私だって一生懸命頑張ったのに……　うううぅう。グスグス……」

――――もぅ～。メソメソしないの！　男の娘でしょ！

「だってぇ～……　あぁあぁ…　ヒッヒッ…　もうやだぁ～。どうして…　ヒック……　ズピッ……　そりゃどうせ私が全部悪いんでしょうよ。でも、少しくらい……　うぅうううぅぅ……　うわーん！」

――――ああもう、メンドクサイ女みたいになってるわよ。サトル、しっかりしなさいよ！

　俺は止まらない涙に混乱しながら、明るい街の光に照らされた夜空を進む。涙ににじむ横浜の夜景は美しかった。

　こうして、俺のガイマに快勝し有能さを示し、魔法庁に好待遇で就職する作戦は、無残な失敗に終わったのだった……

　翌日、電車で関東総本部にやって来た古伊万里　夏鈴は、アクイラやシグナスの元に押しかけ、東京湾での戦いの様子を聞いた。途中でやって来た八木沙織も話に加わり、大いに盛り上がる。

　アクイラやシグナスがピンチの時に、スケートマジシャンが絶妙なタイミングで乱入。巧みな誘導でミサイルの射程内に入り、ミサイルの爆風を利用してガイマに止めを刺した。スケートマジシャンの優秀な頭脳に、夏鈴は感動した。

「すごーい、キラキラで可愛いだけじゃなくて、頭も賢いんだ……」

　夏鈴は頬を赤く染め、思わずポーッとなってしまった。

　それを見て、他の３人は笑いあった。