幼馴染に恋の仲介を頼んだら、その幼馴染が浮気を要求してきた件

第２章 浮気への誘い編

第９話 さて、ワトソン君 その１

「キューピッド活動の補佐をしてほしいの。いわゆる、ワトソン役みたいな感じで」

　夏月のその言葉を受け、俺たちは部室を出て図書室にまでやってきた。中にはぽつぽつと自習をしている生徒たちの姿が見える。夏月は迷いなく書棚の奥へ進むと、そこで待っていた三つ編みのおさげの女の子に声をかけた。

「お待たせ。あなたが渡瀬さんね。隣の彼は私の助手だから気にしないでいいわ」

「す、すみません、久遠先輩。わざわざお時間を取らせてしまって……」

　渡瀬さんは恐縮したように頭を下げるが、夏月はさらりと流した。

「いいのよ。これが私の『役割』だから。それじゃ、早速だけど、本題に入るわね。好きな相手は誰？」

　単刀直入な問いかけに、渡瀬さんは小さく肩を震わせ、少しうつむいてもじもじし始めた。しかし、やがて勇気を振り絞ったように顔を上げ、ぽつりと言葉を絞り出した。

「……同じクラスの山下君です。掃除とか日直とか、いつも手伝ってくれて……気づいたら好きになってて……」

　その言葉に夏月はうなずいた。

「なるほど。悪くないきっかけね。あとは付き合ってみて相性を確かめるだけだと思うけど？」

「えっ、つ、付き合うだなんて……！　 山下君はサッカー部のレギュラーで、クラスでも人気者です。私みたいな地味な子なんて、相手にしてもらえません……」

　渡瀬さんは恥ずかしそうに顔を赤く染めた。そんな彼女に、夏月が突然振り返り、俺を指差した。

「さて、ワトソン君。あなたはどう思う？」

「えっ、俺？」

　いきなり話を振られ、俺はたじろぐ。

「いや、その……渡瀬さんの気持ちは真剣だし、ちゃんと伝わればいいと思うけど……」

　言葉に詰まりながら、どうにか答える。けれども心の中では、夏月がいつもこんなことをやっているのか、と驚いていた。

　後輩の恋愛相談に乗るどころか、仲を取り持つなんてそう簡単にいく話じゃないだろう？

「まあ、まずは山下君の気持ちを探るっていうか、クラスメイトから情報を集めて……」

　俺はなんとかアドバイスをしようとするが、どうにも具体性に欠けている。

「で、それから山下君と会話してみて……その、渡瀬さんのことをどう思ってるのか……」

　自分でも何を言っているのかわからなくなり、気まずい沈黙が流れる。渡瀬さんは困ったような瞳で俺を見つめてきて、内心いたたまれなくなった。

　その様子を見た夏月が、仕方ないわね、と言いたげに口を開いた。

「常道としては冬也の言う通りかもしれない。でも、私のやり方は違うの」

　夏月は渡瀬さんに優しい声を向ける。

「渡瀬さん、気持ちを我慢すること、できそう？」

「えっ……？」

　渡瀬さんは一瞬きょとんとした後、小さく首を振った。

「……正直、もういっぱいいっぱいです。夜も眠れないくらいで……これ以上は……」

　その声には、切実な感情がにじみ出ていた。夏月はそれを受け止めるようにうなずき、はっきりと言い切る。

「なら、これからすぐに告白しましょう」

「「えっ！？」」

　俺と渡瀬さんは同時に声を上げ、夏月を見た。

「告白するの。今から」

　夏月の言葉はあまりにも突拍子もなく、俺も渡瀬さんも動揺する。しかし夏月は気にする様子もなく、俺たちを促すように一歩踏み出した。

「さあ、行くわよ」

　その足取りはまるで自信に満ちたキューピッドそのもので、俺たちはただ彼女についていくしかなかった。

　渡瀬さんの気持ちがどうなるのか、そして山下君が何を思っているのか。この先の展開は、全く読めなかった。