妖精と逆転送、魔王さま！？

第29話 花の妖精

　フィルは、小さな口をパクパクとさせて何かを言っている。もちろんその声は、私たちには聞こえない。

　どんな声をしているのか、少し気になる。

「フィルは、なんて言ってるの？」

　私の言葉に、ジィランからの返事はない。その代わりに、フロストの手のひらに乗せられた瓶が割れた。

「メルシオン（和解の道）！！」

　鳥が鳴くような高い声で、叫ぶに近いほどの大きな声をフィルは出す。

　瓶を割って出てきただけでも驚きなのに、急な鼓膜の震えに目を大きく開いてしまう。

　それも束の間だった。なんだか、フィルに吸い寄せられていく。そして――

「フィル、ごめんね」

　気がついた時には、そう口に出していた。頭で言葉を紡ぐより先に言葉に出ている。

　自分の意思とは別の誰かが私を操っている、そんな感覚だ。

　私の言葉にフィルは、鼻高々として腰に手を当てて鼻をつんと上を向かせた。言葉通り『鼻高々』と言った具合だ。

　私は、そんなフィルの頭をそっと撫でた。

　絆されてしまった私とは裏腹に、フロストは眉を跳ね上げていた。それだけに止まらず、なんと攻撃を仕掛けたのだ。

「フォン・グレイシス（氷の風）」

　ビュオオォっと、私にまでかかるような大きな凍てつくような風が渦を巻く。小さな身体のフィルは、その渦に巻き込まれてしまった。洗濯されているように、ぐるぐると目を回している。

「うわぁああぁ」

「あれは、古代魔法だろうな。少しでも興味を惹かれている相手であれば、必ず和解ができると言う」

　先ほど妖精が唱えていた『メルシオン』について、フロストが解説をしてくれた。どうやら私は本当に、操り人形のように自分の意思とは違う言葉が出てきていたようだ。

　頭の中に住む別の誰かが指示を出し始める、そんな感覚だった。

　可愛らしいとも思ったし、悪いことをするとも思えなかった。要は、元から私は敵という概念を持ち合わせていなかった。

　――なるほど。妖精は、どんな子でも敵……というわけか。

　フロストにこんなことを言ったら、「今更だ」と言われてしまいそうだ。なのでそんな言葉は、胸の内にしまっておいた。

　ひとり勝手に理解をして、腕を組んで頷いた。

　いつまでも洗濯機の要領で、凍てつくほどの冷たい風の渦に回されている。そろそろ可哀想で、止めに入ろうか迷ってしまう。

　チラリと見やると、フロストは目を瞑って何やら考え事に耽（ふけ）っている。その様子から、回されているフィルのことを忘れているのではないかと思えてきた。

　ヒヤヒヤとした思いのまま、彼の肩にそっと手を置いた。

「フ、フロスト？　そろそろ解放してあげたら？」

「あぁ」

　了承の返事が返ってきたのに、目を開いただけで魔法を解く気配がない。光を宿さないフロストの黒い目は、スッと真っ直ぐにフィルを捉えていた。

「フィル、古代魔法をこちらに。そしたら、解放してやる」

「も、もちろんよ！」

　少し高圧的にも感じる物言いに、フィルも慌てる用にして返事を返した。それによって、ようやくフィルを解放する。

　解放されたフィルは、目が回っているのか千鳥足になりそのまま尻餅をついた。

　頭からぐるぐると回して、視界の歪みに身を任せているようだ。小さな口を開き、新鮮な空気を吸ってなんとか視界の歪みを直そうとしている。

『フィル……』

　コンパスになったジィランは、ここにいるメンバーで唯一の同じ技を食らった妖精だ。

　きっとフィルの気持ちがよくわかるのだろう。

　同情している、と言葉が聞こえてきそうな心配をする声で名を呼んだ。ジィランの声は、目を回しているフィルには届いていない。

　返事は返ってこないが、ジィランはそれ以上何も言わない。

　ようやく落ち着いたのか、足に力をいれてフィルは立ち上がる。そして、ジィランの時と同じように髪が金色に光り輝いた。

　それは、シトリンの輝きによく似た金色の宝石だ。太陽の光を帯びて、さらに輝いているように感じる。

　カランッと音を立てて、シトリンが地面に落ちていく。フィルの形は落ちる音と共に消えていき、彼女の笑顔を見せた残像だけが脳に残った。

　数個手に取ると、またしても宝石が一つに合わさる。そして、ブローチに変化した。梅の花の形を模した、ブローチだ。

　彼女がいた証でもあるかの如く、フィルをよく表した花の形だろう。柔らかな桃色が花弁を華やかに彩っている。

　今更かもしれないが、『古代魔法』について知りたくなった。ジィランの時もそうだが、コンパスやブローチと物に変化している。

　しかし、その魔法をフロストが利用しているところを見たことがない。

「古代魔法って、どうやって使うの？」

「一番は慣れている氷魔法。それでもダメなら、古代魔法を使う。使う時には、それぞれの妖精が呪文を唱えてくれる……と聞いている」

　フロストの言葉は、疑問系にも取れるそんな言い方だ。私では、何も答えられない。

　少しの間をあけて、ふたりの妖精が交互に話してくれた。

『この姿になった以上は、あたしたちは主にしたがなくちゃいけない』

『だから、妖精たちは戦うのよ』

　主は、フロストだ。彼の意のままに、彼女たちの古代魔法を操ることができるらしい。