リフレクター：インシデント1992

第十一章：決戦

　ニールとクラムスの激突は、晴翔の部屋の空間を歪ませていた。

「クラムス！闇では人を導けない！」

　ニールの手に握られたリフレクターは、純白の輝きを放ち、クラムスの黒い鎖を何度も弾き返していく。

「それでは勝てないぞ！」

　クラムスはさらに闇の力を解放した。

「晴翔は何の取り柄もない人間だった。俺が解放してやったんだ！」

　クラムスの言葉とともに、黒い波動がニールに向かって押し寄せた。ニールはリフレクターで防御を試みるが、闇の力の前に、彼の身体が蝕まれていく。

「クラムス、なぜそこまで闇を求める……」

　ニールは必死に反撃するが、その声は次第に弱っていった。

　戦いが続く中、晴翔はただ呆然とその様子を見つめていた。何をすべきなのか、まったくわからなかった。

「ニール……頑張れ……！」

　晴翔は祈るだけだった。

　ついにクラムスの攻撃がニールのリフレクターを砕いてしまう。その破片が宙に舞い、ニールは膝をついた。

「……ここまでか……。」

　輝いていた光の体も弱まり、クラムスが勝利を確信したように歩み寄る。

　しかし、ニールの目にはまだ揺るぎない意志が宿っていた。

　ニールはうつむきながら、静かに口を開いた。

「確かに、光だけでは人を導くことはできないのかもしれない。お前の言う通り、闇も必要かもな。」

　ニールは視線をクラムスに向けた。

「だが、このままお前が晴翔を支配すれば、晴翔は自らを滅ぼしてしまう…」

「クラムス。それほどの闇は太陽の光だけでは維持できないよな。

「私をリフレクターに閉じ込め、お前の近くに置いたのは光が必要だからだな。」

「ならば………」

　クラムスの表情が強張る。

「お前は自分の存在そのものを消すつもりか？守護神の規則を破るつもりか？」

　ニールは静かに微笑んだ。

「私の役割は、晴翔が真に成長する手助けをすることだ。」

　そう言うと、ニールは床に落ちたリフレクターの破片を拾い上げ、自らに向けた。晴翔が慌てて声を上げる。

「だめだニール！もっといい方法が……」

　ニールは振り返らなかった。晴翔に最後の言葉を残す。

「いつまでも本当の晴翔を忘れないで。」

　ニールは続けて言った。

「クラムス…晴翔の事、頼むぞ………」

　リフレクターの破片がニールを包み込むと、彼の体は砕け散り、クラムスの中に吸い込まれていった。クラムスは目を見開き叫び声を上げる。

「うわゎゎゎゎ……！」

　光と闇が一つに融合し、まばゆい輝きで満たされた。

　光が収まると、雰囲気が変わったクラムスが立っていた。彼の体は光と闇のエネルギーが調和していた。

「これが光……」

　クラムスは忘れていた感覚に包まれていくのを感じた。

　晴翔は涙を流しながらその場に崩れ落ちた。