第35話 さあ、選ばれよう
ふとナグが宙を見た。
そうして、自分の袖の匂いを嗅いだ。
「どうした?」
「いえ、その今日は一杯動き回ったんで」
「ああ、風呂にでも入りたいのか」
「えっと、はい・・・」
「なら」
俺は立ち上がり、ナグの背後に回った。
「え、なんですか? セウルくん?」
少し怯えた様子のナグの着ている服――俺がやった物の裾に指を走らせ、聖法陣を描く。
「もしかして、水を出してお風呂を――」
言いかけたナグの首筋に、俺は手を触れて。
「〖
法術を展開した。
「ぴぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!」
夕暮れの森にナグの悲鳴が木霊す。
「〖帰還〗でお前と共に、お前の服の聖法陣に飛んだ。これなら短距離移動ですむ」
「また、裸にぃぃぃぃぃ」
「風呂に入る手間が省けていいだろう。俺の触れている物は転移できるが、お前の触れていたものは転移できない。つまり、汚れは置き去りで、すっかり綺麗な体だ」
「いいえ、汚されましたよ! わたしの乙女な部分が汚されちゃってますよ!?」
涙目で訴えてくるナグだが、分かってないな。
「今回は誰もみてないぞ」
「セ、セウルくんが見てるじゃないですか!」
「なるほど。しかし、俺は気にしないから大丈夫だ」
「それはそれで、乙女な部分が傷つくんですが!!」
「お前の乙女は面倒くさいな」
「いつか刺されますよ!?」
「いや、刺されたことは有る」
「既に体験済みだった!!」
「『くっ、コロせ』とか、『お前をコロして、私も死ぬ』など、とにかく命のやり取りが好きなやつだった」
「それはたぶん、命のやり取りが好きなんじゃなくて、別の何かを好きなんだと思います!」
次の日、俺とナグはまた世界樹(苗)の上に居た。
いや、これはもう苗とは言えないか。
雲の上まで伸びる世界樹。
そんな雲の上で、俺は世界樹の黄金の実をもいではナグのゲートに放り込む。
もう、数え切れないほど入れている。
「ど、どれだけ採るんですか?」
「世界樹の実は、エリクサーの原料だから、高く売れる」
「そ、そういえばそうですね」
〝エリクサー〟――
これより上の回復手段は法術の〖
〖完全治癒〗なら、欠損や機能も取り戻すことが出来る。
そんな治療薬としては最高のエリクサーだが材料の実がなる場所が、この通りダンジョンで、しかも雲の上なので簡単には収穫できないのでエリクサーは高価だ。
しかし、俺なら飛んで来れるので実の収穫は簡単だ。
そういえばフリオの時代、俺達の世界で世界樹を育てられないかと実験したことがある。
一応は成功したが、今あの樹たちはどうなっているだろうか。
ヤナヤも小さな翼で飛んで、口を使い世界樹の実を取ってきて、ナグのゲートに放り込んでいた。
たまに食っている。
「食べても、瑞々しく甘いからな」
子供には堪らないだろう。
俺も一つ齧る。
とろけるような舌触りと甘さ、滴る程の瑞々しさ。
うむ堪らないな。俺も、まだまだ子供舌か。
甘味の少ない世界なので、そういった理由でも高く売れる。
これでモンスター素材と実を売れば、30万タイトくらいになるか。
「セウルくん、お金どれくらいになりますかね」
ナグも気になったのか、尋ねてきた。
「30万タイトだな」
「じゃあ、私は3万タイトですか。遠いですけど頑張れば150万タイト返せるかもしれません」
あほかコイツ。
「お前の取り分は15万タイトだろ」
「え、いやいやいやいや! そんなに頂けません!!」
「お前なぁ・・・まぁ後でいい」
後でちゃんと話すか。
「えっと・・・はい」
所在なさげにしたナグが、実を齧った。
そして、驚愕した顔になり・・・、一筋の涙を流した。
「どうしたんだ?」
俺は尋ねるが、
「え、いえ! なんでもないです。とっても美味しくてビックリしました」
「そうか」
と、そこで精霊魔術の〖
『ボスが発見されました!』
「早かったな」
「・・・・・・ボスですか、討伐されたらダンジョン消えちゃいますね。もうお金儲けできないですね」
「逆にボス討伐隊に選ばれれば、儲かるぞ」
「・・・いや、無理ですよ。だんだんセウルくんの強さは分かってきましたがFランクですし、選ばれる訳がありません」
『ギルドからの討伐隊、選出メンバーを発表します。
Aランクパーティー〝光の天秤〟からリーダー剣士デイン・デイライト、魔術師アム・ミリハ。
Bランクパーティー〝カルマ〟からリーダー槍術士ナイン・ナルディア、楽師パル。
同じくBランクパーティー〝カタストロフィー〟からリーダー狂戦士ノックス・ガル、魔獣使いアイシャ・ラブル。
Fランクパーティー〝セウルズ〟からリーダー剣士セウル・F・オルセデオ、召喚術師ナグ。
以上8名の選出となります』
連絡が終わると、ナグがちょっと理解が追いつかないという感じに、こめかみを押さえ俺の顔をじっと見た。
「――――なんで私達、選ばれてるんですか――!? ―――ああ、そうか何かの手違いですね、ギルドに知らせに行かないと!」
ナグが、ダンジョンの出口方向に走ろうとしたので、俺は立ち上がり襟首を捕まえる。
そうしてボスの居場所の目印になる、火炎魔術が打ち上がっている方向に引き摺って行く。
「よし、行くか」
ナグが暴れ回り、俺の手から逃れようとする。
「うぎげぁ―――。れ、冷静にしないでください!! 異常事態なんですよこれは!!」
「他のパーティーが待っているんだ、早く行くぞ」
「いや! ボスとか、私死んじゃいますよ!!」
「安心しろ、お前は死なない」
「なんで!」
「俺が守るんだからな」
何故かナグが、俯いて黙ってしまった。
首がしまって、咳き込んだが。
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