自キャラ転生！ 強アバターは生き辛い。

第9話 トトンにお任せ！

　何が起きたのか、全く分からなかった。

　イズと呼ばれている女性の姿が消えたかと思えば、用意した冒険者が動きを止めた。

　しかし、気配で分かった。

　その瞬間、彼が死んだのだと。

　ゾッと背筋が冷たくなったのを感じたが、それ以上に意味の分からない事が続くもので。

　あの淫乱……ではなく、物凄く性的な格好をしているシスターが魔法を行使してみれば。

　空からは光が降り注ぎ、彼の事を治療し始めた。

　死者に対して、治療？　とは思ってしまったが。

　瞬時に、空気が変わる。

　冒険者が息を吹き返したかのように、しっかりと気配を感じるのだ。

　しかも彼女は、魔法を行使する際に“リザレクション”と言ったか？

　それは何人もの神官を用意し、上級の者が彼等の魔力すらも使ってやっと行使できる程の奇跡。

　死者蘇生とも呼ばれる、最高峰の回復魔術。

　そんなモノを、個人で使用したのか？

　もはや顎が外れる勢いでかっぴらき、彼女達の事を眺めていたが。

「敵味方関係なく奪う！　空間拡張、広域化！　“ドレイン”！　周りも燃えてくれるなよぉ！？」

　リーダー格の少女が飛び出し、相手に魔法を重ね掛けしているではないか。

　しかも、使っているのは闇魔法。

　信じられない程広範囲を包み込み、まとめて魔力を奪っている様だが……何故だ？

　もう勝負は着いた、だからこそこれ以上手を加える必要など無いと思うのだが。

　そんな事を思っていれば、彼女が魔法を使った範囲外からは……地獄の業火とも言えそうな火力で炎が立ち上った。

　こ、これはいったい……。

「イズ！　せめてアクセだけでも外して威力下げてくれ！　斬る度に大炎上じゃ後始末の方がヤバイ事になっちまう！」

「す、すまないクウリ。完全に失念していた……それから、異世界二日目にして殺人を犯してしまった……」

　そんな会話をしながら先程の戦士が震える手で籠手を外し、指輪の類を取り去って行った。

　まさかこれは、見えない斬撃の追加効果？

　だとしたら、例えリザレクションを掛けられたとしてもその後燃え上がり、再び彼は死を迎えただろう。

　更に言うなら、肉体が灰になってしまえば蘇生は出来ない。

　つまりあの角と翼の生えた少女は、ソレを阻止する為に“ドレイン”を使ったと言う訳か。

「な、なんという……連携というか、尻拭いというか」

「ここまで強力なパーティは見た事がありませんね……人間離れした凄い人達は確かに居ますけど、ここまでの光景は初めて見ました……」

　受付嬢と共に、唖然としてしまった。

　しかしコレなら、確かにあの魔石の量も頷ける。

　彼女達がココのギルドに所属してくれるというのなら、今後もの凄い事になるかも――

「よっしゃぁ～次俺なぁ？　今回何もしてないし、いいっしょ？　クウリ」

「ハァァ……もう疲れたから、好きにしてくれ」

　もう十分な気がしなくもないが、彼女達はまだまだやる気の様だ。

　驚異的な攻撃を繰り出した魔法剣士の前衛、死者蘇生さえ可能にする回復術師。

　更にはあの範囲の魔力を一挙に吸収した魔術師。

　だが、しかし。

　もう一人残っているのは確かだ。

「どうしますか、支部長」

「決まっている。全員の実力を見たい」

　そう宣言し、彼女達には少し待ってもらう様に交渉し始めるのであった。

　流石に今しがた“死”を目の当たりにした者達では、荷が重いだろうからな。

　※※※

　クウリから許可を貰ったので、意気揚々と会場の真ん中まで歩いたのに。

　お相手から「待て」が掛かってしまった。

　そんな訳でぼけーっとしながら待っていると、やがて。

「おんや、俺の相手はおっちゃんかな？　よろしくー」

「支部長が大慌てで呼びに来るから何かと思えば……こんな小娘の相手とはのぉ」

　相手はでっかいハンマーを持っている、パーティの中でも背が一番小さい俺と同じくらいありそう。

　お相手さんも身長は低めだけどガッチガチの筋肉。

　多分、ドワーフってヤツなのかな。

　ニッと口元を吊り上げてから、俺も自らの装備を整えていく。

　さっき大豆豆……じゃなかった。

　イズがやらかしたばかりだから、追撃効果のある装備は避けて。

　アクセの類も全部外してしまった方が良いだろう。

　本気でやれって言われたけど、こうしないと後でクウリに怒られそうだし。

「トトン、分かってんな？」

　ほら、やっぱり。

　物凄く心配そうな目をしながら、クウリが声を掛けて来た。

　俺にとってのクウリは、ネトゲ友達で、全部を教えてくれた人。

　更には初心者の俺に、最初から最後まで付き合ってくれた相手。

　だったら、期待には答えたいじゃないの。

「オッケークウリ、ヤバい事にならない程度にぶっ飛ばして来るよ！」

「わり、頼んだ。さっきみたいな事にはしないでくれよ？」

「トトンにお任せ。あえて無属性を選んだ理由、知らしめてやるからさ」

　そう言って微笑み、両手にデカイ盾を構えた。

　このアバターからすれば、それこそ身の丈ほどもありそうなデカイ盾。

　でもコレが、俺にとっての役割りなのだ。

「ほぉ、武器は持たんのか？」

「ご心配なく～。てか、おっちゃん相手にイジメちゃ可哀想だし。これでも年上は敬うんだよね、俺」

「言うのぉ、小娘が」

　そんな会話の後、試合開始の合図が響いた。

　その瞬間飛び出し、相手に向かって突っ込んでいく。

　いつも通りで良い、いつもと同じだ。

　俺は誰よりも前に、誰よりも速く飛び出し、全部の攻撃から仲間を守る。

　反応速度なら、自信あるんだぞ？

「真正面からとは、大したもんだのぉ嬢ちゃん！　しかし、受けられるか！？」

　相手のドワーフがデカイハンマーを振りかぶって、思い切り此方に向かって降り下ろして来た。

　あぁ、遅いなぁ。

　イズの剣や、クウリの魔法と比べると……欠伸が出そうだ。

「ほい、“パリィ”っと」

「んなっ！？」

　ドワーフは随分と驚いた顔を浮かべているけど……弱いなぁ。

　全然だよ、本当に。

　しかも攻撃を盾で弾かれた瞬間、武器さえも手放すとか前衛の名折れでしょ。

　こんな事考えちゃうのも、皆が言っていたアバターの影響って奴なんだろうけど。

　後方に吹っ飛んで行ったハンマーを見つめながら、静かにため息を吐いた。

「取って来て良いよ、おっちゃん。待ってて上げるから」

「き、貴様……」

「それとも、このまま盾で殴り殺されたい？」

「……チィッ！」

　思い切り舌打ちを溢し、彼は吹っ飛ばされた武器の元へと走った。

　俺が特化させた能力、物理防御と反射。

　全体攻撃が来るような場面では、ダイラの魔法防御に頼るけど。

　相手が物理なら、これで十分。

　そして反射、こっちはもっと簡単。

　ゲームでいうなら“ジャストガード”というダメージゼロで防ぐ能力よりも、さらに短いタイミングでスキルを放つ。

　それこそコンマ何秒って世界だが、俺は結構そういうのに慣れている質だ。

　パリィ不可な攻撃じゃない限り、全部これで攻撃がキャンセル出来る。

　しかも隙も作れる。

　そうすれば、クウリとイズが殲滅してくれる。

　もしも失敗しても、ダイラが治してくれる。

　だから強いんだよ、俺たちのパーティは。

　誰も彼も、他の奴等では敵わない“特技”を持っているから。

　俺は、このパーティが大好きだ。

　皆凄いし、俺の事も凄いって褒めてくれる。

　更に言うなら、クウリは何を相談してもちゃんと答えてくれるし。

　普通なら御法度かもしれないけど、リアルの事だって相談に乗ってくれた程だ。

　だから付いて行った、ずっと一緒に居た。

　このゲームが終わっちゃうんだって知った時には、皆にリアルの連絡先を聞いたくらいだ。

　それくらいこのゲームに、皆に依存していた。

　リアルの俺には何もないから、誰も期待しないから。

　だから、皆から信頼を寄せてもらうのが気持ち良かったのだ。

　俺は、ゲームの中なら凄い奴になれる。

　だったら。

「掛かって来なよ、ドワーフ。そんな軽い槌なんぞ、何発打って来ようと意味無いって教えてあげるから」

「言ってくれるな、小娘……」

　そんな訳で、本格的に戦闘が始まった訳だが。

　やる事はさっきと変わらない。

　相手が攻撃して、俺が弾く。

　本当にソレだけ、こちらから攻撃はなし。

　攻撃を試すのなら、モンスター相手の方が都合も良いだろう。

　一発殴ったら死んじゃいました、というのは流石に勘弁なので。

　などと考えながら相手が五十程撃ち込んで来た所で、おっちゃんが息を荒げて膝を着いた。

「わ、儂の負けじゃ……全く通る気がせん」

　いぃぃよしっ！

　コッチは手を出さない様にして、ちゃんと相手は生きたまま降参してくれた。

　イズの戦闘を見て、攻撃スキルはヤバイってのは分かっていたので。

　これはもう、大勝利と言って良いだろう。

「クウリィィ～！　“普通に”勝ったよぉぉー！」

　喜びのあまりブンブンと手を振り回してみれば。

　彼は……いや、今は彼女か？

　随分と優し気な微笑みを浮かべながら。

「よくやった、トトン。お前やっぱすげぇわ」

　俺の言って欲しい言葉を、全部言ってくれるのであった。

　普段からマジで優しい兄ちゃんって感じだったのだが、今の見た目であの微笑はズルいわ。