月ノ獣

第47話

何度目かの悪夢ーーー

変異した僕は、人間の内臓をうまそうに食していた。引き裂いた口には、ベットリと血糊がついていて、赤黒く汚れている。

僕は、その『もう一人の自分』をただ黙ってそばで見ていた。

見ていることしか出来なかった。

僕の前に食い散らかした肉片が、飛んでくる。

ピチャッ………。

ピチャッ……。

腐ったピザに見えた。

どうしたら、夢から覚める？

『 夢？ バカか、お前。これは、現実だよ 』

振り向いた僕は。

泣きながら、笑っていた。

……………。

こわい………。

こわいよ……。

いつか、きっと………。

【 僕は、大切な人をこの手で殺すだろう 】

「ナオ、大丈夫？」

目を開けるとナナが、僕の頭を撫でていた。

いつの間に？

どうして、僕の部屋に？

そんな疑問も今はどうでもよかった。

「しばらく側にいて。お願いだから……」

「うん。私は、ずっといるよ。だから、安心していいよ」

ありがとう、ナナ。

「これからどうしたらいい？」

「私と一緒になって、幸せに暮らせばいいじゃん。毎日が、ハッピー」

「……いつか、ナナを襲うかもしれない。恐くて仕方ないよ。こんなに不安定な状態の僕といるのは危険だと思う。ナナなら、もっと違う誰かと幸せに、」

ビシッ！

頭にチョップをされた。結構強め。

「ナオじゃなきゃ嫌なの！ バカなことばかり言ってると一生眠らせるよ？」

「……ごめん」

ナナは、もぞもぞと僕の布団の中に入ってくる。ナナの首筋から甘いシャンプーの香りが。

ドクンッと心臓が、大きく跳ねた。

「一人で寝るから怖い夢を見るんだよ。だから、ね？ 私と寝よ」

布団の中でナナが、僕の手を両手で握っている。

「ナナ……。あったかい」

僕は、赤ん坊のようにナナの胸に顔を埋めた。それだけで全身を包まれているように安心出来た。

「甘えん坊だなぁ。ほ～ら、もっと触っていいよ～」

「………………」

「少しなら舐めてもいいよ～」

「……す…ゥ………」

「あ～ぁ、寝ちゃった。ちょっと残念。まぁ、いいや。良い子でねんねしてて。私は、ちょっとバイトしてくるから」

ナナが、静かに部屋を出ていく。僕は、その後ろ姿を夢と現実との間で見ていた。

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

走ってーー。

走ってーー。

彼から逃げる。

背後から聞こえる笑い声。どんなに必死に逃げても、彼は私を追ってきた。

「なんで！！ なんで私が……」

悔しさが、涙が、目から溢れた。

なんとか暗闇に浮かぶコンビニの中に逃げることが出来た。額からは、大量の汗が。

明るい。

陽気な流行曲が、店内に流れている。客は、私だけ。でも若い学生風の店員が二人いて、それだけで安心出来た。

「すみませんっ！ 助けてください。追われているんです」

「追われてる？」

マッチ棒のように細く痩せた店員は、怪訝そうな顔で私と店の出入口を交互に見ていた。もう一人の小太りの店員は、パンコーナーで、バインダーを見ながら何かをチェックしていた。

「……誰も追ってきませんよ？ お客様の勘違いじゃありませんか？」

「勘違いなんかじゃっっ！ あっ、すみません。大声出して。でも、本当に。勘違いじゃないんです。信じてください」

「そうですか。あれ？ もしかして、アナタを追っていた男は、彼ですかぁ？」

店の入口。先程はいなかった彼が立っている。私を見つけると、目を細め、嬉しそうに笑いながら手を振った。口の中の牙が、今も光っている。

「そうですっ！！ 彼です。アイツが、いきなり私を襲ってきたんです。早くっ、早く警察を呼んでくださいっ！！」

「警察？ ふふふふ」

「アハッハッハッ」

笑う店員。

その時、私は気付いた。彼らの目が、真っ赤に染まっていくのをーー

この店員も彼と同じ。化け物。

私は、その場に尻餅をついた。もう足に力が入らない。もちろん、逃げることも出来ない。

「な？ やっぱり、ここに逃げ込むだろ？ 人間の心理なんてこんなもん。賭けは、俺の勝ちだな」

彼が、ズボンに手を突っ込みながら店内に入ってきた。

「チッ！ 仕方ないなぁ。じゃあ、僕は右足で我慢するよ。お前は、両手な」

「え～～、それだけじゃすぐにお腹すいちゃうよ。はぁ～、せっかくの上玉なのになぁ」

私は、死を覚悟して目を閉じた。

パパ……。ママ……。

ごめんなさい。こんな最期でごめんなさい。

その時、声がした。

「うわぁ～、スゴいぃ………。この本、スゴいぃ……。汁サンタ先生、相も変わらず天才だよ！！ このエロ魔神。毎月、この安定したエロさ。スゴいな～。学校の図書館にもあればいいのにな～。………今度、ママに相談してみよっと！」

18禁の漫画、雑誌のコーナーで私と同じくらいの年の女の子が、立ち読みをしている。なぜか、お祭りの露店で売っているような、キャラクターの面をかぶっている。

店員二人が頭を掻きながら、女の子に近づく。

「なんだよ。いつの間に店に入ったんだ、こいつ」

「お嬢ちゃ～ん。お兄ちゃん達と遊ばない？ 最高に面白いよ～」