ウッドゴーレムに転生しました。世界樹と直結して、荒れ地を緑あふれる大地に変えていきます

第41話 ダンジョン入口発見

　ドローンを増やして、入口を探索した。

　といっても、ボクのドローンはオトリである。

　ドローンに乗っていたクコが、何者かから攻撃を受けた。魔力弾を撃たれたのである。

　クコが撃たれたポイントに、ボクはドローンを集めてみた。食いついてくれたら、敵の位置を特定できる。

　やっぱり相手は、魔法弾を撃ってきた。弱い弾であるが、ボクたちの邪魔をしているのは確定である。

「どうする？　相手をするなら、探索を中断するけど？」

「いいよ。放っておこう」

　敵が内部にいるなら、ダンジョンの中に入って相手をすればいい。隠れているってことは、それほど強くないと見ている。

「それに、あの攻撃はカモフラージュの可能性も捨てがたい」

　ボクたちの注意をこちらに引き付けて、罠を張っている場合もあった。

　相手の挑発に乗ったフリをして、引き続きダンジョンの入口を探す。

「コーキ、あったよ！」

　パロンのトンボドローンが、ダンジョンを発見したという。

「空気の流れを読んだら、こっちにつながっているとわかったよ」

　森林限界地点に近いポイントに、洞穴のようなものを見つけた。

　ドローンを追って、ダンジョンの地点まで向かう。

　入口までの道のりは、険しい崖だ。この道を登ろうとすると、さっき攻撃を受けた場所を駆け上がらなければならない。

「こんな高い崖を、どうやって登ろう？」

「ボクに考えがあるよ。クコは、ボクの服の下に隠れていて」

　しゃがんで、ボクはパロンを背負う。

「どうするの？」

「こうするんだ」

　身体に魔力を流し込み、ボクはツタを伸ばした。ツタをロープ代わりにして、手ごろな岩に引っ掛ける。

「よし」

　ワイヤーの要領で、崖をスーッと登った。

「おお、早いっ」

「よし。もういっちょ」

　ツタのワイヤーを、さらにもう一本伸ばす。

「これでよし」

　入口のある頂上に、到着した。あっという間に。

「コーキ、キミってほんとに、シャーマンなのかい？　レンジャーに転職したら？」

「探索に興味を持てたらね」

　今は自然を再生させることしか、頭にないかなぁ。

「あとは、帰り道を確保しよう。ここから帰るか、わからないけど」

　念のため、ツタの元になる枝を突き刺す。

　ツタが、みるみる伸びていった。水はあらかじめ、道中で掘ってきた小さい川から引いている。水不足になることはないだろう。

　アサガオのカーテンとか、お屋敷の壁みたいになった。帰りやすいようにするためだったんだけど、これでも日除けになっていいかもね。

　ダンジョンへ入る前に、頂上から渓谷の形を見た。

「渓谷っていっても、円形に広がっているんだね」

　川というより、大きな湖を連想させる。

「ここはね。さっきまでは、細く並んでいたじゃん」

「このポイントだけは、谷じゃないのか」

　峡谷の頂上から、森が見える。位置的に、拠点のような気がするけど。

「あれって、ボクたちが作った拠点？」

「そうだよ。ここのモンスターを一掃して、あの森からも水を引っ張っていけたら、ここら一帯の水不足も解消されて、人も戻ってくるかも。北には王国もあるし。

　だとしたら、なんとしてもこのエリアをどうにかしないと。

　入り口こそ、岩と遜色ない。目を凝らさないと、わからない位置にあった。

「入ろう、コーキ。ダンジョンへ」

　洞窟の中へと、入る。

「冷たい。寒いというより、空気が冷たいね」

　直射日光や砂嵐を防げるのはいいけど、冷気がしゃれにならない。

「体温を調節して、進もう」

　入口付近にいる魔物は、比較的弱い。といっても、かなり高レベルじゃないと倒せない敵ばっかりだが。

「【アタック・トーテム】」

　ダルマ落としのトーテムだけ設置して、入り口の安全を確保した。

「大昔の人は、どうやって昇ったんだろう？」

「ひょっとして、入った場所は滝の出るポイントで、裏側に入口があったとか？」

　ボクは、ナイスアイデアだと思った。ゲームとかアニメとかでは、秘密の入り口なんてのはよくある。

「コーキって時々、安直だよね」

「正しいとしても、信じたくないのう……」

　しかし、パロンとクコの反応はなんか鈍い。

「え、ちょっとまって。これ、コケだ。コケが化石になってる！」

　壁を触って、パロンが目を丸くした。

「ここが水路だって説は、間違っていないかも」

　おお、まぐれだね。

「でも奥へ行くと、なんか鉄っぽい。いや、壁一面が鉄でできているね」

　ホントだ。この手触りは、鉄じゃないか。

「水が出るところに、鉄を？」

「うん。サビてるから、鉄なのは間違いないかも」

　さらに進む。

「うわ、空洞だ」

　いたるところに、石でできた空間があった。底が見るないほど、深い。

　しかもこの石には、人工的に削ったあとがあった。

「コーキ。どうもここって、洞窟って感じじゃないよね？」

「ここはもしかすると、貯水場かもしれないね」

　水が復活すれば、ここの土地も。

　それにしても、何もかもが規則的で、人工的だ。

「ひょっとして、この渓谷は……」

　渓谷の形を思い出し、ボクはある想像をする。ここって多分、ボクが知っている施設だ。というか、ここにいる人たちの中でも、ボクしか知らない施設かも。

「待って。なにかくるよ」

　先頭を行くパロンが、足を止めた。

「ビビビ」

　前方の壁が勝手に、うごめいた。四本足のクモに変形する。

「アイアンゴーレム！」