ウッドゴーレムに転生しました。世界樹と直結して、荒れ地を緑あふれる大地に変えていきます

第36話 移住者が、続々と

　この農民さんたちは、なんと移住希望者だという。

　農民さんは、家族だけじゃない。作業服を来た男女も、たくさん引き連れている。

　なにより驚いたのは、一番後ろにいる牛の群れ。肉牛も、乳牛もいる。

「いいのかい？　ここはいくら豊かになったといっても、アプレンテスだよ。あのアプレンテスだよ？」

　パロンが尋ねると、「構いません」との言葉が、農民さんから返ってきた。

「新しい農法の研究ができると聞いて、伺いました。アプレンテスで作物を作ったことにこそ、意味があるのです」

　どうもこの人たちは研究職であり、新種の作物を開発することに熱心なのだとか。

「アプレンテス産の変わった作物が作れたら、市場も新しくなります。そうなれば、コラシェルはさらに発達するでしょう」

「コラシェルから。ティンバーさんから話を聞いたんですか？」

　冒険者から情報が伝わったのか、ティンバーさんが移住希望者を募ってくれたという。

　ちなみにコラシェルの酒場では、ボクが作り方を教えたチリビーンズが大反響だそうな。

「はい。コーキさんという方を訪ねよ、と。メイズです。家族ともども、よろしく」

「ボクがコーキです。よろしく」

　農民のメイズさんと、ボクは握手を交わす。

「どの土地なら、利用できますか？」

「手頃な場所なら、どこでも。ただ、あまり遠くへは行かないように。魔物が出ますので」

「わかりました。コラシェルに近い南の方角へ、畑を作らせてください」

「おねがいします」

　メイズさん一家はさっそく、作物を作り始めた。

　ちなみに作業員さんは、みんなメイズさんの身内なのだとか。

　その後も、続々と移住希望者がやってきた。

　コラシェルだけではなく、ツリーイェンや近隣の村からも。

　ボクたちは移民希望者に畑を提供して、住んでもらう。

　メイズさんのおかげで、酪農までできるようになったのは、うれしい。

「活動範囲を広げたほうが、いいかもね」

　商売を発展させるなら、近隣とも交流したほうがいいだろう。

「遠征しよう。アプレンテスが平和だと知ってもらわなきゃ」

　パロンとともに、遠方の村へも出向いた。

　薬草やポーションを売って、村の名産品を受け取る。

　知らないダンジョンもあって、ガルバたちを連れてそちらの探索も行った。

　アプレンテス初のダンジョンへ。だが、敵は変わり映えしない。いつもの巨大カマドウマである。

「まさかオレたちが、アプレンテスのモンスターを倒せるまでになるとは」

「コーキさんについてきている、おかげですね」

　これまでの戦いで得た装備品などで、ガルバやアザレアも強くなっていた。

　最奥にいたモンスターを撃退する。こちらも、カマドウマの色違いだった。

「パロン。どうしてモンスターが、エプロンなんて持っていたんだろう？」

「さあね。捕まえた女性に、着せるためじゃない？」

　モンスターって、そんな趣味を持ってるの？

「パロンが着てみる？」

「いらないよ、そんなの。ワタシは研究職であって、料理人じゃないからさ。こっちの白衣をもらうよ」

　パロンは、白衣型のローブを身にまとう。

「エプロンは、チェスナに着せてもいいかもね」　

　チェスナの方は、すっかり着せ替え人形みたいになっている。

「お嬢ちゃん。これは【ゴシックドレスアーマー】と言ってね。キミのような小さい体型の子でも、全身を守ることができる」

　なんでも、行商人さんが自分で開発した装備らしい。すごい探究心だな。

「てめえの趣味全開で、装備品に金かけてんじゃねえよ」

「うるせえな。チェスナちゃんを守るためなら、金なんて惜しまねえよ」

　この間に来た行商人が、チェスナのためにチョイスした衣装をリクエストするように。

　ボクたちも、装備品の中でも使えそうにないものは、チェスナの衣装にした。

「でも、増え過ぎだね」

　どれだけ増えても、アイテムボックスのおかげで皺にならずに済んでいる。けど、多すぎだ。

「そうだ、きせかえ用のゴーレムでも作ったら？　チェスナだけだと、従業員が足りないよ」

　たしかに。チェスナは計算も得意だけど、最近は雑用なども増えてきた。

「ゴーレムの作業員が増えても、いいかもね」

　簡単な袋詰作業などを、任せる。ポーション作りは、さすがに頼めないけど。

　チェスナのために色々としてくれる居住者は、他にもいた。頻繁にチェスナのお店に来ては、野菜やお肉を分けてくれている。

　あの子のちっこさは、庇護欲を掻き立てるのかも？

　とはいえ、妙なことも。

　村人の作物は、育つのに通常の時間がかかる。

　ボクが作ると、一晩もしないで育つのに。

「まあ、そんなもんだよ。ワタシたちは魔力を使って、強制的に育てているからね」

「そっかぁ」

　普通の人に、そんなマネはできない。

　それにして、すごい人の数だ。

　アプレンテスに、これだけの移住者が集まってくるなんて。

　アザレアたちが、ドナさんを連れてきた。ガルバの奥さんである。

「コーキさん。またお世話になるね」

「よろしくおねがいします」

　ガルバたちの拠点も、こっちに移すようだ。

「これなら、王都からも人が来るかな？」

　ボクが言うと、ガルバは首を振る。

「王都から、人は来ねえだろうな。クレキシュ大渓谷を、超えなければならんし」

　クレキシュ大渓谷？