ウッドゴーレムに転生しました。世界樹と直結して、荒れ地を緑あふれる大地に変えていきます

第25話 村に納品

　途中で、依頼のあった村に到着した。

　パロンが、村の責任者のいる住居へ。村の分のポーションとグミを、村長に渡す。

「おはようございます、村長さん」

「毎回、敬語は結構ですよ、魔女様。あなたは私より歳上じゃ」

「そうだったね。ご依頼の品を持ってきたよ」

　ポーションの種類は治療薬だけではない。虫よけや土壌の活性剤なども含まれる。

　ボクも、アプレンテスで収穫した野菜を、村におすそ分けした。

「こんなデカいダイコンや蕪（カブ）が、あんな荒れ地で育つなんて」

「ボクもビックリだよ。味はどう？」

　村長が、パロンに促されてキュウリをかじる。

「うまい！　これなら、野菜が苦手な子どもにもウケます！　感謝します、魔女様！」

　丸のまま野菜を食べて、村長が太鼓判を押してくれる。

　干し肉と野菜を使った料理で、夕飯をいただく。たしかに、こたえられない味だ。開拓が進めば、もっとおいしい野菜ができるよね。　

「主食は、豆料理なんですね」

「労働者の食事は、豆になりますなぁ」

　豆のスープに、パンを浸して食べていた。

　この豆料理も、もうちょっとおいしくできるといいな。

　そのために、港町で調味料をもらおう。

　食後、パロンがポーション作りを始める。

「すごいのできそう？」

「いい感じだね。村の薬草なども混ぜて、かなり上質なポーションができたよ」

「手伝うよ」

「ありがとう助かるよ」

　簡単なすりつぶし作業くらいなら、ボクでも手を貸せる。

　今のところ、薬草の質は村のほうが上だ。当然だけど、水や土の質がアプレンテスとは比較にならない。

　まあ、アプレンテスはこれからだよね。

　ポーションが完成するまで数日過ごし、改めて旅を続ける。

　ボクたちは、ツリーイェンの街に到着した。

　冒険者ギルドには、相変わらず無愛想なメイドの、ギンコさんが受付をしていた。

「死んじまったんじゃないかって、思っていたよ」

　再会してそうそう、ギンコさんが物騒な発言をする。

「様子を見に、アタシが直接捜索に行くところだった」

　自分であの危険な場所に行こうとするなんて、このメイドさんは強いのかな？

「荒野に花が咲いていたのを見たときは、夢でも見てるんじゃないかって思ったくらいさ」

　ギルドは「おそらくコーキは生きているだろう」と、ボクたちの調査を取りやめにしたそうだ。パロンも一度ツリーイェンに寄ったからね。

「バッチリ生きていますよ、ボクは」

　どっさり取ってきた素材を、カウンターに置く。

「野菜もくれるのか。どれもいい素材だね。商業ギルドに回しておくよ。どこで採取した？　近所の村で取れたのを、代わりに売りに来たのか？」

「アプレンテスで作りました」

「マジか」

　大きなダイコンをじっと見つめながら、ギンコさんはため息をつく。

「こんなみずみずしいダイコンが、あんな荒れた土地で作れるとは」

　ダイコンや蕪を、ギルドの職員さんに預ける。高く買い取ってもらった。

「マッドゴーレムを使って、土を耕しました。水も掘って地下から」

「あの硬い岩盤を……」

「ついでに、アプレンテス村までの道を、作りました。警報装置付きなので、少しは安全になったかなと思った……んですけどね」

　カメモンスターの残骸を、ボクは受付のメイドさんに見せた。

「あああ。まだ、こんなレベルのモンスターがうろついてんのか」

　素材を買い取って、メイドさんがため息をつく。

「こいつらが徘徊しているから、アプレンテスは発展しないんだよ」

　ツリーイェンの冒険者を派遣しても、まったく数が減らないという。

「どこかに、巣などはありませんか？」

「北にあるクレキシュ渓谷郡の、ダンジョンから湧いているそうなんだ。が、そこに辿り着く前に、冒険者のほとんどが疲弊しちまう」

　メイドさんが、地図を見せてくれた。クレキシュ渓谷郡は、シドの森とアプレンテスを挟んだエリアである。

　マップには、大まかなダンジョンの位置が書かれていた。崖だらけの渓谷群で、歩くだけでも危険が伴うという。

「じゃあ、ボクたちで見つけてきます」

「正気か？　北の王族さえ、突破できんのだぜ？」

　メイドさんが呆れた。

「どれくらい強そうなんですか？」

「あんたが倒したカメの、数倍は強いよ」

　そのダンジョンは、ギルドが依頼を出せないくらいの危険度だ。行くなら自己責任になる。ギルドや国は干渉できない。

「自分たちが、住んでいる場所なんです」

「ホントに、アプレンテスに居を構えたんだね。パロンから聞いていたけど、ホントにあんたは不思議くんだよ」

　ギンコさんが目を丸くした。

「危険なダンジョンがあるなら、安全を確保しておきたいですね。パロンがお店を始めたので、お客さんも来ますし」

「そこまで言うなら、止めないよ。ダンジョンで手に入った素材は、こちらで高く買い取らせてもらう。生きて帰れたら、だけど」

「お願いします」

　ダンジョンか。この間の森にあった洞窟とは、難易度がケタ違いだろう。

　港町で家具類を買い終わったら、見に行こうかな。

　残った冒険者ギルドの用事は……。

「お久しぶりだね、アザレア！」

「コーキさん！」

　冒険者の集う宿屋、その一階にある酒場に、見知った少女を見つけた。