ウッドゴーレムに転生しました。世界樹と直結して、荒れ地を緑あふれる大地に変えていきます

第13話 大樹を再生させる

　オオムカデの群れが、ボクに襲いかかってきた。

「一人じゃムチャだよ、コーキ！」

　パロンがボクを引っ張ろうとするが、ボクは逃げない。

「一気に仕留めるよ。【ソーンバインド】！」

　ボクは、ムカデたちをツタで拘束する。

「からのぉ、【チリング・ノバ】！」

　群れだろうとなんだろうと、ツタに氷魔法を這わせて一気に凍らせれば。

「弱らせたよ！　あとは、お願い！」

「任せろ、コーキ！」

　ガルバたちに、ムカデのとどめを刺してもらう。

「おおお、やった。やっちまったぜ」

　腕で、ガルバが汗を拭った。

「アレだけのボスモンスターを、これだけの数で」

　アザレアも、信じられない状況みたい。深く、呼吸を整えていた。

「とんでもねえ強さだな、コーキ。レベル一〇超えは、伊達じゃないぜ」

「ありがとう。お褒めに預かり光栄だよ」

　これでもう、大樹にまとわりつく魔物はいないだろう。

　あとは治療してあげれば、大樹は自力で再生できるはずだ。

　その栄養は、ボクが。

　ボクは、大樹に近づく。

「傷口を見せて」

　大樹の根っこに触れて、傷んでいる箇所を探す。

　根っこは、かなり食べられていた。ひどい傷である。人間なら、致命傷って言えるだろう。

「こんなの、もう再生は不可能だ。ほうっておいても、自然治癒せずに枯れてしまう。魔素を取り込みすぎたんだ。新しく生え直すしかないよ」

「大丈夫。ボクなら、できるよ」

　根拠はないけど、なぜかイケる気がした。

「ボクが治してあげるね」

　ボクは、大樹に魔力を注ぎ込む。

　しかし、一向に大樹が回復する予感がしない。

　やはりダメなのか？　いや、違う。

「魔力だけじゃ、足りないみたいだね。ボクの枝を、少し分けてあげるよ」

　ボクは、自分の腕から枝を伸ばす。枝を折って、大樹の傷口に差し込んだ。

「生きて生きて生きて……」

　祈りを込めながら、さらに魔力を枝越しに注ぎ込む。

　だんだんと、大樹が光を放つ。

「生き返った！　コーキ、大樹が再生していくよ！」

　興奮気味に、パロンがボクの肩を掴む。ピョンピョンと、飛び跳ねだした。

　大樹の根が脈を打ち始め、ボクの枝を完全に取り込んだ。根っこがさらに伸び始めて、ダンジョンを覆い尽くすほどに成長を続ける。

「ダンジョンが、潰れそうだ。脱出するぜ」

　ガルバを先頭に、ボクたちは外へ避難をした。

　森で一番大きかった大樹が、シャッキリと突き出る。

　あんなに大木が、森の中心に育っていたのか。魔物に根っこを食われて、しおれていたのに。

「キミってすごいね、コーキ。森を再生させてしまうなんて」

「みんなが、サポートしてくれたおかげだよ。大樹だって、自力で生きたいって思ったから、再生できたんだよ」

　ボクは、大樹の背中を押したに過ぎない。

「でも、大樹は感謝してくれているよ。ほら」

　ホタルのような光が、ボクの前に集まってきた。大樹を守護する、精霊たちである。精霊たちはよってたかって、長い枝のようなものを担いでいる。

　杖は、ボクの前に差し出された。

「【大樹の苗木】だって」

　これ、杖じゃなくて苗木か。

「どこかいい土地にこの木を植えたら、大地を浄化するって」

　死んだ土地でさえ、魔力あふれる立派な森に変えてくれるという。

　大樹の力だけではなく、ボクの力も加わった苗木なんだとか。

「わかった。ありがとう。いただくよ」

　ムカデからも、素材を手に入れた。短剣のようなアゴが、二対もある。

「これ、【オオムカデのアゴ】だって。そのまま武器として加工できそうだね」

「そうだね。二人さあ。せっかくだから、もらっておいたら？」

　ひとまず一対ずつ、ガルバとアザレアが手に取った。

「ありがてえ。オオムカデなんて大物、レベル一〇以下の一帯ではなかなかお目にかかれねえからな」

　残ったオオムカデの素材は、すべて冒険者ギルドに提供することに。ギルドで装備品に、加工してもらってから受け取りたいそうだ。

　ツリーイェンのギルドに、戻ってきた。

　戦利品を売って、お金に交換する。

　装備品は、【オオムカデの短剣】を。戦闘には、使わない。主に、伐採用だ。

　あとは、外殻から作った【シェルアーマー】だけでいいかな。金属のヨロイ並に、固いらしい。

　パロンは他に、サソリの毒を分けてもらう。これをオオムカデの短剣と錬成して、毒性のナイフを作るんだって。

「それだけのレベルと装備があれば、それなりに遠くまで旅ができるだろうよ」

「そうなんですか？」

「ああ。南に行ったら港町があるし、北西には王都ダリエンツォもある。どこへなりとも行けるだろうさ」

　王都か。ここより大きな街に行くのも、面白いかもね。

「ただし」と、ギンコさんが付け加える。

「そうだ。コーキ、いいことを教えてやる。南西のアプレンテス荒野にだけは、絶対に行くなよ」

　世界地図の中で灰色になっている土地を、ギンコさんが指差した。

「えっと、そのアプレンテスってところには、なにがあるんです？」

「なにもないよ。というか、かつてはあったんだけどね」

　言葉を濁しながら、ギンコさんは続ける。

「とある村が、地図から消えた」