モンスター専門のメガネ屋さん～チート眼鏡でお悩み解決しながら異世界スローライフ～

１０．「虹幽霊（レインボーゴースト）の正体」

「ラルド！」

「……ああ。どうやら、ただの悪戯（いたずら）好きの幽霊、って訳じゃなさそうだ」

　レンの声に、俺は頷く。

　虹幽霊（レインボーゴースト）は、壁に器用にメッセージを書いた後は、床にレインボーを吐き続けている。

　先程まであんなに動き回っていたのに。

　今は、店の中央に、じっと佇みながら。

　そう。姿は見えねど、何故か分かる。

　それは、まるで――

　〝何か〟を待っているかのようだった。

「虹幽霊（レインボーゴースト）。俺の声が聞こえるか？」

　俺は、メッセージが書かれた壁の前に立ち、店の中央に向かって語り掛ける。

　嘔吐物のみでその存在を主張する〝見えない相手〟に対して。

　少し待ってみる。

　が、予想通り、何も聞こえない。

　まぁ、相手が返事をしているのかさえ分からないのだが。

「残念ながら、俺はお前の声が聞こえない。姿も見えない。俺に見えるのは、お前のゲ――レインボーだけだ」

「ラルド！　〝きったないゲロを吐いてる〟だなんて、初対面の相手に失礼よ！」

「せっかく踏み止まったのに、お前が代わりにアクセル踏むんかーい。しかも〝汚い〟て。」

　俺たちのやり取りの最中も、虹幽霊（レインボーゴースト）からの反応は無い。

　ただただ、同じ方向へとレインボーを吐き続けるのみだ。

「コホン。とにかく。お前の行動には何か理由があるって事は、さっきのメッセージで分かった」

　仕切り直して、再度俺は虹幽霊（レインボーゴースト）がいるであろう方向へと向き直る。

「恐らくだが、お前が、南側でも東側でも西側でも無く、〝北側の壁〟に助けを求めるメッセージを書いたのも、何か意図があるんだろ？」

　その一言に――

　――一瞬、部屋の空気が揺らいだ気がした。

　誰かが、息を呑（の）んだかのような。

　或いは、目を見開いたかのような。

　そのような行動により、空気が微かに揺らいだような――

　感じ取れないはずの相手の反応を、確かに感じた手応えと共に――

　俺は、先程から脳内で思考していた〝推測〟が、少しずつ〝確信〟へと近付いて行くのを感じる。

「今から、お前を〝ステータス眼鏡〟で〝視（み）〟るからな」

　俺は、そう宣言すると――

「俺は、今そこにお前がいる事を――お前がそこに存在している事を、確信している」

　そう呟いた後、息を一つして――

「『ステータス眼鏡（グラッシーズ）』」

　そう唱えた。

　その声に呼応して、俺が掛けている眼鏡が、〝ステータス眼鏡〟へと変化する。

　そして――

　俺の眼前に――

　今この店内にいる二人、つまり――

　俺でもない、レンでもない――

　――〝第三者のステータス〟が表示される。

「これは……やはりそうか。でも、まさかこんな呪いがあるとは……辛かったよな……苦しかったよな……」

　同情の念を禁じ得ない。

　俺が、しんみりとしていると――

「ラルド！　どうだったの？　あのレインボーは、ゲロだったの？　それとも、排泄物だったの？　それだけ教えて！」

「いや、もうちょっと空気読んでー」

　パタパタと翼を動かしながら訊ねるレンに、俺は勢い良く突っ込む。

　まぁ、レインボーが〝嘔吐物〟というのも、単なる噂であって、誰も虹幽霊（レインボーゴースト）の本体を見た事が無い以上、排泄物の可能性も無くはないけどな。

　そう考えると、レインボーを〝ぶっかけられた〟身としては、確かに気になるっちゃ気になるか。

「まぁ、もう少し待ってろ。そして、自分の目で見て確かめろ」

「え？　自分で？」

　レンにそう言った後――

「『眼鏡創造（グラクリ）』」

　俺は、とある眼鏡を生み出すと、開いて、前後逆に持って、虹幽霊（レインボーゴースト）に対して向けた。

「ここに来い。この眼鏡を嵌めれば、お前の望みは叶う。共同作業だ。お前も協力して、ここに顔を近付けて、眼鏡を嵌めろ」

　瞬間。

　同一方向へとずっと吐き続けられていたレインボーが、左右に揺れる。

　それはまるで、虹幽霊（レインボーゴースト）の心の揺らぎのようで――

「本来なら、この状況で迷う事など何もないはずなんだがな」

　俺は、口の中だけでポツリと呟く。

　もしかしたら、コイツは、〝恐れている〟のかもしれない。

　俺の――眼鏡屋の言う通りにしたら、今まで気が遠くなる程の長い間味わい続けた地獄から、解放される可能性はある。

　しかし、もしかしたら、上手くいかないかもしれない。

　今まで何度も試行錯誤して。

　他者に助けを求めて。

　でも、怖がられるだけで、誰も助けてくれなくて。

　いつしか、そんな淡い期待すら抱かなくなっていたのに。

　もしも、希望を持ってしまって、そして、裏切られたら――

　やはり、叶わなかったら――

　もう、二度と、立ち上がる事が出来ない――

　そんな風に、心が揺れ動いているのかもしれない――

　もし、そんな風に、〝恐れている〟のだとしたら――

　そう考えた俺は――

「大丈夫だ。俺を信じろ」

　――力強く、声を掛けた。

　既に、〝ステータス眼鏡〟で見ている。

　呪いの内容と、それを解く条件も、全て分かっている。

　これで解呪出来ない訳が無い。

　だから、大丈夫だ。

　俺の言葉と、自信が溢れる態度に。

　右へ左へと彷徨（さまよ）うように吐かれていたレインボーが、ピタッと止まり、方向が定まる。

　そして、真っ直ぐに俺の方へと向かって来た。

　相変わらず本体は見えない。

　だが、レインボーの動きからすると、虹幽霊（レインボーゴースト）は間違いなく、俺が差し出す眼鏡に自分の顔を近付けてきている。

　当然、そうなると――

「ゴボゴボゴボゴボゴボゴボゴボゴボゴボゴボゴボゴボ」

「きゃああああ！　ゲロに溺れながら嵌（は）めるって！　どんなプレイよそれ！？」

　――虹幽霊（レインボーゴースト）が勢い良く吐き出すレインボーが、俺の顔に当たる事になるのだが。

　〝顔面で味わうマーライオン〟等という、意味の分からない単語が頭に浮かぶ。

　多少息苦しいが、止（や）むを得（え）ん。

「ゴボ（さぁ）、ゴボボンゴ（嵌めるんだ）」

「もう何言ってるか分からないわよ！」

　ゲロ塗（まみ）れ――もとい、レインボー塗（まみ）れの俺が、促すと――

「！」

　――確かに、俺が持っている眼鏡を、誰かが顔に嵌めた感覚が伝わって来て――

「「！」」

　――突如、部屋中に、眩い光が満ち溢れて――

　――思わず目を閉じた俺が、再び目を開けると、そこには――

「やぁ。僕はアミル。勇者だよ。助けてくれてありがとう」

「「！」」

　銀の鎧に身を包んだ、銀の瞳、銀色のセミロングヘアの若い女性が――

　――二百年前に死んだはずの勇者が、穏やかな微笑を浮かべながら立っていた。