s-KILL-er ～殲滅スキル「シリアルキラー」で無双できるけど、一日一つは命を奪わないと気が狂いそうになる！善良な人うっかり殺すのはダメだって！～

第一章（02） 筆記試験って何ですか？

　＊　＊　＊

「――す、素敵です……！」

　そこはあの武器屋から少し離れた場所にあった防具屋。まるで服飾屋のような防具に惹かれ、私はここで防具を買おうと決めました。

　防具はすぐに決まりました――真っ白なドレスのような服です！　なんてかわいいんでしょう！

　実際に着てみると、どきどきしてしまいます――姿見に映る私は、まるで物語の中に出てくるお嬢様みたいです。薄茶色のロングヘア、ちゃんと手入れをしていてよかったと思います。鏡の中、私自身の菫色の瞳と目が合います。

　最高！　最高！

　こんなにかわいい冒険者になれるなんて！

　……まだ試験に合格しても、受けてもいないのですが。

「こんなにかわいいのに、ちゃんと身を守れる素材でできているなんて不思議です！」

　これでもしっかり冒険者の装備。特殊な素材でできていると説明されました。

「ありがとうございます！　お直しが必要だって言われて、時間かかりそうだから諦めようと思いましたが……本当にすぐでしたね！」

　微笑んで、私はこの店の店主さん――私よりも幼く見える女の子にお礼を言います。黒い髪を肩の上で切りそろえた彼女は、じとっとした黒い瞳を渡しに向けます。

「……ん、これ、お代」

　そうして差し出してきたのは、この装備の金額が書かれた札。ちょっと高かったはずですが、武器をタダで入手できたので、その分が使えるはずです――。

「――これ、最初に教えてもらった値段より、随分上がっていませんか？」

　私の記憶では、もう少し安かったような……これでは所持金のほとんどがなくなってしまいます。

「お直し代入れたから。あんた、胸大きすぎる」

「ええ……」

　確かに、最初に試着しようとしたとき、胸が入るか不安でしたし、実際「そのままじゃ入らない」と言われたからお直しをお願いしたのですが……。

　もうお直ししてもらってしまったし「払えません」なんて言えません！

「これでお金はほとんどなくなっちゃいましたが……防具もいいものを買えたんです！　これで試験合格は間違いありません、お金は冒険者になってから稼げばいいのです！」

　お財布は軽くなってしまいましたが、これからです！　準備はばっちり、これなら絶対に冒険者試験に合格できるはずです。

「うわっ！？　もうこんな時間！？　ありがとうございました～！！」

　お店にある時計を見てびっくり。慌てて外へ走り出しました。

「……なんで冒険者試験に受かってもいないのに防具買ってったんだろ？」

　その後で、店主のあの子が何か言っているのに気付かないで。

「もしかして……噂に聞くアレ？　稀にいるって言う……『実技試験があると思っているタイプ』って奴……？」

　＊　＊　＊

「皆さんには、筆記試験と所持スキル判定、この二つを受けていただきます。冒険者試験の内容は、その二つになります」

　――あれ？

　無事に冒険者協会にたどり着いた私は、開始時間ぎりぎりで受付を済ませ「試験会場」に案内されました。

　長い机がいくつも備え付けられ、何人もが座れるようになっている部屋です。決められた席に座れば、ちょうど試験の説明が始まったのですが……。

「まずは筆記試験を行います――カンニング行為をした人は即失格です。いままでの努力を、ぜひ発揮してくださいね！」

　実技試験って、聞こえなかったな？

　えっと、所持スキル判定っていうのが、そうなのかな？

　いやでも……周りの人、普通の格好……武器なんて誰も持ってない……。

　そもそも筆記試験って、なに？

「――あ、あの！」

　協会の職員の方が、受験者それぞれに紙を配り始めます。その間に、私は隣の席に座っていた男の人にこそこそ尋ねます。

「実技試験って……いつ、やるんですか？」

「は？」

　男の人は、最初、本当に何を言っているのかわからない、という顔をしていました。段々と口の端が上がっていきます。

「フン、貴様、田舎者だな？　なに勘違いしているんだ？　そんなものないに決まっているだろう？」

　……職員の方が、私達にも紙を配ります。

　確かに私は田舎者ではあるのでしょうが。

　――冒険者試験って、実技試験ないのぉぉ！？！？

　魔物と戦うお仕事なのに！　力こそ正義じゃないんですか！？

　きっと魔物相手に戦うんだって、そんな実技試験をするんだって、思ってたのに！！

　思い込んで詳しいこと全然知らない！

　そして筆記試験ってなに！？

「それでは、筆記試験、開始！」

　宣言の直後、部屋はかさかさ、紙にペンを滑らせる音に支配されます。囁くような音でも、私にとっては響くように聞こえる音です。

　いったい、どんな内容の筆記試験なのでしょうか。問題用紙に視線を向けます……。

『ロヒ草原に生息する魔物チーバンについて以下の問題に応えよ』

『前日に雨が降った際、チーバンに近づいてはいけない。その理由を選択せよ』

　あっ、全然わかんない！

　ロヒ草原？　チーバン？　雨が降った際近づいちゃいけないって、逆に理由を教えてくださいよ！

　どれもこれもが意味不明！　読める文字で書いてあるのに、意味が全然わかりません！　もはや悲しいどころが不思議な気持ちでいっぱい！　大混乱！

　けれども、みんな、問題に取り組んでいます。ということは……。

　みんなちゃんと勉強してきています！

　勉強していないのは私だけ！　そもそも筆記試験があるなんて知りませんでしたし！

　――誰か筆記試験があるって、実技なんてないって、教えてくださいよ！！

　冒険者試験について調べなかった私が悪いのもありますが、村でも誰もそんな話をしてくれませんでした。

　……田舎だから？

　とにかくわかることは一つです。

　この筆記試験で点数を取らなきゃ、冒険者になれない！！

「ぅえ……っ、ひっ……」

　とにかく手を動かさないと……幸い、問題は全て選択形式。それっぽいのを選んで、と。

「ひ……ぅ、う、ぐ……」

　大丈夫。

　大丈夫、大丈夫、大丈夫――。