s-KILL-er ～殲滅スキル「シリアルキラー」で無双できるけど、一日一つは命を奪わないと気が狂いそうになる！善良な人うっかり殺すのはダメだって！～

第一章 スキル「シリアルキラー」持ちって冒険者になれないんですか？

第一章（01） 強さとかわいさを備えた武器がほしいのですが？

　今日は予定なら問題なく冒険者になるはずでした。

「ここが『数字泉街（すうじせんがい）』……！」

　『六番泉街：ペルアール』。

　私の生まれた村とは大違い。建物も人も多く、まるで迷路です。耀力（ようりょく）街灯が並んでいるのが見えます。

「これが『耀力（ようりょく）の泉（いずみ）』の力……！」

　『数字泉街』のある場所は、世界の持つ魔力である「耀力」が湧くところ。だから文明が発展するのだと聞いたことがあります。

　道端を見れば、上に魔法陣を輝かせた掲示板がありました。

『冒険者試験、本日！　受験希望者は冒険者協会まで』

　そんな文字が現れているかと思えば、ぱっと切り替わって地図になります――冒険者協会までの道のようです。街が広すぎてちゃんとたどり着けるかどうか不安でしたが、どうにかなりそうです！

　でも冒険者協会に行く前に。

「武器屋さんや防具屋さんはどこかしら……買うなら村よりこっちの方がいいと思って来ましたけど……」

　冒険者試験……何をするのかは知りませんが、冒険者といえば魔物と戦うお仕事をする人達のことです、きっと魔物と戦うことになるでしょう……そのためには武器や防具が必要です。

　手持ちのお金で足りるといいのですが……。

　幸い、武器については、私が思っていたくらいのお金で買えそうでした。

「いろんな武器が……ありますね……」

　そこは工房とショップが一つになったお店でした。大きな扉が開け放たれていて、だからこそ、中に並ぶ沢山の武器が見えたので、入ってみたのですが。

「剣に槍に、メイス……弓にボウガン……どれがいいんでしょう……？」

「――嬢ちゃん、振るわれると困るけど、手に持つくらいなら構わねえぞ」

　店の奥から、店主でしょうか、おじさんがそう言ってくれました。

「――短剣がしっくりくる気がします！」

　思い出してみれば、私が初めて魔物を倒したとき、持っていたのはケーキナイフだったのです。短剣のようなものです。

「かわいい短剣は……ないですね……」

　できれば、持っていてウキウキするようなものが良かったのですが、並んでいるのは、どれも普通の短剣ばかり。緩やかなカーブを描いたお洒落なものもありますが、私が求めているものとはちょっと違うかな、と感じてしまいます。

「あんまり悩んでいると、防具を選ぶ時間がなくなっちゃいますね」

　いまは適当に選んで、試験に受かったら、ちゃんとしたものを相棒として買いましょうか。

「なんだよこれ！　どんだけ武器作りが下手なんだか……」

　不意に、店の奥から声が聞こえてきました。あの店主らしきおじさんの声です。見れば、お兄さんの姿もそこにあり、申し訳なさそうに頭をかいています。

　お兄さんは、店の奥にある工房からやって来たそうです。

「す、すみません、面白い武器が作りたくて……」

「俺達みたいな東の人間は、洒落た武器なんかじゃなくて、普通の武器を作ってりゃいいんだよ。そもそもなんだよこりゃ、ケーキナイフじゃねえんだから……」

　ケーキナイフ？

「それっ、どんな武器なんですかっ？」

　私は、店の奥、二人の元に駆けつけていました。そして見ました――お兄さんが、ケーキナイフのような短剣を持っているのを。

　包丁よりも長く、かといって剣ほど長さのない短剣です。刀身は平べったく、先は尖っていません。鍔もなく、まさにケーキナイフみたいでした。

　なにより波刃なところがかわいいです！

「本当にケーキナイフみたいですねっ！　すごく素敵……！」

「ケーキすら切れねぇよ、こんななまくら……」

　店主さんはそう言い、お弟子さんのお兄さんもしょんぼりしていましたが、私にはそんな風には見えませんでした。

　考えてしまいます――こんなかわいい武器を持って冒険者として働けたのなら、どれほど楽しいことか、と！

「おじさん、それ、いくらなら売って――」

　――外から悲鳴が聞こえてきたのは、その時でした。

「危ない！　逃げて！」

「いやあ！　誰か助けて！」

　何かが破壊される音。それから低い唸り声のようなもの……。

　自然と私は、店の外に飛び出していました。そして混乱の声が上がる方を見れば――。

「あれって、トロール、ですか？」

　人間よりもずっと大柄な、薄い緑色の身体。布を雑に巻いただけのような格好に、大きなお腹。腕も太いのですが……脂肪でぷにぷに、というよりも、どこか力がりそうに思えます。

「『数字泉街』なのに、魔物が入り込むことがあるんですね！」

「なに言ってんだ嬢ちゃん、ここは街の『東側』だ、魔物が襲撃してくるなんていつものことだ……いつもはいったい、どこで買い物してるんだ？」

　いつの間にか、隣には店主のおじさんがいました。続けて外に出てきたお弟子さんが、

「それにしても親父さん、トロールなんてでかい奴が入り込むなんて珍しいですし、危険ですよ……また森の方からやって来たのかな」

　トロールは武器を持っていませんが、その太い腕をぶんぶん振り回して暴れています。家先に並んでいた木箱を壊し、また馬車を壊し、驚いた馬が走り出してしまいます。

　そこに、何人かの人が、武器を持って走ってきました。多分この辺りに住んでいる人なのだろうと思いますが――ぶん、と振ったトロールの腕に、払い飛ばされてしまいました。

「早く冒険者さんに退治してもらわないと、怪我人どころが死人が出る――」

　お弟子さんが短剣をぎゅっと握りしめて身を縮めます。

　その声が聞こえてしまったのでしょうか、トロールの瞳がぎろり、と。

　あんまり頭がよそさうでないそこに映るのは、私達三人の姿です。どん、と巨大な足が一歩踏み出されます。

「嬢ちゃん危ないぞ、ひっこめ――！」

　店主さんの怒鳴り声が聞こえました。同時に、トロールがこちらに向かって走ってきます。私達三人と、このお店めがけて。

　――あっ。

　――やれちゃうな、これ。

　気付けば私は、お弟子さんから短剣をひったくっていました。

　それを、構えて、滑らせて。

　それこそケーキを切り分けるように、縦に、まっすぐ。

　息をするように、払うように。

　――腕を振り上げていたトロールの身体が、右半身と左半身、ずるん、とずれました。

　赤い線が生まれて、血が溢れ出します。

　真っ二つになったトロールは、そのまま崩れてしまいました。

　それを私は、血塗れの短剣を握ったまま、見下ろします。服の裾に、少し返り血がついていました。じわりと広がりますが、気にはなりません。

　思い出したように息を吸って、吐きます。

　――この、感覚。

　これ。この。肉を斬る、というよりも。

　なんというか。

　――とにかく、気分がよくて。

　それこそ、ケーキを食べる、みたいに。

「……へ？」

　と、店主さんの声に我に返ります。いつの間にか、短剣を握る手に更に力を入れていました。もう、魔物はいないのに。

　――もっと何か、斬りたいのに！

「あ……はは～……斬れちゃいました……思ったより、強くなかったみたいです！」

　我に返っても数秒の間、私は息を荒らげていました。いけないいけない。短剣を握る手はぷるぷる震えていました

　怖くて怯えているように見えたのなら幸いですが、私の目はくるくる動いてしまっていました――他に魔物がいないか、探して。

　――近くに人ならいるのになぁ……。

「い、一撃で？　ていうか嬢ちゃん、冒険者だったのか？」

　わやわやと人が集まってくる中、店主のおじさんがひどく驚いたように声を上げていました。

　そんなにすごいことなのでしょうか。そもそも私、冒険者でもないのですが……。

　考えられるのは一つです。

「この短剣！　この短剣すごいですね！　私、買いますっ！　いくらで売ってくれますかっ！？」

　きっとこのかわいい短剣が強いのです！　かわいい上に強いなんて……「ダメな剣」みたいに言われていましたが大間違いです！

　考えてみれば、何事にも相性というものがあるのです。お料理をするにも、合う素材合わない素材があります。きっとこの短剣と私は、相性がいいのでしょう！

　それなら、どうしてもこの短剣を手に入れなくてはいけません。

「へっ？　いや、それ……売り物にならないものだし……」

　お弟子さんはそう言いますが、私にとっては価値のあるものでした。

「言い値で買います！　これがいいんです！」

「そう言われても……ゼロだよ嬢ちゃん、残念だけど、それの価値はないからゼロだ」

　割り込んだのは店主のおじさんでした。頭を横に振り、両手を広げていました。

「まあ……トロールを倒してくれたこともあるし、ほしけりゃタダでやるよ」

「僕も持っていってもらって構いませんけど……」

　お弟子さんも戸惑った顔をしながら答えてくれました。

「本当ですか！？　タダでもらっちゃって……！」

　言い値で買うと言ったけど、正直すごく高い値段を言われたら、と内心びくびくしていました。

「これで冒険者試験に挑む武器が手に入りました！　最高の武器です！」

　ぎゅっと握った、とってもかわいい短剣。これはもう、私のものなのです！

「おじさん、お兄さん、ありがとうございました～！　試験頑張ってきますねっ！」

　これがあれば、きっと試験なんてあっという間です！

　この次は、防具を買いに行かなければ！

　いい武器屋で、いい武器と出会えたのですから、防具だって、いいお店、いいものに出会えるはずです――！

「試験って……冒険者じゃなかったのか」

　……私が去ったあと、おじさんは、首を傾げてお弟子さんに尋ねました。

「お前の作った短剣もどき、間違いなく、なまくらだったよな？」

「ええと……ここまで綺麗に斬れるとは確かに思えませんね……」

「……ていうか、なんで冒険者試験に武器が必要なんだ？」