マークウェル英雄譚《後世に名前が語り継がれなかった男の話》

第59話 6年ぶりに銀の森へ

これで、風と火と大地の上位、高位の精霊の契約を得たマークウェルは、一度、銀の森に帰って、光の神殿へ顔を出す様に言われた。

断わったら、アドリアンが直接マークウェルの定宿まで訪ねて来たのだ。

「今更、君が銀の森を逃げ出したことを誰も咎めないよ。ただね、君はそのままじゃ、はぐれ魔法使いだ。せめて、神殿公認の精霊使いの認可でも取っておいた方が、ギルドでの単価も上がるよ」

　マークウェルは、五年前に散々お金をピンハネされたアドリアンの言葉は、信用出来なかった。が、ギルドでの地位がまた上がる。既にSSSランクだが、単価が上がると聞いて意思はグラついた。

(神殿公認の許可だけもらって、トンズラしよう)マークウェルは思った。

　♦

　約6年ぶりに銀の森に足を踏み入れた。カーティスが出迎えてくれた。少し離れて、リエンファまでいっしょにいた。

「久しぶりですね、マークウェル。活躍は、ここまで聞こえて来ますよ。

　君らしくて、ユニークな活躍ですね」

「どんな風に聞こえてるんだか！　あれだろ？　風の精霊が話してるっていう噂だろ」

　マークウェルは、ムクレテ見せる。

「あら、精霊は嘘が付けないのよ。これほど正確な情報はないわ」

　リエンファだった。23歳になっていた。女の盛りだ。

「お前こそ、どうしてここにいるんだ！？」

「カインに会いたいからに決まってるでしょ？　オアシスの女のところには良く行くくせに、私のところへはたまにしか来ないんですもの！！」

「だから、いっしょに暮らそうって言ってるだろう？　お前を食わせるくらい稼ぎはあるぜ」

「それで？　その間私は、一人でカインの帰りを待ってるだけ？」

「いや、それは……」

「それに、カイン！　女好気じゃない！！　娼館にも良く行ってるみたいだし？」

「う……」

　リエンファに強い口調で言われて、マークウェルは何も言えなくなってしまった。

「ヴァーレンのあそこは、意外と安全なのよ。治安が悪いのも逆に良いわ」

「そうか、でもいつか屋敷を買ったら迎えに行く。その時は来るんだぞ」

「うん」

　リエンファは、嬉しそうに頷いた。嬉しそうに話す二人の世界に若きエル・ロイル家の当主、カーティスは入れなかった。