マークウェル英雄譚《後世に名前が語り継がれなかった男の話》

第27話 従騎士、マークウェル

魔族の首級を三体持って、意気揚々とマークウェルは、騎士団の宿舎に行った。

『どうよ！』

　団長の部屋に取ってきたアルゲイ族の首を机の上に置いて、どやっていた。

『はいはい、マークウェル・カイン。合格だからね。ちょっとそこに座てって』

『ん？』

「返事は「はい」ですよ」

　カーティスが、マークウェルを睨んだ。

　ヴァレリエ隊長が、自分の従騎士を呼ぶと一人の騎士の呼び出しを頼んだ。

　しばらくすると、一人の小柄な男の子が団長の部屋にやって来た。

「オーランド・ルポーです」

　茶色の髪に茶色の瞳、童顔の顔。15～6歳にしか見えない。

「オーランド、君は、まだ従騎士がいなかったね？マークウェル・カイン、君より二つ年上だが、腕前はこの通りだ」

　18歳のオーランドは、団長の机の上に無造作に置かれていた魔族の首を見て、一瞬吐き気を覚えたようだ。

「ああ……慣れない人には、刺激が強いですね」

　カーティスが、魔法で机の物を見えなくした。

　落ち着いたオーランドは、改めてマークウェルを見て来た。

「すごい腕前の方ですね」

『おうよ、正当な評価をされていれば、軍の一個小隊の隊長にだってなれたはずだったからな』

　マークウェルの話す言葉は古代レトア語だ。

　正騎士になったばかりのオーランドには、理解が出来ない。

　古代レトア語は、主に魔法使いや上流階級の人の教養として、使われる。

　庶民出身のオーランドには、古代レトア語がさっぱり分からないのである。

『マークウェル・カイン、正騎士のオーランド・ルポーの従騎士に任命する』

　マークウェルは、驚きである。

『何で、実力を認めてくれないんだよ！』

『騎士見習いをすっ飛ばして、入団を許可したんだ。後は、騎士団の規律に従ってくれ』

　マークウェルは、厳しくヴァレリエ団長に言われてしまった。