　それから景平には、身体に変化があった。

　食事をしなくてもお腹すかない。

　生理的な欲求も無くなっていた。

　その代わりたまに、その村にいた女の相手をさせられた。

　そんなに頻繁では無かったので、苦にはならなかったが、景平（カゲヒラ）が我慢ならなかったのが寒さである。

　どんなにふきっ晒しになろうと彼らは、火を使うことをしなかった。

　景平がコッソリ火を焚こうとして、水をぶっかけられたことは、一度や二度ではない。

「いい加減、あんたも諦めたら？」

　馴染みになった林杏（リンシー）が声をかけた。

「俺は、人間だ。人間は、火で暖まりたいんだよ」

「あんたはもう、魔族だよ。死ぬこともないし、飢えることも無いんだ」

「いいや、俺は人間だ。俺には陶国（とうこく）の勇ましい戦士の血が流れてるってじいさんが言ってたんだぜ」

「だから何処にあるのよ？陶国って」

　林杏（リンシー）は、もううんざりだった。

　そして景平は、ここではやってはいけない大事件を起こしたのだった。

寒さを我慢することは出来たが、どうしても火で身体を暖めたかった景平は、夜中に木の枝をたくさん集めて、大きな焚火をしたのだ。

　久しぶりの火にホッとしていたら、何やら、周りからバチバチと音が聞こえてきた。それがディン族だと分かるのに、そう時間はかからなかった。景平の様子を見に来て、火に巻き込まれてしまったのだろう。

　こんなに良く燃えるのかというくらい魔族は燃えていた。火に弱い種族であったようだ。だからこそ、あんなに焚火を禁じていたのだろう。

でも命は尽きないようで、苦しそうにしている者は、仲間の手で右腰のあたりを短剣で突かれていた。

　♦

「仲間を殺した罪は重いぞ。景平（カゲヒラ）。そなたにはそなたの血で償ってもらうぞ。いつか、そなたの血続が我らの仲間となるのだ」

　宇航（ィユハン）に怒鳴られて、景平は数年ぶりに魔族の巣を出ることが出来た。

　宇航の言っていたことは、全く持って、要領を得ていなかった。が、数十年を経てそれは現実になる。

　故郷の鍛冶師の村へ戻って景平は愕然とした。

　兄の宗平はとうに亡くなっており、流行り病や、魔族に襲われて自分の血族に当たるものが、甥の俊是（ジュンジェ）その息子のと河允（カイン）だけだとは……

　叔父の景平から魔族の事をを聞いた俊是（ジュンジェ）は、河允（カイン）を隠す様に婆に預けて育て、紅輝石で自分は、傷つきながらも名刀を鍛えて、宗平（ムネヒラ）の銘を彫って、河允（カイン）に与えた。

　景平は、美しすぎる魔族の弱点を俊是（ジュンジェ）に伝えると、村から出ていった。その後の彼の足取りを知る者は誰もいない。

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