天使の住み処ー私、奴隷ですが、幸せですー

46 楢野大稚（４）親子の証明

　書類袋から、封筒を取り出す。

　封筒の中には、ＤＮＡ親子鑑定の鑑定結果が書かれた用紙が、一枚入っている。

　目の前にすると、途端に心臓の鼓動が激しく打ち始める。封筒をつまむ指先にも、力が入る。

　ちょっと危うかったけど、かなり雑だった部分もあったけど、第一段階は何とか無事完了できた。

　ＤＮＡ親子鑑定に、成功した。

　封筒表面に記された担当者名を見ながら、「ありがとうございます」と心の中でお礼を言い、深々と頭を下げる。

　封筒をデスク上に置き、まずは大きく深呼吸。デスク上段の引き出しを開け、滅多に使うことのないペーパーナイフを取り出す。

　まだ結果は、わからない。吉と出るか、凶と出るか…。

　どちらにせよ、この封筒の中身の結果次第で、大きな歯車が動き始める。

　ペーパーナイフを封筒の端に添え、もう一度大きく息を吸い込む。その息を止めたまま、握ったナイフを手前から奥へ、一気に走らせる。

　どうか、奇跡が起きますように。

　そう、祈りながら。

　封筒が、開封される。

　ペーパーナイフを脇に置き、中から三つ折りにされたＡ４用紙一枚を取り出す。

　ドクドク、ドクドク。

　心臓の鼓動を指先に覚えながら、慎重に用紙を開く。

　最初に目に入ったのは、冒頭に書かれた『私的親子検査報告書』の文字だった。そこからゆっくり、下まで順に追う。〈結果〉と書かれてある部分には、すぐに到達した。

　一旦目を閉じ、手を胸に当てる。

　ここに記されてある一文が、人ひとりの人生を大きく変えるかも知れないのだと思うと、簡単に見る気にはなれない。

　それにようやく得られる確証には、少しの罪悪感もある。いかなる事情であれ、ルール違反に違いはないからだ。もしかしたら自分が考えている以上に、法に触れる、重大な罪に問われる可能性だってある。

　けれど、もう後戻りはできない。

　ここから先は、ただ自身の信念に従い、突き進むのみ。

『楢野花音と楢野大稚は、生物学的親子関係にあると判定できる』

　その一行を見た瞬間、体中の力が一気に抜けた。

　手から用紙が離れ、デスク上へ落下し、パサッと音を立てる。

　背中が後ろに倒れ、首が落ち、天井が見える。両手足が重力に従い、だらんと垂れ下がる。

「あはははははは」

　可笑しくもないのに、笑いが込み上げる。

　…起きた。本当に、奇跡が起こった。

　初めて目にした時のあの直感は、間違っていなかった。

　見つけた。本当に見つけてしまった。

　この瞬間を、何度夢見たことだろう。まだ信じられなくて、夢の中にいるみたいだ。

　込み上げる興奮を抑えきれず、勢いよく立ち上がり、両手で万歳する。

　キャスターの付いたイスが反動で移動し、後ろの壁にぶつかってガコンと音を立てる。

　お尻がカーペットの床に落ち、両腕を上げたまま、仰向けに寝転ぶ。

「やった」

　あの人はやっぱり、小園アイリのドナーだった。