天使の住み処ー私、奴隷ですが、幸せですー

15 ボランティア（４）人権侵害

「ちょっと、なんて酷いことをおっしゃるのですか」

「大丈夫です。私は、気にしませんので」

　社会的立場が弱い者の尊厳を否定する発言は、卑劣この上ない。

「でも…」

「いいんです」

　「奴隷」「人権はない」。そんな低俗な言葉は、ＨＰＣに通用しない。

　ＨＰプロジェクトには事実、膨大な税金が投入されている。そのためＨＰＣが攻撃対象にされる場面は、日常生活で多々ある。

　弱者を攻撃対象にするのは、その人自身の弱さの表れに他ならない。

　何を言われても、いちいち真に受けず、理解して聞き流すように。

　両親から、そう教わっている。

　逆に自ら、不満のはけ口になってあげるのも、社会貢献のうちだと。

　だから、気にはしない。

「バカども、出て行け」

　男性は悪態を吐くと、背を向けて胡坐をかいた。

　ヘルパーさんはムッとし、何も言わず、買って来たビールをキッチン台の上に置く。そしてこちらに、目で合図を出す。指示を受け、衣類を散らかしたまま、一緒にアパートを出る。

　これが男性をこれ以上刺激しないための、最良の方法。同時に、二人にとって最大の防御策。

　ストレス値が上昇している人からは、距離をおくのが一番。

「ご迷惑をおかけして、すみません」

「アンタは悪くないわ」

「でも、怒らせてしまって…」

「大丈夫よ。来週行った時にはきっと、反省して大人しくなっているから。今は人手不足でしょ。ヘルパーが来なくなって困るのは、あちらさんなんだからね」

　やはり現場を多く経験されている方は、高齢者のことをよくわかっておられる。

「セクハラまがいなことをする要支援者、たまにいるのよね。ジジイだから許されるとでも、思っているのかしら。本当嫌になっちゃう。でも、アンタは強いのね」

「私はＨＰＣとして、いろいろなケースを想定した、教育を受けていますので」

「教育…。へえ。ねえアンタ、明日も私のアシストに入ってくれないかしら」

「明日は水曜日なので、ボランティア活動はお休みです」

「あら、そうなの。アンタは手際がいいし、度胸もあるから、いてくれると助かるんだけど。明日も男性が一件、入っているのよね。とくに用事がないなら、何とかならないかしら」

「明日は友人のおばあさんに会いに行く約束があるので、来られません」

「おばあさんに会いに。それは、お手伝いが目的かしら」

「いいえ。一緒にお話をしたり、楽しむのが目的です」

「そう。だったらこちらを優先して、キャンセルしてもらえない。木曜日に、変更したらいいじゃない」

「いいえ。毎週水曜日に会いに行くって、友人と決めていますので」

「…そう。まったく、個人の都合優先っていう規定は、どうにかならないものかしらね。そりゃあアンタたちはまだ中学生だから、強制できないのもわかるけど。だけどＨＰＣは、社会貢献を目的として、存在しているわけでしょ。少しは臨機応変な対応をしてくれても、いいと思うけど」

「…すみません。でも明日は、元から活動が休みと決まっていますので」

　明日の時間だけは、絶対に譲れない。楢野大稚と、多恵おばあさんや施設の方々と、何の気兼ねもなく心から楽しめる、唯一の時間。

　断ると、ヘルパーさんは首を横に振って、溜息をついた。移動用の軽自動車に乗り込んだ後は、助手席側に一度も顔を向けない。

　今日初めて一緒に仕事をさせてもらった人だけど、初対面の際に、挨拶すらしてくれなかった。事業所の所長さんから、事前に岡部さんと名前を聞かされていただけ。

　こちらからは小園アイリとちゃんと名乗ったけど、終始「アンタ」としか呼ばれなかった。一回も、名前を呼んではくれなかった。

　でも、気にしない。

「おつかれさまでした。失礼します」

　一旦事業所へ戻ってから、自分の自転車に乗り換えて帰路につく。

　本日のボランティア活動は、学校終了後の午後四時から七時までの、三時間。三件の高齢者宅を回った。

　良くも悪くも、いろいろと学べた、充実した時間だった。