第37話
「ほら。撮ってやるから、脱げよ」
真っ当な仕事をしていないだろう男。
僕の頬を掴んでいた手を離すと、机の中からカメラを取り出した。それと、壁にもたれかかっていた三脚を持ってくると、セッティングし始める。僕を脱がせた動画を撮影して、ゆする材料にするのかもしれない。
「あ、あの……。少しお手洗いに行きたいんですけども……」
男は半笑いで答えてくる。
「はは、いいよ。そこでしてもらって。そういう動画も需要あっから」
「は、はい……？」
「後で掃除すりゃいいから。下だけ脱いでもいいし。脱がないでするなら、それも高く売れるし。置いてってくれて構わないから」
この男……、本当にどうにもならないかもしれない……。
こういう時は「トイレに行く」と言えば、大体の場合切り抜けられると高を
「ほい。いつでもいいぞー。必要だったら、飲み物もあるから言ってくれな」
このままじゃ、埒が明かない。どうにか逃げ道を探さないと……。
男は機嫌良くカメラの準備をしている。
この男は、自分の思い通りになる時は上機嫌になるみたいに見える。しばらく男の話に乗って、やり過ごすのが良いかもしれないけど、僕にできるのだろうか……。
やるしかないか……。
「あ、あの……。それじゃあ……、飲み物を頂いても良いでしょうか……？」
僕の言葉に、男はニヤニヤと笑い出した。殺風景に見えた部屋だが、男の手の届く範囲に全部集約されているらしい。机の下に小型の冷蔵庫があるようで、そこからペットボトルを取り出す。
「ほらよっ」
男はペットボトルを投げてくる。それを片手でキャッチする。
さすがに飲み物に変な薬が仕掛けてあるわけもないだろう。おそらく、この男の飲み物なのだろう。開けた形跡が無い蓋をゆっくり開ける。
そして、それを少しづつ飲み進める。
「はは、良いじゃねぇか。覚悟が決まった目してるな。とはいえ、しばらくは出ないだろうな。動画撮っておくから、したくなったら言えなー」
「……はい」
男は机の上にノートPCを出した。そして、カタカタとキーボードを叩いて、何かの仕事をするようだった。そうすると、僕は完全に放置にされる形になった。
中途半端に勇気を振り絞ってみたけれども、結局どうにもならなかった。僕にはやっぱり何にもできないみたいだ。ここは、本当に漏らすしか……。
――カタカタカタ。
しばらくキーボードの音だけが部屋に響いていたが、急に男が口を開いた。
「あ、そうか。今日は時間が無かったんだった。別件入ってるんだ……。まぁ、さっきの無しで。普通に契約書書いて帰ってくれて良いからねー」
「は、はい！」
結局、契約書にサインしないとダメな状況に変わりはなかった。どうしようもない状態に変わりは無いけれども、強めの口調で迫っては来なくなったようだった。暴力されるかもという圧力が無くなったため、僕は少しだけ気が楽になってきた。
もう、どうしようもない。
そうだとしたら、あとのことを考えよう。今はこっそりと動画を撮ってるんだもんね。潜入捜査っぽく、なにか動画になりそうなネタでも撮って帰れれば、リサのチャンネルにも貢献できるかもしれないし。
「あ、あの……。このお仕事って、大変ですか……？」
「あぁー？ YouTuberの事か？ まぁ、大変だけど、みんな楽しそうにやってるぞ。やり方次第で、人気になるヤツは直ぐに芽が出るし」
男はパソコンから目を離さずに答えてくる。どちらかというと、YouTuberでは無く、男の仕事を聞いたつもりだったのだが。あらためて質問してみる。
「い、いえ、お兄さんのお仕事が大変なのかなって……」
「はっ？ あぁ、俺の仕事は大変だな。上からのノルマが厳しいんだわ。YouTuberを斡旋するってのも大変だし。なんか上の方曰く、YouTuberを集めて大きいことしたいんだとさ」
「……へぇ？ チャンネル開設だけじゃなくて、何かをされるんですか？」
「いや、俺も分かんないけどな。なんか肝っ玉の座った女子集めてるんだってさ。俺も好きで脅してる訳じゃないんだけどな。悪いな」
なんだか、思っていたよりも複雑な事情があるような話ぶりだ。とりあえず聞けるだけ聞き出そう。動画のネタになるかもしれない。
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