売れないお笑い芸人、ツッコミどころ満載の異世界で笑わない少女に出会う。

第35話 ウィーン

　シエルは極度のネズミ嫌い。

　その情報を得てしまった以上、ネズミのネタはできない。ネズミの生態やらを取り込んだネタなので、この短い時間でアレンジすることも不可能だ。

　部屋の隅っこで、智介（ともすけ）とパラエナとアルトはコソコソ話す。

「どうする？」智介（ともすけ）は言う。「どうしたらええ？」

「わ、わからないわ……」パラエナも焦っている様子だった。「他のネタなんて練習してないでしょう……？」

「3日しかなかったからな……」それでも予備のネタくらい用意しておくべきだったか……？　「どうしよう……なんかできること……」

　アルトが言う。

「手を使わずに犬のエサを――」

「それはもうええから」鉄板ネタみたいに語るな。「とりあえずワシが脱ぐか？　パンツ姿になるか？」

「パンツ姿でウ◯コのハチマキつけてるの？」

「そうや。それから……」しばらく考えるが……「どうしたらええんや……」

　助けてくれ、とにかく明るい人とそんなの関係ねぇ人と笑いのニューウェーブ。この世界にはあなた達の力が必要だ。あの3人ならきっとシエルも笑う。

　智介（ともすけ）1人だったり、相手が男性なら脱ぐのもアリだったかもしれない。しかしパラエナもいるし、観客は女性だ。リスクが大きすぎる。

　パラエナが言う。

「……どうしましょう……一度、出直す？」

「二度と屋敷に入れてくれへんやろな」

「……そうね……」

　今のところまったく良いところがないのだから。門前払いを食らうだろう。今度はガジーナが助けてくれるとも限らないし、助けてくれるとしても交換条件を出してきそうだ。

　智介（ともすけ）は言う。

「やるしかないな……」

「なにをやるのかしら……」

「即興コントや」それしか道はない。「2人は適当に思いついたボケを連発してくれ。ワシがツッコむから」

「し、素人2人のボケで大丈夫かしら……」

「ヤバいと思ったらワシもボケるわ。そのときはツッコんでくれ」

「……頑張るけれど……自信ないわ……」

　こんな不安そうな表情のパラエナははじめて見た。

　ともあれ……やるしかない。

　即興コントスタートである。

　☆　

　コントの開始を宣言して、智介（ともすけ）は言った。

「ああ……最近運動不足やからなぁ。せや、近くにスポーツジムができたんやった。初心者歓迎で楽しく運動できるって話やから、行ってみよかな」

　智介（ともすけ）は自動ドアが開く音を口で言った。

「ウィーン」

【なんで自動ドアが異世界にあんねん】

「お前がツッコむんかい」急にテキストウィンドウが出てきた。「ウィンドウの文字は他の人は読めてないから。ちょっと静かにしといてくれ」

【ゴメン】

「いや……助けようとしてくれたのはわかった。ありがとう」

　コントに戻ろう。なに独り言を言ってんだコイツ、みたいな目線が痛い。

「失礼します。スポーツジムに入会したいんですが」

「いらっしゃいませ」ジムの職員役になってくれたパラエナが、「では、こちらの離婚届にサインをお願いします」

「なんで離婚せなアカンねん」スベった気がするが、気にしてはいられない。「いや、スポーツしたいんです。離婚したいんじゃなくて……」

　ともかくちゃんとボケてくれているのは朗報だ。緊張してボケがなくなるのだけは避けたかった。

「ああ……失礼しました」パラエナは自然な動作で智介（ともすけ）に近づいて、小声で聞いた。「ねぇ……スポーツジムって何？」

「……この世界にスポーツジムって概念はないんか……？」

「ワタシは聞いたことないわ……」

　いきなり舞台選択をミスった。酒場とかにしとけばよかった。この世界に存在しない場所に来てしまった。

　智介（ともすけ）は言う。

「ああ……運動して良い汗かいたなぁ。せや……近くに新しい酒場ができたんやった。そこに行こかな」強引に場面を転換して、「お邪魔します」

「いらっしゃいませ」今度はバーの店員役のアルト少年のセリフ。「ご注文は？」

「せやなぁ……オススメで」

「ではこちらの離婚届にサインを――」

「だからなんで離婚せなアカンねん」というかこの世界に離婚届ってあんの……？　役所仕事があんの？　「そもそも結婚してないんですけど……」

「それは失礼しました」

　……

　……

　……

　沈黙。不自然な沈黙。そりゃ即興なんだから誰もセリフなんて思いつかない。

「そういえば」「今回は」

　智介（ともすけ）とパラエナのセリフが被った。すごい気まずかった。

　……

　なんかヤベー空気になってる気がする。舞台でスベったときよりもヤバい空気になってる。心臓止まりそう。全身の血液が消えて無くなりそう。

　……

　おとなしく一度くらい出直したほうが良かっただろうか？