売れないお笑い芸人、ツッコミどころ満載の異世界で笑わない少女に出会う。

第24話 罵倒

　パラエナはアルト少年に言う。

「少年……じゃなくてアルトくん。キミはお笑いできる？」

「ハッキリ言って、よくわからないよ」智介（ともすけ）にもわからないけれど、「ボクが犬のエサを食べるのは面白かったみたいだけどね。みんな笑ってたから」

　なんて返答すればいいんだよ。

　……

　きっとアルト少年が実際に受けた仕打ちなのだろう。奴隷が犬のエサを食べているところを嘲笑っていたのだろう。

　……まったく何が楽しいのだろう。よくわからん。

　智介（ともすけ）が言う。

「お笑いってのは、よくわからへんなぁ……」

　アルトが首を傾げて、

「そうなの？　お兄さん、お笑い芸人なんでしょ？」

「売れないお笑い芸人、やな。お笑いが何たるかをわかってれば、もっと売れとる」残念ながら智介（ともすけ）は売れていない。「なんか……違和感があったんや」

「違和感？」

　そう、違和感だ。

「動画投稿サイトとか……ああ、えっと……」その概念をどう説明すればいいだろう。「いろんな人が個人で映像を撮影して、世界中の人に向けて発信できるサービスがあるんやけどな」

「ボクが犬のエサを食べるシーンが世界中に発信できるわけだね」

「……どんな精神状態で言ってんの？」鉄板ネタみたいに繰り返されても……「とにかくそのサービスやら、最近のテレビやら……流行り物に対して違和感があった」

　アルトがまた首を傾げて、

「テレビって？」

「ああ……」そこから説明しないといけないのか……「えーっと……プロが編集した映像が世界中で見れるやつ」

「ボクが犬のエサ――」

「それはもうええから」そこまで面白くないぞ。「とにかく最近の流行りって……罵倒やねん」

「罵倒？」

「相手を貶す言葉ってこと」

「言葉？」

「こうやって話してるやつ」

「話す？」

「今、アルトとやってること」

「アルト？」

「どっからボケなん……？」

　……なんでこの少年と話すと、ここまで話が進まないのだろう……

　しかしこの少年……どこから言葉を理解していなかったのだろう。罵倒はわかっていたのだろうか？　どこからふざけていたのだろう……

　……

　というか自分は何語を喋っているのだろう……なぜ別の世界の人間にも言葉が通じるのだろう……

　考えても仕方がないか。異世界のご都合主義に感謝しよう。

　で、なんの話だっけ？

「そうそう。ワシのいた世界では、罵倒して笑いを取るのが流行っとってん」笑いだけにはとどまっていなかった。「映画やらドラマやら……『ここがダメ』『面白くない』『クソ』……強い言葉を使って言葉を発信する人が多くなってた」

　レビューという名の罵倒。感想という名の罵倒。それが多くなっていた。

　智介（ともすけ）は続けた。

「そりゃ罵倒というか、強い言葉は昔から存在する。お笑いだって罵倒して笑いを取ることも多い。けどなぁ……なんか最近、違う気がすんねん」

「どう違うの？」

「……面白い言葉が、たまたま罵倒なのか……罵倒が面白いと思ってるのか。その違いな気がする」とても感覚的な感想だけれど。「別に強い言葉が面白いわけやない。突き詰めたときに罵倒になることがある、ってだけの話やねんけど……最近は逆転してる気がする」

　罵倒こそ面白いのだと。強い言葉で貶すのが面白いのだと。それで再生回数が稼げるのだと。視聴率が稼げるのだと。

　でもそうじゃないと思う。面白いものは罵倒しなくても面白い。もちろん罵倒が必要な場面もあるだろうが、それだけではいけない。

「売れないお笑い芸人の戯言やけどな」自分の論の正しさは、結局証明できなかった。「政治やらドラマやら……批判するのは簡単や。それで共感が得られることもわかっとる。でも……なんかワシは違和感があった」

　すべてを肯定しろとは言わない。でも……最初から否定するつもりなのはおかしい。

「それがお兄さんのプライドってわけだね」

「そういうことかもな」だからこそこの違和感は大切にしたい。「ともあれ……今は依頼をこなすのが先決やな。笑わないお嬢様を笑わせること」

「方法は？」

「やっぱり渾身のネタで勝負したい」智介（ともすけ）はポケットから紙を取り出して、「昨日、考えてみた。さっそく練習しよか」

　少年が協力してくれる可能性も考えて、トリオのネタも考えておいたのだ。

　このネタでお嬢様を笑わせて、莫大な謝礼をゲットしてしまおう。