売れないお笑い芸人、ツッコミどころ満載の異世界で笑わない少女に出会う。

第3話 知ってることだろ？

　支配人がアイドルの女の子を襲っている現場を見てから、3ヶ月が経過した。

　都会の街は人が多い。ザワザワとした喧騒。立ち並ぶビル。悪い空気。それらは智介（ともすけ）にとって都会の象徴だった。

　智介（ともすけ）は寒空の下、友人のお笑い芸人と通話をしていた。

『お前……支配人に謝れよ。そうしないと干されたままだぞ？』

　干される。

　あの一件以降、智介（ともすけ）は舞台に立っていない。つまり仕事がない。

　友人は続ける。

『あの支配人……評判は悪いけど、このへんでは有名な人だ。力も持ってるし金も持ってる。あの人に逆らったら芸人人生が終わるってのは、お前も知ってることだろ？』

　あの支配人に意見をして、そのまま芸人を辞めさせられた先輩を何人か見てきた。

　売れない芸人はギリギリなのだ。バイトをしながら食いつないで、なんとか舞台に上がっている。その舞台を取り上げられたら、夢を打ち砕かれてもおかしくない。

『お前も……もう金なんてないだろ？　プライド捨てて頭下げればさ……あの支配人だって許してくれるだろ』

「……」

『そもそも、お前は何をやったんだ？　なんで干されてんだ？』

「知らんかったんかい」

　全部知られてるんだと思っていた。

『噂では聞いてる。支配人が痴漢しようとしてて、それを颯爽と助けたんだろ？　それで支配人には嫌われた』

「尾ひれがついとるな」

『あの支配人の女癖の悪さは有名だからなぁ……で、違うのか？』

「正解の部分と間違ってる部分がある。詳しくは話せない」

　話したら、あのアイドルの女の子の道が閉ざされてしまう。

　……

　これは正しい選択なのだろうか？　あの女の子がやろうとしていることは痴漢冤罪なのではないか？

　いや……実際に支配人は行為に及んだわけだ。それを利用されただけなのだから、冤罪とも言えないのか……？

　……

　どっちなんだ？　どうしたらいい……？　やっぱり警察に言うか？　しかしもう3ヶ月も経過してしまった。

　ずっと迷っている。どうしたらいいのかわからない。芸人という道を諦めてしまおうか、と思うほど悩んでいる。

　そんな智介（ともすけ）に声が降ってくる。

　ビルの壁につけられた巨大なウィンドウが、とあるニュースを映し出していた。

　映画の舞台挨拶のようだった。きらびやかな衣装に身を包んだ演者たちが、舞台の上で談笑している。

　その中の主演女優が言った。

【まさか私みたいな新人に主演というものが与えられるとは、思っていませんでした。抜擢してくれた監督さんや、若輩者の私を支えてくれた偉大な先輩たち、そして視聴者様の期待を裏切らないように頑張りたいです】

　……

　こうしてテレビを通じて見ると別人みたいだな。

　そのテレビの声は電話の向こうにも聞こえていたようで、

『その主演女優って、3ヶ月くらい前に一緒に舞台に上がったアイドルの女の子だろ？』支配人に痴漢されていた女の子である。『スゲェよなぁ……3ヶ月で一気に有名人だもんな。裏表なくて優しそうだし、好きになっちゃいそう。あのときにアプローチしとけばよかったかなぁ……』

　……

　裏表なくて……と言われてもねぇ……

　智介（ともすけ）はウィンドウを見上げて考える。その視線の先には主演女優として笑顔を振りまく彼女がいた。

　……

　あの地位は自らの力で勝ち取ったものなのだろうか？　それとも謀略の果に掴み取ったものなのだろうか？　それとも、手回しも含めて自分の力なのだろうか？

　わからない……同じように夢を掴めば理解できるだろうか？

　そもそも自分の夢とは何なのだろう？　有名になることか？　金を掴むことか？　憧れの芸能人と共演することか？　

　……

　なにか夢があってお笑いの道に入ったはずだった。

　なのに気がつけば……

　追いかけていた夢すらも、霞んで見えなくなっていた。