ロリロリデイズ！

第10話「理想の妹、それは偽妹（ぎもうと）」

　利好は昨夜、悶々（もんもん）として眠れぬ夜を過ごした。

　深夜のちょっとした事件は、生粋（きっすい）のロリコン男に生身の女性を刻み付けたのだ。

　ドタプン……は、いいとして、妻の裸とそのぬくもりと。

　そして、思ったより怖がりで見た目に反して乙女なのだと知った。

　それが悪くもなく、ただただ戸惑いの中にかわいらしさが感じられた夜だった。

「ふぁーあ、ふぅ……眠い」

　昨日の闇鍋（やみなべ）の残りで雑炊（ぞうすい）を作って、それを朝食にした。

　無論、まだ寝てる愛念（まりす）の分もレンジで温めるだけで食べれるようにしてある。時刻は今、朝の8時……晩秋の朝は快晴だが、肌寒くもあって風も冷たかった。

　それでも仕事部屋に顔を出せば、既に仲間が作業を始めていた。

「あ、お兄ちゃん。おはよ！　……なに、寝不足？」

「ああ、おはようありす。昨日の夜、ちょっとなー」

「グフフ、昨夜はお楽しみでしたね？　この新婚さんめ！」

「そういうのはまだ……ただちょっと、気になることがあって」

　先程、外に出てちょっと風呂場の窓を見てみた。

　確かに、古い木造家屋なので微妙な高さに位置しているし、成人男性なら普通に覗き見れる目線の高さだ。一応、あとで業者に頼んで格子窓を追加しようと思う。

　しかし、幽霊はないとしても……覗き魔はゴメン被る。

　利好は自分なりに、妻をデバガメ野郎から守りたいと誓った。

「……という訳でなー、あんまり眠れなかったのさあ」

「へえ、覗き魔……この近所じゃ、あんまり聞かないけどねー」

「愛念さんが怯えちゃって、怖がっちゃって」

「そこでお兄ちゃんは、優しく抱きしめ？　そのままベッドへ？」

「うんにゃ？　ただ、シャワーの間ずっとドアの外にいた」

「うわー、甲斐性（かいしょう）なしー、ヘタレー」

　いいように言ってくれるなと苦笑しつつ、重い瞼をこすって仕事の準備にとりかかる。

　その時、小さなノックの音にありすが「ほいよー」と返事をした。

　入ってきたのは、寝ぼけた顔でパジャマ姿の愛念だった。

　まだ半分寝てるのか、普段の凛々しい表情がぼんやりとしまらない様子だ。

「おはようございまふー、利好さん……昨夜は、あの、ごめんなさい」

「ああ、いいのいいの。あんまし眠れなかった？」

「あいー、なんだか怖くて……一緒に寝てもらえばよかったでふ……」

「い、いや、それは！　その、まだちょっと早いというか」

　ぼーっとした半目で愛念は周囲を見渡し、ありすとも挨拶を交わす。

　そして、彼女は寝ぼけたままスマートフォンを手に取った。

『もしもし、こちらは警察です。事件ですか？　事故ですか？』

「あのー、旦那様がかわいいロリっ子を家に――」

「だーっ！　違う！　前もいったけど、ありすは幼なじみ！　覚えて、慣れて！」

　慌てて利好は愛念に駆け寄り、そのスマートフォンを奪って通話を切る。本当に寝ぼけているのか、ぬぼーっと突っ立つ愛念は、スマートフォンを返してやると、その利好の手を取って引き寄せた。

　突然の、朝ハグ。

　むぎゅー、と抱きしめられて、胸の谷間にヘッド・オン！

　わしゃわしゃと頭を撫でられ、手足の指先まで電撃が痺れるような感触に利好は震えた。

　愛念さん、朝から破壊力がデカすぎます。

「はいはい、そういうのは二人きりの時にやってね」

「あいー、むふふ……利好さん、あったかーい」

「レンジに朝ごはん入ってるから、チンして食べたら二度寝したら？　仕事、夕方からでしょ」

「あい……ごめんなさい、なんか眠くて。起きたら洗濯とお掃除しますね」

　ぽてぽてと愛念は下のリビングにいってしまった。

　それを見送る利好は、まだ彼女の香りとぬくもりに包まれているみたいだった。その自覚があって、自然と頬（ほお）がゆるむ。

　そして、ありすの呆（あき）れたような声を聞くのだった。

「お兄ちゃん、鼻の下伸びてる……すけべ」

「はっ！　あ、いや、これは！」

「ロリ道一直線なくせに、大人の色香を覚えちゃって、まあ」

「ちちちちち違うわい！　……愛念さんはほら、澳さんだから」

「はいはい」

　もうすぐ俊三（としぞう）さんやみずきさんも出社してくる。

　今日明日頑張れば、来月号の原稿もめどがつきそうだった。

　そんな中、アレコレ帳簿や経理もやってくれるありすはキーボードをたたく。パソコンの数字を睨みながら、彼女は意外なことを言い出した。

「あのさ、お兄ちゃん。ちゃんと愛念さんと絡んでる？」

「か、絡んでる、とは？」

「なんつーかさあ、まあ、新婚なんてそーゆーもんだろうけど」

　ありすは、その小学生みたいな容姿でポンポン、ポンと会計ソフトをいじりつつ話す。

「ちゃんと愛念さんのこと、かわいがるんだよ？　もっと距離感近くていいんだから」

「え、ええー!?　そ、そんなこと言われても……あのなあ、僕は」

「知ってる。年齢イコール彼女いない歴、彼女の前に奥さんができたロリコンオタク」

「そこまで知ってるなら、あんまし高望みするなよなあ」

　ありすとの付き合いが長いから、利好も彼女とだけは気楽に話せる。

　異性を前にするとキョドってしまうし、まだまだ愛念とのふれあいもぎこちないし、向こう側が時々大胆なのでおどおどしてしまう。

　ありすとはもう十年以上一緒なので、逆に異性を意識しなくていいのが楽だった。

　ある意味ありすは、利好にとって理想のロリっ子だ。

　だが、こう見えても成人女性だし、自分よりずっと恋愛や交際を知っている。

「そういや、ありす。……もう、漫画は描かないのか？」

「かかなーい」

「アシスタントは助かるけど、お前だって本当は」

「かきたいものなんてなーい。……思い出させんなって、お兄ちゃん。そういうとこだぞ？」

「……ごめん」

「もー、深刻な顔はやめなって。アタシ、今が一番楽しいし？　アタシがいないとお兄ちゃん、結局なにもできないし。多分、愛念さんともナニもできそうもないし」

「酷い言われよう……でも、現実！　これが現実！」

　いつものペースだが、やはり今でも利好は気になるのだ。

　以前は、ありすも自分で漫画を描いていた。利好と違って、いわゆるエロ漫画でも王道的なやつ、どういう訳か多彩なシチュエーションで恋愛と性交の耽美な作品を量産していたのだ。

　そして、事件が起こった。

　ありすはエロ漫画界の新星から、名もなきロリお姉さんになったのだった。

　そして今は、利好のアシスタントをしつつ雑務全般を面倒みてくれる。

「ま、もう未練もないしね」

「などと言いつつ、こっそりネームを切ってるありすであった」

「ちょっとお兄ちゃん？　嘘なナレーション入れないでっての」

「いやでも、描いてるだろ？　僕、お前の漫画好きだったからさ」

　無言がたゆたう。

　重い沈黙の中で、ありすは観念したように溜め息をこぼした。

「……別に、手持無沙汰（てもちぶさた）な時に、暇つぶしだよ」

「気が向いたら見せてくれよな。あと、ヒロインはつるぺたロリっ子でたのむ」

「ばーか、見せないよ。……見せられないってば」

　その時、バーン！　と扉が開かれた。

　朝食と洗顔を終えて、ツヤテカになった愛念が現れる。

　そこには、少年のような、どこか大型犬のようなハスハスとした瞳が輝いていた。

「ありすさんも漫画、描かれてるんですかっ！」

「うわ、ちょっと……どうどう、どう、ステイ」

「わたしも見てみたいです！」

「見せないってば」

　苦笑しつつ、ありすは両手で愛念の長身を押し戻す。

「それよかさ、愛念さん。次の土日、今の進捗状況だと休めそう」

「ほえ？　そ、それって」

「アタシたち、こう見えても筆は早いんだよね。俊三さんもみずきさんも、めちゃプロフェッショナルだし。アタシのスケジュール管理は完璧だしね！」

「と、いうことは」

「お兄ちゃんとデートでもしたら？　つーか、出会って結婚してから初デートって、順序がでたらめでしょ。あと、今日はアタシが洗濯機回しとくから二度寝しなって」

　ありすは優しく微笑み、あっという間に話題を塗り替え覆い潰す。

　そのうえで「お兄ちゃんはガンガン描いてね？　居眠りしたら蹴っ飛ばすから」と鬼の形相である。

　やはりまだ、あの話題に触れてはいけなかったかと利好は内心で反省した。

　ありすは確かに、ちょくちょく漫画やイラストを描いたり、ネームを切ったりしている。エロ漫画家をやめた今でも、むしろ少年視や少女雑誌向けの作品を創作しているみたいだった。

　俊三もみずきも知ってて黙っている、だから利好ももうしばらく見守ろうと決める。

「えっ、でもお掃除とかも」

「そんなボケボケに寝ぼけてる愛念さんじゃ、バーのお客さんもがっかりするでしょ」

「でも」

「共働きの主婦なんだもの、甘える時に甘えといて。洗濯物はほしとくから、午後に掃除だけお願い。昼食はなんか、アタシが適当に作っておくから……大変だったよね、昨夜。覗き魔、ちょっと町内会で調べとく」

　できる妹キャラ、有栖川ありす。とても利好の二つ下とは思えぬ仕事っぷりである。

　そうして彼女は二度寝に愛念を追い出すと、再び机に向かって仕事を始めた。

　その横顔を眺めて、利好はうーむと唸ってしまう。

「お兄ちゃん？　ほら、手を動かして」

「いや……ありす、お前はさあ……理想のロリっ子なのに、なんであんまし心に刺さらないんだろうなあ。かわいくて妹みたいで、理想の体型で、オマケに成人済みで」

「バッ、バッカじゃないの!?　お兄ちゃん……本気で言ってんの？　バーカ、アタシだって好きでロリロリじゃないっての」

　笑いつつありすが肩をすくめる。

　そうしていつもの調子で、エロ漫画家エモえもん先生の一日が始まるのだった。