無能と呼ばれた俺が思いもよらず超覚醒！異能冒険者達と組み、成り上がる話！

第37話「そうだ！ 俺達はもう無能ではない！ 認め、評価してくれる人々が居るんだ！」

「お～い！　こちらは王都衛兵隊だあ！　賊の捕縛を魔法鳩で通報してくれた、冒険者クランステイゴールドとは君達かああ！！」

と大声を張り上げる衛兵の声が響き渡った。

補足しよう。

この世界において、各国の騎士隊、軍、衛兵隊の出動には一定のルールがある。

例外やローカルルールも一部あるが、まず治安を脅かす大元、原因、内容、

また相手の規模により、騎士隊、軍、衛兵隊の使い分けがされている。

まず騎士隊は、王族、貴族直属の精鋭部隊。

王族、貴族から直接の命令を受け、治安維持、治安向上を担う。

当然だが、敵方の数が圧倒的に多かったり、強力だったりした場合、

騎士隊に続き、軍も合わせて、出動する。

軍出動の最終判断を下すのは国王などトップなのだが、

大体が宰相か、軍、衛兵隊を統括する将軍など、実務部門の長が出動の判断を行う。

それ以外は、町村に設置された衛兵隊が、治安維持、向上の活動を行う。

衛兵隊は、衛兵隊長が率いて、

本部が設置された場所から一定の範囲内を担当する事となる。

今回ロック達が通報した王都から5㎞地点は勿論、

100㎞前後までが王都衛兵隊の担当なのだ。

話を戻そう。

衛兵達の総勢は20人ほど。

イケオジのリーダーらしき衛兵が率いている。

対してロックも手を振りながら、

「は～い！！　ここに居ま～す！！　俺達が冒険者クランステイゴールドでえすす！！」

と声を張り上げ、すっくと立ちあがった。

「グレゴリーさん、行きましょう」

「はい！」

という事でふたりは衛兵達の下へ赴き、それぞれ名乗り、

ルナール商会から依頼を受け、ピオニエ農場、コルヌ牧場へ移動中だと、

まずはシンプルに目的と状況を説明した。

対して、衛兵隊の反応は、意外であった。

何故たったふたりで、ここまでの賊、魔物を倒す事が出来たのか？と、

根掘り葉掘り尋ねられるかと思ったが……イケオジ30代後半だろうか、

衛兵隊を率いるリーダーが言う。

「おお！　ロック・プロスト君に、グレゴリーバルト君！　自分は王都衛兵隊副隊長のブリス・エリュアールだ。君達が冒険者クランステイゴールドのふたりか！　実は先日、アガットの衛兵隊本部から連絡があってな！」

という言葉から始まり……

ロックとグレゴリーが捕縛したルナール商会アガット支店押し入り強盗どもの事件、

そしてアルレットを暴漢3人から救ったふたつの事件報告があった事。

アガットの衛兵隊本部曰はく、

冒険者クランステイゴールドのロック、グレゴリーは、

見た目は平凡陰キャ？と暑苦しいムキムキ男？だが、

「内面は凄くすがすがしい勇敢なふたりの若者達だ！」と。

そんな話を聞き、「そのふたりにちょっと会ってみたいな」と、

「王都の衛兵隊本部で話題になっていたところだった」

とブリス副隊長から、フレンドリーな口調で告げられたのだ。

「隊内で皆が噂をしていれば影って奴さ。だから君達の魔法鳩便による緊急通報があって、大至急で出動したよ」

「そうだったんですか。大至急とは、すぐご対応して頂き、凄く助かりました。本当にありがとうございます」

「いやいや、こちらこそだ。本当に良くやってくれた！　凶悪な賊どもを、これだけ大量にかつ簡単に逮捕出来て助かったよ。この付近の治安も良くなったと思う」

「それは良かったです」

「うむ！　噂というものは尾ひれが付き、たくさん話が盛られておおげさに伝わる。君達の噂も話半分だと思っていたら、このとんでもない結果だ」

「え？　とんでもない、ですか」

「うむ、悪い意味ではなく良い意味さ。巷（ちまた）の噂は本当だったという事だな」

「巷の噂は本当だった、ですか」

「ああ！　アガットの衛兵隊本部は言っていた。まだ冒険者ランクが低い20歳前後の若者達が怪我も無く無傷で、ルナール商会の支店へ押し入った凶悪な強盗どもを、あっという間に無力化し、あっさりと人質の安全を確保し、無事解放したと」

「はい、大体おっしゃった感じです」

「そうか！　更に君達はその後、アガットの街中で3人の暴漢に襲われ、拉致されかけた女性を同じように助けたとも聞いたぞ。アガット衛兵隊だけではなく、町の住民も君達を英雄と称えていたと」

「ははは、英雄なんて、何か大げさに伝わっていますね」

「いやいや、全然大げさではない！　今回の件で噂は真実だと我々も確信した。

我々はここへ来るまでに身動きが出来ない賊を30人、何の苦労も無く逮捕した。だが賊どもを行動不能とした君達はと見れば全くの無傷。素晴らしいのひと言だ」

「ですか」

「ああ、ここへ来るまで各現場には戦った痕跡があったが……賊どもにはけが人が誰も居らず、死骸も全く無かった。もしかして賊や魔物を倒した後、死骸の処理は葬送魔法でも使ったのかい？」

「はい、魔物はそうですね！　しかし、とどめを刺す必要が無かったので賊はひとりも殺していません。アガットの時同様、全員行動不能としましたよ」

「成る程！　そうか！」

「はい、不可抗力や必要でなければ、賊にとどめは刺しません」

「うむ。で、どうやって賊どもを無傷で捕らえたのか、詳しい話を聞かせてくれるかな？」　

「はい、分かりました、ブリス副隊長。但し申し訳ありませんが、お話し出来る範囲内で」

「ああ、分かった。魔導法があるからな」

補足しよう。

この世界には魔導法という各国共通の法律が定められている。

基本的には魔法、スキルを使う術者の奥義を秘匿させる為の法律だ。

つまり術者が自身の手の内をどうしても隠したい場合、

黙秘する権利が公的に認められているのだ。

但し、自身が犯罪を犯した場合は除かれ、魔導法を盾にする事は認められず、

衛兵などの官憲から、徹底的に追及される。

なので今回のロックのケースは魔導法を基にし、

聴取に応じて構わないという事となる。

ロックは、経過と結果をなるべくシンプルかつ分かりやすく話そうと決めた。

自分の魔法、スキルの詳しい説明、

またウスターシュが譲ってくれた魔道具第1号第2号装備の事等々は、

一切話さないつもりだ。

「はい！　自分ロック・プロストが索敵にて事前に賊、魔物の存在を捕捉。遠距離魔法射撃で威嚇した上、接近。威圧のスキルで行動不能とし、その隙に捕縛しました。その繰り返しですね」

そしてグレゴリーも同じく必要最小限のコメントだ。

「はい！　自分グレゴリー・バルトはリーダーロックの足となり、彼を背負いながら戦いました。捕縛方法はリーダーが述べた通りです」

更にロックが補足。

「ちなみに魔物はゴブリンが数多出現しましたが、賊と同じように威圧し、更に数体を倒し、葬送魔法で灰にしました。以上です」

「……うむ、成る程！　ロック君、グレゴリー君、改めて言おう！　我がプラティヌ王国の治安向上に貢献してくれてありがとう！」

「いえいえ、目的地へ行く途中、必要やむなくですから」

「リーダーの言う通りです」

「いやいや本当にお疲れ様だったな！　ふたりとも話の筋は通っている。それ以上の情報は我々衛兵隊には不要だろう」

「分かりました、ブリス副隊長。お気遣い頂きありがとうございます」

「そちらこそ、わざわざいらして頂きありがとうございました」

「後程、冒険者ギルドへはこちらから報告を入れておく。アガットの件もあったし、合わせ技ではないが、今回の事も含め、衛兵隊から治安維持、向上の協力金として、報奨金を支払おうと思っているよ」

ブリス副隊長はそう言い、にっこりと笑ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

そんなこんなで、事情聴取は終わり、

ブリス副隊長以下衛兵隊20人は王都へ戻る事に。

逮捕した賊は全て数珠繋ぎ。

全員を王都へ連行し、犯した罪をはかり裁きを受けさせるのだ。

ブリス副隊長が言う。

「再度の確認だが、先ほどの話だと、クランステイゴールドは、ピオニエ農場、コルヌ牧場へ行くんだったな？」

「はい、警備もろもろの仕事です。最初にピオニエ農場、次にコルヌ牧場へ行きます」

ロックがあいまいに答えれば、ブリス副隊長はうんうんと頷く。

クライアントとの契約もあり、

依頼内容は簡単にはしゃべれないと知っているのだろう。

「うむ、警備か。ピオニエ農場、コルヌ牧場、両方とも以前に盗難届が出ていて、当衛兵隊も何回か、出動した事がある。何かあればすぐに魔法鳩便で連絡を入れてくれ」

と言い、更には、

「礼儀正しく、誠実な君達ならば、必ず難儀する人々の助けになる働きが出来る。そして、この勇敢さならば、たとえオークが群れで出現しても、臆せず戦えるだろう。但し！　依頼遂行は大事だが、決して油断せず命を一番大切にな」

振る舞い、実力を認められ、最後は心配までされてしまった。

「ありがとうございます、ブリス副隊長。おっしゃって頂いた事をしっかりと胸へ刻み、油断せず、頑張りたいと思います」

ロックが礼を言うと、ブリス副隊長は満足そうに微笑んだ。

他の衛兵達も皆、笑顔である。

「おう！　頑張れ！　ロック！　グレゴリー！　立場上、公（おおやけ）にではなく、個人的にだが、ウチとアガットの衛兵隊員は皆、君達を応援しているぞ！　そして今回のように、もしも何かあれば公務的にも全面協力しよう！」

更に！　エールまで送られてしまった！

アガットの町民、衛兵隊だけではなく、

王都衛兵隊の心もつかんだロックとグレゴリーである。

「失礼します！」

「失礼します！」

ふたりは深く一礼し、街道を歩き始めた。

背後からはすぐ去らず、衛兵達が整列し、びしっ！と敬礼。

ふたりを見送る気配がする。

ブリス副隊長の言葉を聞き、感極まったロックは目頭が熱くなった。

そして突如、心の中に、前職クランラパス、クランリーダーの声が甦る。

……俺の評価も含め、君は戦力外と決定したんだ。ウチのクランでは使えないとね。

……君を雇ってはみたが、はっきり言って、期待外れだった。

……つまり君はどの役職も不適格。冒険者には全く不向き、資質、適性が全くない。

そして、自分が嘆く声も……はああ……ダメ出しの更にダメ出しって事ですね。

そう、俺はラパスのクランリーダーにダメ出しされ、

自らも才能の無さを認めたんだ。

しかし！

クランリーダーの目も俺の目も節穴だった。

諦めず、このままでは終われない！　とあがいていたら、

努力の結果なのか、俺の中に眠る未知の力が目覚め、覚醒した。

その後、俺の欠点を補い、助け合うグレゴリーさんとも巡り合った。

新たな師となったウスターシュさんも加わり、俺達は巻き返しつつある！

皆の力を合わせ、弱みを強みに変えたんだ！

そしてリディさんを始めとしたルナール商会の方々、

王都の衛兵達、アガットの人々が認め、俺達を称え、応援してくれる。

大いに期待してくれている！

そうだ！　

俺達はもう無能ではない！

認め、評価してくれる人々が居るんだ！

やるぞ！　やってやる！

ウスターシュさんの言葉ではないが、

俺が！　俺達が！　この世に生きた証（あかし）を残してやる！

そう思ったロックがちらとグレゴリーを見やれば、

彼も同じ気持ちだったのか、決意を秘めるような強い眼差しであった。

しばし歩き、衛兵隊が撤収する気配がした。

通常モードへ戻る頃合いである。

「よし！　行きますか！　グレゴリーさん！」

「行きましょう！　リーダー！」

決意を新たにしたふたりは、いつもの仕様……

ロックがグレゴリーに背負われて、再び街道を力強く進み始めたのである。