私が仙人になったって本当ですか？！ー飛行機事故に遭ったら仙人達が存在する異世界に飛んだので、自分も仙人になろうと思いますー

第3話 十歳の男の子に拾われました ２

　彼の笑顔を直視するのはどうしても照れくさくて、俯いた私の顔を彼が覗きこんできた。

　イケメンの、どアップ。

　その破壊力抜群の顔を、不用意に近づけないでもらいたい。

　どんどん火照っていく私の顔色を見ながら、彼の眉毛がハの字を描く。

　心配かけさせてる！

「はるか､ﾀﾞｲｼﾞｮｳﾌﾞ? ﾀｲﾁｮｳﾜﾙｲ?」

「えっと……あの……」

　もう！　言葉が通じないって何て不便なの！

「ｵｲ､ﾘｮｸ｡ｿﾛｿﾛｲｸｿﾞ｣

　私達がまごまごしている間に、父親だと思う髭面の男の人は荷馬車の方へと足を向けていて、男の子に向かって声をかけた。

「ﾄｳｻﾝ､ﾏｯﾃﾖ｡はるかｦｺﾉﾏﾏｵｲﾃｲｹﾅｲﾖ」

　彼の言葉の中に、自分の名前が混じったのは聞き取れた。間違いなく、私のことを話してる。

「ﾏｻｶ､ﾂﾚﾃｲｸｷｶ」

「ﾀﾞｯﾃ､はるかﾊｺﾝﾅﾆﾁｲｻｲﾝﾀﾞﾖ｡ｵｲﾃｲｯﾀﾗ､ｼﾝｼﾞｬｳﾖ」

「ｿｳﾊｲｯﾃﾓ､ﾆﾝｹﾞﾝﾀﾞｿﾞ｡ｲﾂﾓﾋﾛｯﾃｸﾙﾄﾞｳﾌﾞﾂﾄﾊﾁｶﾞｳﾝﾀﾞ」

「ｿｳﾀﾞﾖ! ﾆﾝｹﾞﾝﾀﾞｶﾗ｡ﾐｽﾃﾗﾚﾅｲ」

　自分のことを話してるのに、その内容が言葉のせいでさっぱりわかんない。

　もやもやするような、イライラするような。やるせない思いに、ついため息を吐いて空を見上げた。

　尚もきっとこんな気持ちだったよね。

　私の話す単語はどれも意味がわかんなくて、呆れて、イラついて。

　助けてくれたのに、悪いことしちゃった。

　そりゃ、置いていかれても仕方ないよ。

「はるか。ﾄﾞｳｽﾙ? ﾎﾞｸﾀﾁﾄｲｯｼｮﾆ､ｸﾙ?」

　荷馬車に戻ろうとする父親の方に片足を向けたまま、彼が私に向かって手を差し出した。

　握手？　何で？

「ﾘｮｸ､ｲｸｿﾞ」

「ﾜｶｯﾃﾙｯﾃ!」

　父親に向かって何かを叫びながら、それでも彼は私に笑顔を向ける。

　差し出されたその手は、私が手を掴むことを待っている様で。

「ﾈ｡ｲｯｼｮﾆｲｺｳ」

　彼の手が、もう一度より遠くに差し出す様に揺れる。

　そしてその手を、すがる様に握りしめた。

　荷馬車に向かって歩いていくほんの少しの距離でも、男の子がたくさん話かけてくれるのがわかる。

　その中で、なんとか理解できたのは、彼の名前が『りょく』ということだけ。

　言葉の通じない不便さに、こんなに悩まされるなんて思ってもなかった。

　現代なら、通訳アプリが活躍してて、たどたどしくたって最低限の会話ができる。

　そんなに苦手じゃなかった英語を使えば、海外旅行だってわりと平気だったし。

　自分の名前を伝えるのすらこんなに苦労する場所で、これからどうしよう。

　りょくに付いていくって決めたけど、その決断が本当に正しいのかすらわかんない。

　独りぼっちでいることに耐えられなくて、偶然出会っただけの人に未来を掛けているような、そんな状態がいいわけない。

　それでも、あの草原を自力で抜けられる自信もなくて。

　りょくの手を取った。

　だって、仕方ないじゃん。

　何とかしてこの草原を抜けなきゃ。

　そこまで生きていられたら、またその時考えるよ。

　そんな風に、自分の決断に言い訳ばかり並べ立てる。

　それにね、どうせ死んじゃうなら、独りぼっちよりもイケメンの顔を見ていられればいいななんて。

　うん。まずは一分でも一秒でも長く生きられることを、かけらみたいな可能性に掛けよう。

　一つ一つを乗り越えたら、きっと何とかなるよ。ケセラセラだ。

　大好きな言葉を心に刻み込んで、ぐっと目の前の荷馬車を睨み付けた。

　この荷馬車に乗ることが吉と出るか凶と出るか。

　そんなことは未来の私に任せよう。

　今の私は、今の私ができる最善の道を進んで行くしかない。

　荷台での私の席は、りょくの隣。

　ガタガタと揺れる体をなんとか抑えつけて、座ってるだけでせいいっぱい。

　身体中がいろんな所にぶつかって、痛みで顔をしかめる私に、りょくが身振り手振りを交えて何とか話をしようとしてくれた。

　りょくと髭面の男の人は予想通り親子で、どうやら家に帰る途中だったらしい。

　他にもたくさん話しかけてくれたけど、やっぱり聞き取ることはできなくて。もちろん言葉も通じなくて。

　何で尚の言葉はわかったんだろう。

　尚の言葉は日本語だったし、私だって何も考えずに話をしてた。

　スマホなんかに頼ろうとする前に、もっとちゃんと話をすればよかった。

　そしたら、もっと色々教えてもらえたかもしれないのに。

　この世界の言葉を話すこともできない。上空から突然落ちてきた不審者の私の言葉を、ちゃんと聞いてくれた。

　もっと問い詰めたいことはあっただろうに。

　「はるか。ﾓｳｽｸﾞﾂｸﾖ」

　考え込んでた私とは裏腹に、荷馬車は淡々と目的地までの道のりを進んでいたらしい。

　顔を上げて周りを見渡せば、少し先に家らしきものが見える。

　やっと見つけた、人が生活する空気に、心の底からホッとした。それと同時に、りょく達親子に対して申し訳なさを感じる。

　付いて行っても大丈夫か、ずっと疑ってた。

　本気で私に害を加える気なら、もっと人気のない所でやってるよね。

　ここまで連れてきてくれたってことは、その気は少ないはず。

　疑って、ごめんね。

　安心したところで、改めて自分の体を見渡す。

　どう考えたって、小さくなった手、ひょろっとした足。りょくのことを見上げる目線は、身長の低さを明確にしてる。

　やっぱり私、小さくなってるよね。

　それなのに、体のサイズに合った服。それも、元から着てたものよりも、全体的に簡素になってる気がする。

　どこでこうなったっけ。

　私、飛行機に乗ってて、日本に帰る途中だった。気がついたら空から落ちてて。それで尚に助けられて……って私、もしかして、転移とか？　転生とか？　今流行りの小説みたいな……それ？

　まさか、私、死んでたりしないよね？

　飛行機に乗ったのは覚えてるけど、事故とかにあったりしてないよね？

　大丈夫……だよね？

　あれ？　でも、転移って姿形そのまま異世界に飛んでくるんだっけ？

　転生は？　当然異世界へ生まれ変わる。

　そしたら、体が小さくなった今の私の状態って何？

　考えれば考えるほど頭が痛い。

　わかんないことだらけのこの場所で、自分のことすらわかんないなんて。

　もう駄目だ。考えたって無駄だ。私じゃあどうせわかんない。

　それよりも何よりも、とにかくここで生き抜くしかないよ。

　りょく達に見捨てられない様に、何とかやっていこう。

　まずはそれが最善！