闘神ヤニカス戦記

果てなき大地

　遠くの方に山脈が望める。あたりいったいは草原であった。風がそよぎ、雫がきらめいていた。視力は格段にあがっていた。

　朝方だろうか、それにしても、体調がいい。心地がいいのだ。生まれ変わった。そう感じられた。

　夢ではないようだ。先ほどまでは、どこか夢心地であった。私は今、生きている。

「闘神か」

　握りこぶしを作る。どこまでも力がこもる。限界はあるのだろうか。次第にあたりの空気が熱を帯（お）び、ゆらぎだした。汗は一切かかなかった。熱い。とんでもない暑さの中にいるということは理解できた。しかし、その暑さも、熱の痛みも全く問題がなかった。かといって、痛みや感度を失っているといったわけではない。感覚に意識を強く向ける。その度合いが強まれば強まる程、痛みは増していった。痛みは既に味わうものと化していた。汗はいつまでもかくことはなかった。

　手元のたばこは半分ほど燃え尽きていた。唇（くちびる）で食（は）む。吸い方に迷う。どう吸うかにより、味わいは変わるのだ。精神状態にも左右される。

　肺に煙がただ純粋に満ちていった。

　最期かもしれないのだから、これでいいか。

　口元でためることも、鼻へ通すこともなく、一息に煙をのむ。そして、ゆっくりと鼻腔（びこう）を抜けて煙が吐き出された。

　うまい。なんてことだ。

　ベストな吸い方をしたときにしか出会えないうまさが、広がった。ラムの香り、甘みが満ちていた。

　そして、ふた吸い。み吸いと至高の一服は続いた。

　あっという間に終わってしまった。

　最後まで、落胆させられるという瞬間は訪れなかった。たばこの味を感じられなかった時は残念な気持ちになるものだが、此度（こたび）はそんなことはなく、一吸いごとに変化があり、実に多く表情を味わうことができた。おそらく、今の体が優れているが故だろう。一流のソムリエの感覚を、意識するだけで手に入れられる様なのだ。たばこの味が変わった訳ではないことだけはわかる。私の感覚器官が繊細（せんさい）に研（とぎ）ぎ澄（す）まされたのだ。味わいたいという意識。それ一つで。

　さらに集中すれば、空気中に漂うわずかな煙も楽しむことができた。

　無防備な時間がただ過ぎていった。だが、それも終わった。吸い殻だけが、手元に残された。

　さらば。

　と捨てようとしたのだが。何か惜（お）しくなって服のポケットにしまおうかと考えた。しかし、吸い殻というのはひどい匂いなのだ。どうしたものか。キャップ付きの缶コーヒーでもあればよかったのだが。

　ああ、コーヒーが足りない。たばこにはやはりコーヒーなのだ。と耽（ふけ）りながらもたばこを直接、服にしまおうとする。しかし、なぜか服のポケットというポケットは頑（かたく）なに口を開かなかった。

　ちょっと待て。薄々感じてはいたのだが、なぜ俺はこの服を着ているのだ。

　それはブランド物のタキシードであった。

　堅苦（かたぐる）しく感じられるそれは、実はよく着ていたお気に入りであった。ただし、いつもは着崩しており、シャツは黒でネクタイはなし。袖元（そでもと）にはカフスをつけていた。これでたまにあるパーティーなどに出席していた。

　すると不思議なことに、それを考えた瞬間。まったくその通りに洋服が変化したのである。

「どうなってんだこれ」

　試しに持っていた他の服を思い浮かべてみたが、何の変化もなかった。それを着たいと念じて見てもダメであった。

　特殊な服かなんかなのか。これはいったいどう扱っていいものか。いつまでもタキシードを着るわけにいかないし。外に出ない日はジャージで済（す）ませたい。貴重な物ならば、適当に脱ぎ捨てるわけにはいかないだろう。そう思いつつ上着を脱いでみた。手から離すとそれは地面に落ちず、溶けるように空気に消えていった。あっと驚いてしまった。

　どこにいったんだ。あたりを見渡すもなんの意味もなかった。奪われたのか。そう考えてもしょうがなかった。ただ一人ポツンと突っ立ち一人思案していた。そしていつの間にだろうか、私は上着を着ていたのだった。

　いや確かに着ていなかったぞ！おかしいだろ！俺は脱いだぞ！いつの間に着ているもんか！

　おかしい。絶対におかしいのだが。共感する誰がこの場にいようか。再び上着を脱ぐ。手を離す。地面に落ちる前にそれは空気に溶けた。まだ上着は着ていない。よし。と思ったときには、私は上着を着ていた。

　再び上着を脱ぐ。宙に放り投げる。空中で、それはやはり溶けていった。まだ、上着は着ていない。と思ったそばから、既に私は上着に着られていた。

　再び上着を脱ぐ。今度は地面に叩きつける。叩きつけたはずなのだが、それは浮いた。そして再び、空気に溶けていった。そして消えた上着はいつの間にか装着されていた。

　再び上着を脱ぐ。と、あ、あれ？ぬ、脱げない・・・

　上着はぴちりと体に張り付いていた。脱ぎ捨てすぎたか？いや、さっき地面に叩きつけようとしたのがマズかったか。と考えが頭をよぎる。するとどことなく違和感が襲った。

　まて、いや、こいつはいかん。いかんぞ！この服、どうやら意思をもってしまったようだ！その瞬間。キュッ！はっきりと体が服に締め付けられた。

　危機。そして思考の加速。突如として訪れたイレギュラーに対し、闘神は無意識に臨戦（りんせん）態勢（たいせい）へと突入していた。これは、この世界が初めて直面した神の異常であった。

　過（あやま）ち、一つの過（あやま）ちが闘神の脳裏（のうり）をよぎる。その過（あやま）ちは、一見すると、くだらない。しかし、それはこちらが、くだらないと思えば思う程、相手方は憎しみを募（つの）らせるものであった。

　ほーん？それで？その過（あやま）ち、認めるの？認めないの？

　タキシードからの無言の圧力

　それでも闘神は幾度（いくど）も否定を試みた。だが、

　無理だ。

　俺はあの石板でポイントを取捨選択する際、１０Pのスーツセット（黒）を捨てたのだ。捨ててしまったのだ。

　スーツセット？いや、こいつはタキシードだろ。

　いや、今はそんな違いどうでもいい。まさか、こいつがあのスーツセットだったとでもいうのか？ということはだ。

　ぞわりと、背筋が凍る。復讐（ふくしゅう）の二文字が頭に浮かんだ。

　俺がたばこを優先して、お前を捨てたこと、その事を覚えているというのか。

　口には出さなかった。しかし、その思考はタキシードへと伝わる。そして、ギュギュギュっ！と締め付けが増した。

　マズい！いや、そんな馬鹿な事はないはずだ！そんな恨（うら）みはあっちゃならない！

　ボギュッ！締め付けは、体を捻（ひね）りつぶさんという勢いであった。

　ありゃ～こりゃあ、常人の体じゃあ、骨はボッキボキだぁ～。

　やりすぎなタキシードの行為に対し、少し冷静になった闘神は、ちょっぴり不真面目な考えを巡（めぐ）らせてしまった。それがいけなかった。

　ギュルルルル！まるでわずかに湿（しめ）った雑巾（ぞうきん）を念入りに絞るような苛烈（かれつ）さ執（しゅう）着（ちゃく）。不遜（ふそん）な態度を見せればこれだ。捨てられた恨（うら）みつらみは、もう手の施（ほどこ）しようがなかった。だが幸いなことに闘神の体は軟（やわ）ではない。無理やり動こうと思えば動けもした。それも自由に。しかし、そうしちゃあならない。決して、逆らっちゃあならないのだ事ここに至っては。

「まってくれ、捨てたわけじゃないんだ。君が、その、そう！タキシード君だ。タキシード君だと分かっていたのならば、捨てはしなかった。いや、いや、いや！あ、痛っ！まってくれ！分かった、わかったから！正直に言おう。君がタキシード君でも僕は、たばこのために君を切り捨ててたさ。そう。ああ！ぐふッ。り、理解してくれ。ところで話を変えようじゃないか、いったい、君に何が起こっているんだい。どうしてその、そう、あれだ、建設的（けんせつてき）な話をしようではないか」

　すん。とタキシード君が静かになった。タキシード君とはついさっき咄嗟（とっさ）に考えた名前であるが、それがお気に召（め）したのか、タキシード君の反応は落ち着いた。いやそれは違った。タキシード君はどこにもいなかった。いま闘神は全裸（ぜんら）であった。

　上着、シャツ、ズボンに下着、靴下（くつした）、靴（くつ）といった、衣類という衣類が存在しなかった。

　ああ、やりやがった。ついにやりやがった。

　己の体を見つめる。

　丸裸（まるはだか）の肉体は、それはもう美しいバランスを保（たも）っていた。身長は1０ｃｍ程伸（の）びているように感じられた。もしそうなら、今の身長は１９４ｃｍである。デカい。そして、体は筋骨（きんこつ）隆々（りゅうりゅう）、均整（きんせい）がとれていた。加えて、ムダ毛というムダ毛、つまりは、首から下には毛という毛が一切生えていなかった。

　恥ずかしいのやら、美しのやら。ただ、まあ、自慢（じまん）はできる。ずいぶんと立派な肉体に成り代わったものだ。

　逃げたタキシード君には悪いが、勝負はこちらの勝ちだ。堂々としていればいいのだ。何の問題があろうか。美にかなう価値なし。

　ただ、これは危険な思い上がりであった。後（のち）に、闘神は思い至（いた）るのだが、その気になれば、タキシード君はどんな服にでも変化できるのだった。つまり、決定的な場面で全裸（ぜんら）以上の復讐（ふくしゅう）に走ることもできたのだった。だがしかし、今はそのことを知るすべはない。そしてそれは知らない方が幸せであった。

　ふう・・・ひどい目に遭（あ）った。こりゃ、選択しなかった、スマホとジッポライターも酷（ひど）いことになっているかもしれない・・・

　足元を見ると、キラりと輝（かがや）くものがある。拾ってみると、それは銀のジッポライターであった。見たことないが、どこか、懐（なつ）かしい。いや、こりゃいつも俺が愛用していたジッポライターじゃないか！それはピースブランドのジッポライターであった。ピースのたばこを愛煙（あいえん）していたので、おのずと、そのブランドのライターも手に入れて、使用していた。

　色は、深い青色。その面（おもて）には「鳥が枝を咥（くわ）えた絵」が金色で描（えが）かれ、その下には金文字で「Peace」と刻印（こくいん）されていた。

　だがしかし、どういう訳か手元のライターは銀一色に塗（ぬ）り替（か）わっていた。銀以外の色は一切、混じっていない。着色（ちゃくしょく）が剥（は）げたのだろうか。それにしては、ずいぶんと磨（みが）き上げられた表情であった。まさに鏡のような仕上がり。ライターの表面には自分の顔がよく映っていた。

　どこも変わっていない。いつも通りの顔だった。いや？肌（はだ）が綺麗（きれい）になったか？小さい鏡と化したライターをのぞき込む。くすみや、青（あお）髭（ひげ）などと言った顔の影はきれいに消え去っているように見えた。事実、闘神の肌（はだ）という肌（はだ）は、まるで生まれ変わったかの如（ごと）くみずみずしくハリ、また、一切の汚れ、くすみ、穢（けが）れ、たるみ、ムダ毛といったものと無縁（むえん）であった。

　満足気な顔が映りこんでいた。元来（がんらい）気に入っていた自分の顔つきが、より洗練（せんれん）されたのだから、文句はなかった。

　髪型（かみがた）もベストな状態。お気に入りのそれであった。

　寝起きの髪（かみ）を水で濡らし、タオルでガシガシと拭く。その状態から、適当な時間、放置していると髪が渇（かわ）く頃に、緩（ゆる）めな天然パーマが仕事をし、ちょうどいい具合に今の状態に決まるのである。長すぎず、短すぎず。額（ひたい）に髪（かみ）が覆（おお）い被（かぶ）さりすぎることもなく、ボリュームがでる格好であった。

　例え、風が吹こうとも、髪（かみ）をかき上げようとも、ちゃちゃっと直せば今の形に自然と戻る。お手軽無敵天然セットであった。

　銀のジッポライターで顔を観察している闘神であったが、それとは別に、このライターのある部分の不可解（ふかかい）な点が気になっていた。それはジッポライターの表面に刻（きざ）まれた、わずかなへこみ、元は「金の鳥」と「金の枝」、そして「Peace」の刻印（こくいん）の跡（あと）であった。けれども、いったいどうして、「金の鳥」の刻印（こくいん）の跡（あと）だけが、綺麗（きれい）さっぱりと消えていたのであった。鳥はどこへいったのだろうか。タキシード君の前例があるだけに、ろくなことにならないような気がしたのだが、まあ今はいい。果たして、火はつくのだろうか。

　ちょうど一昨日のことである。このジッポライターのオイルが切れて、オイル交換をしようと思っていた矢先、いつの間にか、このライターを家のどこかに無くしてしまったのだ。まあ、家で無くしたのだから、直ぐに見つかるだろうと気楽に考え100円ライターを使っていたので、オイルは空なはずだった。

　すちゃっ。とケースの上部を開ける。右の親指をホイールに引っ掛け、素早く点火。じりっ。とフリントが発火する音と共に、見事な火花が舞（ま）った。

　ジッポーの火花は美しい。ただ、今起こった火花は、これまでのそれとは比較にならなかった。思わず息を呑む。直後。ボボッ！！！ジッポライターが火を噴（ふ）いた。火柱が顔面を襲（おそ）う。

「あっっつ！！！」

　くはなかったが、思わず声が出てしまった。こいつもどうやら俺に怒り心頭（しんとう）というわけだ。しかし、どうだろう。もっと遠慮（えんりょ）なく丸（まる）焦（こげ）げにされると思ったのだが、一度、火を噴（ふ）いた後は、次第に落ち着きをとり戻し、元の１ｃｍ程度の火に戻っていった。ゆらゆらと揺れている。

　性格があるのだろうか。意識を持っているのであれば、当然性格もあるのだろうが。なんといっていいものか、この子は、控（ひか）えめな性格なのかもしれない。嫉妬（しっと）深さも感じられなくはないが、おそらく、タキシード君よりは、いい子であるはずだ。ほら、褒（ほ）められてちょっと嬉しかったのか、気恥（きは）ずかしそうに身をよじっている。かわいい。

　お前はだめだタキシード。

　いつの間にか、装（よそお）いが元に戻っていた。何やら危機を感じたのか、慌（あわ）てて姿を現したタキシード君。だがもう遅い。ジッポライターちゃんが俺の一番だ。

「ふん。なに？なるほど。それはちょっと待ってくださいと。はぁ～あのね～君あんなことしといて、よくそんなことが言えるね～。」

　あからさまな溜息（ためいき）をこれみよがしにつく。

「まあまあいいでしょう。タキシード君。え～と。ん～。でも、そうだね～。君は努力というものが必要だ。手始めにだね、この格好はいささか肩肘（かたひじ）がはる。だから、いつも出かける時に来てた、あの、おしゃれなパーカーのセットにホルムチェンジで。いける？ん？いけ、ない・・・は？・・・あ、なに。いけるかもしれません？ん～それは結局どっちなのかな。いけるの？いけないの？どうなの？はい、返事は。」

　ぐぬぬぬぬ。とタキシード君の唸（うな）り声が聞こえたような気がしたが、その数秒後には見事に、服装が変化していた。スニーカーに黒のスラックス。そして、派手だが、彼に似合う、パーカーが装着されていた。満足であった。やればできるじゃないか。闘神の一つの懸念（けねん）が解消された瞬間であった。

　タキシード君はというと、正直、そこまで闘神と敵対しようなどとは思ってはいなかった。少し懲（こ）らしめてやればいいや。でもやっぱむかつく。といった具合である。服装のフォルムチェンジも、要望があれば受け入れるつもりであった。しかし、事ここに至（いた）り、闘神に強制されるような形で、自己の正装というアイデンティティーが貶（おとし）められた。許しがたい行為であった。これが闘神と縁を切れるものなら、何の苦悩もなかったことだろう。しかし、何故か、タキシード君には、そして、ジッポライターちゃんにも共通して、闘神への親しみというか、敬愛（けいあい）というか、忠誠心、いや興味のようなものが存在したのだった。これが、各々の感情を歪（ゆが）ませていくのだが、今はその予兆がくすぶるだけだった。

　闘神に対する興味。それは、遠くの草（くさ）陰（かげ）からこちらを伺（うかが）い、盗撮（とうさつ）しているスマホ君にも存在した。彼ら、闘神の元所持品たちは、捨てられると同時に意識を持ってしまい、そして共にこちらの世界へ来てしまったのだ。鮮やかな感覚、未知の感情。怒涛（どとう）の情報といったものを楽しむ彼らであったが、これは、闘神がそれら所持品に思い入れがあったからこそ生まれたものであった。悲しくも、あっさり切り捨てられた彼らは、捨てた本人との想念（そうねん）を元に、意識を創発（そうはつ）させていたのだった。

　そのスマホ君であるが、いつ闘神の前に出てやろうかと、先ほどから、ずっと様子を伺（うかが）っていたのだったが、もう今やそれはどうでもよくなりつつあった。先ほどから立て続けに起こる事件のすべてが、スマホ君のツボに見事にはまっていたのだった。そして今はタキシード君がパーカーに変化した際に仕掛（しか）けた闘神への悪戯（いたずら）が、実にくだらなすぎて、また笑い転げている最中であった。

　そんなこんなはつゆ知らず、楽な服装に着替えられて満足していた闘神は自身に対する検証を再開するのであった。

　次に行ったのは、息をどれくらい止めていられるかであった。呼吸を奪われて生きてゆけないのでは、魔法があると想定される世界では致命的であろう。しかし、どうだ、人体の構造は変わっているのだろうか。腹を切り裂（さ）いてみる気などはないが、まあ、いずれわかることだ。とりあえず、今私は息をしている。肺がしっかりと働いていることを自覚できた。

　息を止める。しばらく時間が経つ。そして、また時間が過ぎてゆく。一向に苦痛は訪れなかった。もはや、皮膚（ひふ）呼吸でもしているのではないかと疑う程であったが、水に浸（つ）かることもできなかったので、検証はできなかった。

　結局のところ、検証は闘神が飽きたところで終わった。限界など見えなかった。そのはずであった。闘神の体は息など必要としないのだから。

　ふぅ。空気がうまい。わざわざ意識して息を止めるのは面倒くさい。どうでもいいか。闘神を選んで、それが実は弱点がありました。なんてなったら、興ざめだ。だったら、その時死んじまおう。無敵だから楽しいのであって、弱みがある生をわざわざ生きながらえる義理（ぎり）はない。みじめで嫌になる。毒を食らわば皿までだ、臆病風（おくびょうかぜ）に吹かれてたまるか。

　飛び上がりたい。そんな気分だった。どこまでジャンプできるものだろうか。空を見上げる。いい天気だ。しかし、太陽は見当たらなかった。青い空が広がっていた。向こうに陰（かげ）る雲にでも隠れているのだろうか。

　大地を蹴りつける。そこまで力みはしなかったが、ざっと、５０ｍほど飛び上がってしまった。下方の地面がえぐれている。そのさなか、ふと、このまま宙（ちゅう）に浮くことは叶（かな）うのだろうかという気にさせられた。そして、見事に宙（ちゅう）にぷかぷかと浮いたのであった。そして浮いたまま上下左右、思うままに移動できると分かると心の底から、喜びがあふれた。

「なんて自由なんだ・・・」

　全てが素晴らかった。雲の上で、眠ることも夢ではなかった。

　おお！スピードを出そうと思えば、ものすごいスピードが出る！気づけば、童心に帰って遊んでいた。

　いつの間にか、パッヘルベルの「カノン」のオルゴールがあたりに流れていた。

　そのドラマチックな曲調とオルゴールの音色（ねいろ）とが、この世界の輝かしさと同調し、闘神の胸を満たしていった。救われたような気がした。しかし、その想いが頂点に差し掛かる前に、急に、孤独（こどく）が襲（おそ）った。

　何をやってるんだ。ドラマチックな陶酔（とうすい）によくここまで浸（ひた）れたものだ。ちくしょう。しけてやがる。

　いつの間にか、音楽は止まっていた。

　だが、なんでカノンなんだ？というか、さっきの音色（ねいろ）はどこから鳴っていたのだ。思い当たる節は......ある。ああ。いる。後ろだ。俺の後ろに奴がいる。

　覚悟を決め、そして素早く後ろを振り向く。しかし、それは逃げも隠れもしなかった。堂々と、ただ、こちらを見つめていた。

　黒く光るスマホ君がそこにポツンと浮かんでいた。

　そいつとは実に長い付き合い、いわば腐（くさ）れ縁（えん）である。今日（こんにち）に至（いた）るまで7年という歳月を共に過ごしたのだった。この７年。それは私の人生が大きく花開いてから、やりたいことをやり尽くすまでの黄金の時間であった。

　7年も経っていると、さすがにガタが来る。スマホ君の内臓バッテリーはもう既に限界寸前。そんな始末であった。しかし、一向に買い替えはしなかった。何故だろうか。替えるのが面倒くさかったという理由もあれば、まだ壊れてないという言い訳もあったし、特段、生活で困ることもなかった。

　そんなスマホ君と向かい合うこと実に数秒。あたりは緊迫（きんぱく）した空気に包まれる。

　突如、スマホ君から、クラシックが流れた。

　ドボルザーク：交響曲第９番　『新世界より』第４楽章

　こ、ここでこの音楽か......

　徐々に近づいてくるスマホ君。鳴り響く緊張の音楽。ジリジリとその歩みはこちらへと近づき......そして、スマホ君は・・・私の横を通り抜けて言った。

　完全なる無視に固まる私。地味だが、深いダメージが心に刻まれた。

　どうする。これは、追いかけていいものなのだろうか。すでに音楽は緊張したパートから緩やかなパートへと突入していた。しばらく、スマホ君の独演会が続く。よく見ると小刻みにステップしている。ノリノリだ。一体、何がしたいのだろうか。あまりにもシュールな光景が続いた。

　飽きたのだろうか。いつの間にか、ポップな音楽が流れ始めていた。次々とＤＪのごとく、ハイテンションな音楽が流れていく。もはや・・・どうでもよかった。

　いや、まて、その曲はダウンロードなどしてないぞ。

　流れている音楽には聞いたことのないものまで混じっていた。こちらへ来る前にスマホ君が好き勝手にダウンロードしてきたのだろうか。

　どうなのだと問い詰める。すると、突然こちらを振り向き警報音を鳴らされた。

「あ、アウト？てことなのか」

　うんともすんとも何のリアクションもなかった。うなだれる。まあ、心残りというか、気になることは多々あるのだが、この調子じゃ仕方ないだろう。しょうがないか。と独（ひと）り言（ご）ちる。それをスマホ君はじっと見つめていた。

　突如、スマホ君が動きを見せる。ぐっと、闘神に近寄ったかと思うと、その目の前で、あるライブ中継を画面に表示した。それは、大晦日の風物詩、紅白歌合戦の中継であった。場面は、ちょうど、白組の人気アーティストが歌っているところであった。

『2024年紅白』

　この文字列が痛々しく目に映った。

　自分がいなかろうとも世界は回るのだ。

　たばこが無性に欲しかった。

　そんなに動揺（どうよう）したわけではなかったのだが。ただ少しの間、悲しさが訪れた。しかし、それももう落ち着いていた。

　この不思議な世界と、あの元居た世界はどこか地続きでつながっている。それだけでも、よかったと思えたし、それとは逆に、なんだか釈然（しゃくぜん）としない思いも浮かんだ。

　あちらから、こちらに他の誰かがやって来るのならば、自分の時と同じように、いやそれ以上にハイスペックな選択を取得できるのだろうか。

　あと、こちらからあちらに行く手段があり、もし、たどり着けたとして、この体はいかほどのスペックをあちらで維持できるのだろうか。

　いやいや。それにしても、こういった考えは狭（せま）っ苦（くる）しくて嫌だなぁ。

　まあ、仕方ない。それしか言いようがなかった。

　これは後（のち）に判明していく、いくつかの事実や出来事により、解消されていく不安なのだったが、それが紐解かれ出していくのは、あと数十年の歳月を要すのだった。

　とりあえず、どこかへ向かおう。

　歌合戦に合わせてダンシングするスマホ君を掴（つか）み、ポケットにしまう。掴（つか）んだ瞬間、何故かアダルトビデオを流しやがったのだが、無視を決め込む。どうやら触らないでエッチ！と主張しているつもりらしい。

　特に、これといった問題はない。一瞬。いつの間にかどこかに落としてしまった、たばこの吸い殻へ想いを馳（は）せるが、パーカーの姿をしたタキシード君が、これに勘づき、これまた異議申し立てるかのように、ポケットの口という口を堅く結んだ。

　仕方ない。未練はあるが、所詮（しょせん）は吸い殻。

　ふと、当たりを見渡す。草原はどこまでも広がっていた。

　遠くの方に見える山脈。あの方角へ飛んで行ってみよう。

　全速前進

　宙に浮かんだまま真っすぐ飛んでゆく。風を切り、はるか遠くに見える山の方へと闘神は向かってゆくのであった。

　闘神が飛び跳ね、そして陥没した場所。そこに、たばこの吸い殻がポツンと転がっていた。それはよく見ると、ジリジリとある一定の方向へと動き続けていた。