異世界最強サキュバスは清楚JKに転生しました

第27話 彼女はアイドル

　──女神の口元から、微笑が消えた。

「……さすがは、小悪魔（サキュバス）ね」

「お褒めの言葉、光栄です」

　応えたのは、聞き覚えのある声とフレーズでした。同時に隣でうずくまっていたゴルゴーンが、ぼろぼろと何かを振り落としながら立ち上がる気配。

「呆れてるだけと、何度言えばいいの」

　そこには、担当カラーである蒼（ブルー）と濃紺（ネイビー）のステージ衣装ときらきらのアイドルメイクをまとった天王洲（てんのうす） 瞳巳（ひとみ）──いえ、ヘビクリのセンター、スーパーアイドル天乃（てんの）ちゃんが降臨していました。

　──わあ、本物。

　動画でしか見たことのない私は、その何倍もの可愛さ美しさに思わず感動してしまう。正直、彼女のことを調べる過程で私は、すっかり天乃推し（ファン）になっていました。

　そんな熱い視線を気にも留めず彼女は、横方向に膨らむスカートを抑えながら屈み込むと、足元にたくさん散らばった青い鱗を一枚拾い上げる。

「琳子（あなた）ならわかるでしょう？　復讐（かのじょ）も私の一部なの。簡単に切り捨てることはできない」

　その言葉を聞いて、女神の口元には再び微笑が浮かんだ。

「そうでしょう、ゴルゴーン。あんな憎しみを忘れられるわけない。さあ、あなたにもっと魔力（ちから）をあげ──」

「──いいの、切り捨てなくても」

　女神の言葉を遮って、私は天乃（かのじょ）の手を取る。拾い上げた鱗をきつく握った掌を、両手でふわりと包み込みます。　　

　そのとき女神の口元から、きっと気のせいだろうけど、まるで舌打ちのような音が聴こえた。

「だから、天乃（あなた）の夢も切り捨てないで」

「……それは……んふッ、ちょっと何を……」

　包んだ彼女の掌に、繊細無比なる秘撫「天使の先触（フェザータッチ）」を発動して──力の緩んだ指の内側にお話し券（チケット）をすべりこませ、すぐ手を離す。

　そして私は背中の翼を開き、空中へと舞い上がっていました。

「ごめんあそばせ、女神さま」

　不敬を謝罪しながら女神（かのじょ）の頭上を超えて宙返り、その遥か後方に着地する。掲げた両手にはそれぞれ、蒼い光の剣のごとく、高らかに掲げるペンライト。

「さあ！　皆さん（・・・）行きますよっ！」

　ォオォオオオオ……！

　光しかない周囲から、低く静かに地鳴りのような声たちが応える。

　清楚系としての慎（つつし）みはいったんお休みにして、お腹の底から声を絞りだします。

「てーんの！　てーんの！　はいっ」

　……てーんの……てーんの……

　私の呼びかけ（　コール　）に追随して、無数の声が天乃（かのじょ）の名を呼ぶ。空間に満ちていた光が、徐々に薄れはじめた。

　……てーんの！　てーんのっ！　てーんーのっ！

　薄れた光の下から現れるのは、私と同じく両手に蒼（ブルー）の光剣（ペンラ）を掲げた同志（オタク）たち。コールはどんどん大きくなって、反比例するように光が──その根源である女神の背負った後光が、枯れた花のように萎んでゆく。

　そうして光が薄まるほどに客席は拡がり、やがてコールは嵐のように。

「──なんだか、にぎやかね」

　それを背に浴びて、淡々と言い捨てる女神の輝きはみるみる失われてゆく。

　その前方で俯いた天乃は、いつの間にか差したスポットライトのなかで、鱗と紙片（チケット）を握った右手を見詰めている。

『ねえ、天王洲先輩』

　そのとき、コールを続ける同志（オタク）のど真ん中にいるはずの琳子（わたし）の声が、なぜかステージ上の天乃（かのじょ）の間近で囁いた。

　出どこはもちろん彼女の握った紙片（チケット）──手を開けば、表面のＱＲコードが蠢いてドット絵の黒猫（わたし）になり、『にゃあ』と一言ご挨拶。

　──なにせ、遠隔（リモート）お話券ですからね。

『先輩（あなた）の思い出を、すこし覗かせていただきました』

「そう……」

　短い答えは、湧き上がる何かを堪えるように無感情。

『だからあなたがあの日（・・・）、綾さんを止めようとしていたことも知ってる』

　そもそも会長（かのじょ）自身が、御堂に狙われていた。アイドル活動を学校にバラされたくなければ絵のモデル（・・・）になれ、と。そうして追い詰められたとき、彼女の中のゴルゴーンが覚醒したのだ。

　──そのとき御堂は石化され、そして解呪（・・）された。そう、石化はあくまで仮死状態であって、死ではない。彼女はまだ、誰も殺してはいなかった。

　御堂の黒い繋がり（コネクション）を復讐に利用すると決めてからも、奥に追いやられた瞳巳（にんげん）の部分は、利用することになる女生徒たちへの罪悪感をずっと抱えていた。犠牲者がもう増えないように御堂の行動を監視し、牽制していた。

　──美術準備室に現れたのも、最初は私を救うためだった。

『アイドルになる夢を叶えるため、あなたが積み重ねてきた努力も知ってる』

　その間もずっと、コールは響き続ける。天乃（かのじょ）を呼び続ける。

『だったら、アイドルになって大量（たくさん）の人間（ファン）に崇拝（あい）される──いいじゃないですか、それもひとつの復讐ってことで』

「──ほんとうに小賢（こざか）しい。さすがは小悪魔（サキュバス）」

『お褒めの言葉、とっても光栄です』

　もはやお約束のやりとりだけど、いつもの否定は返ってこない。

　かわりに彼女はスポットライトの中で、右手をゆっくりと顔前に掲げた。

　使用済みの券は光の粒になって鱗に吸収されてゆく。青い光に包まれた鱗は、ゆっくりと一本の青いマイクに形を変えた。

　それを、握りしめ。

「──ええ。ご褒美に私の舞台（ステージ）、堪能（たんのう）していきなさい」