ドラゴンを飼う者

第2話

　優馬は家を出た。すると、声をかけられた。

「そこのあなた。私は、よく当たる占い師です。今なら、無料で占って差し上げます」

　見ると、道端にテーブルが置かれている。そして、その後ろに、占い師のような格好をした人物が座っていた。

「無料で占ってくれるんですか？！ぜひお願いします！」

　優馬はそう言って、占い師のもとへ駆け寄った。

　占い師は言う。

「まずは、あなたに関することを、いろいろ当てて見せましょう。あなたの氏名は……」

　そう言って、占い師は優馬の氏名を言った。さらに続けて言う。

「中学2年生。得意教科は国語。昨日の休み時間に、刑事ドラマごっこをしていた。昨日の給食で、クリームシチューをおかわりした。小学生の時の将来の夢は、タイムマシンを作って過去へ行き、昔の人に現代の物を見せて驚かせること。お母さんは、『ですわでごんす』という語尾で話す」

「凄い！全部当たってます！」

　優馬は驚いた。

「あなたはペットを飼っていますね」

　占い師が言った。

「はい」と優馬。

「そのペットは、ドラゴンのようなトカゲで、あなたは『ドラちゃん』と名づけました」

「そうなんですよ。かわいいですよ、ドラちゃん」

「そのドラちゃんが、今、大変な危機にひんしているのです」

「なんですって！」

　優馬は驚きのあまり飛び上がった。

「ドラちゃんにどんな危機が迫っているんですか？」

「ドラちゃんは、悪霊に取り憑かれているのです」

「悪霊？！」

「そう、悪霊です。その悪霊は生前、ドラゴンのようなトカゲにつまずいて転倒しました。そして、それが原因で死亡したのです。そのため、ドラゴンのようなトカゲを恨み、殺し回っているのです。

　その悪霊が、ドラちゃんの命をむしばみ、死に追いやろうとしています。直ちに除霊しないと、ドラちゃんの命はありません。私は、除霊をするサービスも行っております。ご要望があれば、除霊いたします」

「お願いします！今すぐ除霊してください！」

　優馬は頭を下げた。

「かしこまりました。今回は、あなたのドラちゃんを想う気持ちに免じて、特別に無料で除霊して差し上げます」

「本当ですか！ありがとうございます！」

「では、ここにドラちゃんを持ってきてください」

「はい、すぐに連れてきます」

　優馬はそう言って、家に駆け込んだ。

　占い師に扮した翔太は、心の中でため息をついた。こんなに人が集まってくるとは。無料というところに惹かれたのだろうか。優馬にドラゴンの幼体を持ってこさせることが目的なのだが、ついでにこいつらも占ってやるか。適当に答えておけばいいだろう。

　翔太は言った。

「次の方どうぞ」

　1人の少年が前に出た。

「占って欲しいんだけど。俺って彼女できるかな？」

「できません。はい、次の方」

「僕が向いてる職業ってなんですか？」

「内閣総理大臣です。次の方」

「日本の経済は、これからどうなるんでしょうか」

「インフレになります。次の方」

「今度勝つ馬を教えてくれ」

「一番人気のない馬が勝ちます。はい、次の方」

「宇宙人に会いたいです。どうすればいいですか？」

「もうすでに会っていますよ。私たちも宇宙人です。次の方」

「占いの弟子にしてください」

「嫌です。次の方」

「私の運勢を占ってください」

　年配の男性が言った。

「200年後に、もの凄い不幸に見舞われます。次の方どうぞ」

　翔太は言った。

　1人の女性が前に出る。

「私の趣味を当ててみてください」

「ランニングです。はい、次の方」

「違います。ランニングは趣味じゃありません。正解は、にらめっこです。この占い師、いんちきだ！」

　女性は翔太を指差して叫んだ。場がざわめく。

「いや、いんちきだなんて……」と翔太。

　その時、ドラゴンの幼体を持って戻ってきた優馬の声がした。

「えっ！いんちきなの？！この占い師さん」

「そうですよ。私の趣味を当てられませんでしたから」

　女性が言った。

「なんだって！そんなやつに、ドラちゃんを預けるわけにはいかないな。ドラちゃんに、一体何をしようとしてたんだ、いんちき占い師め！」

　優馬は怒りの表情で言った。

「そうだそうだ！」

　人々が加勢する。

「私は危うく、200年後のもの凄い不幸におびえて、これからの人生を生きていくところだったんだぞ！ひどいじゃないか！」

　先ほどの年配の男性が、声を荒げて言う。

(やれやれ、今回も諦めたほうがよさそうだな)

　翔太は思った。そして言った。

「あっ、ちょっと用事を思い出しました。この辺で失礼します」

　テーブルと椅子を畳んで、両脇に抱える。そして、背中に罵声を浴びながら、そそくさと去っていった。