飛空船創造スキルで大冒険！ 2008年版七つの大罪と共存して特能獲得

第7話 経過、一ヶ月

　異世界に来てから、一ヶ月が過ぎた。自分でも驚くほど、真面目に訓練を続けている。特筆すべきは、回復魔法を習得したことだ。次は攻撃魔法を覚えるつもり。また、飛空船創造スキルの鍛錬にも力を入れた。なんとなく、そろそろ次の段階に進める気がしている。

　今日も今日とて訓練場に向かう。中に入ると、久方振りにフェリアの姿を見た。少し疲れているようだ。

「おはよう、フェリア。久しぶりだね」

「あ～、おはよう。え～と、一ヶ月ぶりだったっけ」

　声に張りがない。少しどころか、かなり疲れているな。

「大丈夫？　声に力が入っていないけど」

「いや～、思ったよりも正常化に手こずってね。ところで前に渡した魔石は、まだ持ってる？」

「持っているよ。迷宮の最深部には、到達していないんだ」

　一ヶ月で何度か第三迷宮に行った。だけど複数の魔獣が相手だと、危険すぎる。今の俺だと、相手を倒すには接近するしかない。しかし迂闊（うかつ）に近付いたら、魔獣に囲まれる。初級でも攻撃魔法を使えるようになれば、状況を打破できるはずだ。

「元々、時間を掛けて攻略する迷宮だからね。ケガが無くて良かったわ。ところで今日の予定は？」

「訓練の日だよ。初級回復魔法は覚えたから、初級攻撃魔法を練習するつもり」

「へぇ～、回復魔法を覚えたの。随分と早いわね」

　フェリアが感心したように頷いている。以前に読んだ本の記載だと、初級魔法の標準習得期間は三ヶ月ほどらしい。回復魔導師の素質があるのは前提だ。

「攻撃魔法も同じくらい掛かるのかな」

「どうだろう？　人によるから、何とも言えないわ。ところで飛空船創造スキルは使ってる？」

「使っているけど、ステータスに変動は無かった。全部、十級のまま。それでも、少しは上達していると思うんだよな。最初と比べて、手応えが違うというか」

　この感覚は言葉だと説明しにくい。しかし数日ほど前に、大きく上達した気配があった。まあ、ステータスカードに変更は無かったけど。

「それはカードの更新が停止しているせいかも」

「更新は睡眠や気絶など、意識が無いときに自動で行うのでは？」

「通常はそう。だけど作業のために、この島全体で世界との接続を切っていたの。再接続をしたのが、二日前の朝。そして修正完了したのが、昨日の夜よ！」

　もしかしてフェリアが疲れているのは、修正作業が続いていたからかな。まさか休憩なし、だったりして。ともかくステータスカードを確認しよう。

「本当だ、変わっている！」

「あたしにも見せて！」

　総合九級、機動八級、攻撃九級、防御九級、生活九級、収納十級、娯楽十級か。フェリアが飛んできて、横から覗き込む。

「おー、成長しているね！　おめでとう！」

「ありがとう。ところで生活が上がっているのは何故だろう？」

　機動や防御は分かる。移動したり、魔獣の攻撃から身を守るために使ったりしたから。でも生活は分からない。船上で生活していないしな。

「戦闘以外でスキルを使ったんじゃないの？　船の上で昼寝したとか、船で周囲を散策したとか」

「昼寝はしていないけど、飛空船で散策はしたよ。あれで上がったのか」

　なんとなく大雑把な分類の気がする。散策が生活だとすると、娯楽は何だろう。

「それより気になるのが収納ね。旅に行くなら必須よ」

「どうやったら成長するんだ？　イカダに目一杯、荷物を積んでみようか」

　整理整頓を心掛けたら、上がらないかな。荷物を載せようと思ったこともある。だけど戦闘時には盾の代わりとするため、荷物が駄目になりやすい。結局、荷物を積むのは見送った。もし収納が上がるなら、再挑戦しよう。

「荷物は積むのは、次からやった方がいいと思うわ。更に荷物を積んだまま、船を空間の狭間に送ってほしい」

「今、凄い言葉が出たな。空間の狭間？　そんな所に送れるのか？」

「物は試しよ。船を出して」

　俺は目の前に飛空船を創造する。慣れると、無言でも創造できるようになった。忘れる前に荷物を積もうか。とりあえず木刀でいいな。

「前と比べたら、ずいぶん自然に使えてるわね。これなら大丈夫そうかな。送還で船を狭間へと送り、召喚で取り出せるはず」

「飛空船、送還！」

　一回で成功！　今度は取り出してみる。

「飛空船、召喚！」

　今度も大丈夫。置いた木刀も無事だった。食料や薬を積んでおいたら安心だな。魔法薬と呼ばれる特別製の薬を用意できたらいいんだけど。あれは高いから、まだ手が出せない。

「魔力の消費はどう？」

「創造するよりも、召喚した方が少ないみたいだ。普段は召喚を主に使おうかな」

「良いと思うけど、創造の訓練も忘れないようにね」

　そうか、召喚だけでも駄目なんだよな。まあ上手くやるか。

「そろそろ基礎訓練を始めるよ」

「もう、そんな時間ね。あたしも魔力の調整と、施設管理の仕事に戻るわ。また、お昼に会いましょう」

「了解、終わったら食堂に行くよ」

　意識を切り替え、いつもの訓練を始めた。昼が近くなる頃には、全身が汗だくになる。フェリアを待たせるのも悪い。少し早めに切り上げて、風呂場で汗を流す。食堂の前でフェリアと合流した。

「やっほ～。さあ、ご飯ご飯。一ヶ月ぶりの食事よ！」

「食べなくて平気なのか？」

「妖精人族の体は、魔力で構成されているのよ。魔力が補給されていれば大丈夫」

　そういえば図書館で各種族の解説本を読んだ記憶があるな。妖精人族の食事は、娯楽としての面が強いとか。納得だ。

「そうそう、午後の予定は？　少し時間が空いたから、一緒に行くわ」

「それは助かる。昼からは読書と魔法訓練をする予定。特に初級攻撃魔法について学ぶつもり」

「なら魔法実習室で落ち合いましょう」

　食事を終えたら部屋に戻る。休息を取ってから、実習室に向かう。この一ヶ月で何度も繰り返した行為だ。自然と足が動く。部屋には既にフェリアがいた。

「初級攻撃魔法を覚えたいんだよね。進捗はどう？」

「基礎知識は把握したよ。後は実践を中心に行うつもり」

　この一ヶ月で、必要になりそうな知識は詰め込んだ。空いた時間には、本を読むことが多い。他にやることも少ないしな。

「わかったわ。ところでヤマト、おそらく貴方は既に攻撃魔法を扱えるはず」

「え、そうなの？」

「確証は無いけどね。飛空船創造スキルに攻撃の項目があったでしょ」

　あったな。飛空船に乗って攻撃したり、魔獣に突撃させたりしたから上がったのだろうか。

「攻撃が十級から九級に成長したってことは、攻撃魔法も使えると思うんだよね。魔力で船を創造して敵を攻撃するのも、火や風を作って攻撃するのも本質は変わらないはず。多分」

　そう言われると使えそうな気がする。最後の多分は聞かなかったことにしよう。フェリアは小声で言ったと思うけど、聞こえてしまった。

　最近、耳が良くなってきた気がする。魔力で五感を強化できるらしいが、訓練や探索で身に付いてきたのかもしれない。

「それなら、さっそく使ってみるよ」

「最初は何を覚えるつもり？」

「火の初級攻撃魔法を練習中」

　魔獣を怯ませる方法がほしかったからな。とにかく囲まれないようにしないと。動き回って攪乱（かくらん）するのにも限度はあるし。

「基本中の基本だね。頑張って！」

　フェリアの声援を聞きつつ、俺は意識を集中した。目標は実習室内にある的だ。自己修復機能を備えた高級品らしい。

「火の矢！」

　魔力が火に変質し、矢の形に変わる。だが、それだけだ。的に向かうことなく、火の矢が消失した。失敗か。これで何度目だろう。

「形は出来ていたわね。後は射出よ。詠唱を考えてみたら？」

「うーん、そうしてみるか」

　魔法を使うのに、詠唱は必須じゃない。だけど自分に合った詠唱を使うことで、魔法を使いやすくなる。フェリアと相談しながら、資料詠唱例を見つつ検討した。何度も試行錯誤を繰り返すが、一度も成功していない。

「じゃあ、次はこれでいってみましょう！」

「火よ！　矢となりて、敵を貫け！」

　やっと成功だ！　結局、詠唱は単純明快な文言で落ち着いた。これ以上の長さは近接戦で使い辛いという事情もある。仲間がいれば、別なんだけど。

「わ～、おめでとう！」

「ありがとう。フェリアのおかげだよ」

　お世辞抜きで彼女のおかげだ。一人だけなら、まだ時間が掛かっていたはず。

「これで一歩、前進だね！」

「よし！　今日は祝いに一杯やろう！」

「おお～！」

　冷静に考えると、初歩の初歩が始まったばかりだ！　けど前進には違いない！　それに回復魔法を覚えた期間と比べると、かなり早く習得できた。

「ところで、次は収納魔法を覚えようと思う」

「時空魔法の初歩ね。旅をするなら必要になるし、良い選択だと思うわ。だけど、今日は終わりにしましょう」

　時間を確認したら夜に近い。集中していたせいか、まったく気が付かなかった。

「そうしようか。売店で買物したら、部屋で待っているよ」

「お願いね。あ、領収書は持っておいて。臨時収入あったし、あたしの奢りよ！」

　奢り！　いい響きだ！！

「ありがとう！」

「あ、でも高すぎる物は勘弁ね！　中の上くらいでお願い！」

「了解！」

　そうと決まれば、さっそく買い出しだ。迷宮で入手した魔獣の肉を料理するのもいいな。手頃な量の調味料を探してみよう。考えながら歩いていると、すぐ売店へ到着した。まずは酒。ただ部屋に買い置きもあるから、少しでいいな。次は肴だ。偏り過ぎないよう、バランス良く購入していく。最後に調味料か。焼肉用のタレが売っていた。これにしよう。塩や胡椒は前に買った覚えがある。これで売店の用は済んだな。

　部屋に戻り、手早く晩酌の準備をする。ほとんどは出来合いの物だから、さほど時間は掛からない。料理は一角鹿の焼肉くらいか。調理道具は部屋の備品にあったから助かっている。肉を切り、塩胡椒で下拵え。フライパンに油を引き、じっくり焼き上げる。

「ヤマト、入るよ！」

「どうぞ！」

　料理の途中でフェリアが来た。そのまま中に入ってもらう。ちょうど肉が焼けたころだ。皿に移し、机に並べた。フェリア用の食器は以前に使った後、この部屋に保管してある。

「わぁ～、良い匂い！　何の肉？」

「一角鹿だよ。迷宮で入手した」

　つい先日のことである。迷宮に何度か行っているけど、初めて一角鹿の肉が手に入った。他の素材は色々と入手できたのに。

「あ、あれ！　美味しいよね！」

「そうなんだ、楽しみだな」

　考えてみたら味見をしていない。人へ出すのに、味を確認しないのは失敗した。自分で食べるだけなら、気にしないけど。焼いた肉を皿に乗せ、机の上に置く。

「あ、先に清算しちゃおうか。領収書もらったよね？」

「これでいいかな」

　フェリアに領収書を渡した。彼女は忙しなく視線を動かす。内容の確認だろう。そして何処からか袋を取り出した。おそらく収納魔法。異空間に倉庫となる場所を作り、物品の出し入れを可能にする。

「はい、お金」

「ありがとう。助かるよ」

　奢りの酒は、美味いに違いない。フェリアに礼を言った。そして夕食が始まる。話題になったのは、お互いの一ヶ月間について。話を聞くと彼女の方も大変だったらしい。ここだけでなく、世界各地で魔力異常が起こっているとか。

「ヤマトの方も大変みたい。低階層の魔獣が群れで襲ってくるか。本来なら迂闊に手を出さなければ、脅威にならないはずなのに」

「一応、対応は考えたよ。遠隔攻撃により、魔獣の足並みを乱すつもりだ。囲まれなければ、なんとかなる。それより魔力異常は大丈夫なのか？」

　話を聞く限り、世界全体の問題みたいだ。

「現状だと深刻な問題は回避したって。ただ対応に結構な人数が動いたらしいわ」

「つまり大人数が動いたから、深刻な問題が回避できたのか」

「そうなるわね」

　まあ深刻な事態にならなくて良かった。それからは重大な話題もなく、雑談して夕食の時間を過ごす。後片付けをしてから、のんびりと一人で休憩。明日は迷宮に行く日だ。酒は控えめにしておく。今日はもう、体を休めておきたい。