飛空船創造スキルで大冒険！ 2008年版七つの大罪と共存して特能獲得

第3話 発現、ソウルスキル

　ここは、どこだ？　俺は身体を起こして、辺りを見回した。昨夜の記憶が蘇る。ああ、そうだ。あれから、すぐに眠ったのか。

「準備しないと」

　昨日の残りで朝食を取り、身支度を整える。備え付けの洗濯機に衣服を入れて、全自動ボタンを押した。手早く準備を済ませ、部屋の外に出る。フェリアは地下の訓練場で待っていると言っていたはず。

「おはよう、ヤマト！　よく眠れた？」

「おかげさまで、朝まで快眠だったよ。それと着替え、ありがとう」

　お世辞抜きで快適だったな。

「どういたしまして。ところで、ステータスカードは見たかな？　ソウルスキルが表示されていない？」

「あ！　服にカードを入れっぱなしだ！　今頃、洗濯機の中で回っている」

　起きたばかりで、注意力が完全に不足していたようだ。こんな失敗をするとは。ステータスカードは大丈夫だろうか。

「昨日の今日で、色々あったからね。混乱しているだろうし、ちゃんと頭が回っていなかったのよ。洗濯機は回っているけど！」

　……どうしよう。面白いですね、と言えばいいのか？　俺はフェリアの得意気な顔から目を逸らす。よし、今のは聞かなかった。俺は何も聞いていない。

「ごめん、すぐ取ってくる。無事かな」

「大丈夫よ。あれは耐熱耐水耐衝撃耐魔法完備だからね」

　良かった、無事らしい。そして話を逸らせたのも、良かった。切実に。

「それとカードは既にヤマトの魂と結び付いているわ。出し入れは自由。手の上にカードが現れるイメージかな」

　俺は意識を集中し、ステータスカードが現れるように念じる。

「本当に出た！　凄いな魔法文明」

「ソウルスキルは表示されている？」

　そうだった、確認しないと。――あった！

「飛空船創造？」

「初めて聞くスキルだわ。名前からして創造系ね。さっそく使ってみよう！」

「どうやって？」

　使い方なんて知らないぞ。いきなり使えは無理だろ。

「大丈夫。魂に刻まれた技能だからね。ヤマトはスキルを使える。絶対に使える。確信を持って唱えて、『飛空船創造』と」

　フェリアの言葉には、一切の揺らぎが無かった。使えるような気がする。根拠の無い自信。だけど、それは確信だった。

「飛空船、創造！」

　瞬間、眩い光が溢れた。やがて光が収まる。俺の目前には、さっきまで無かったはずの物が存在した。それは――丸太が数本、並べて繋がっている物。

「イカダ？」

　見紛うことなくイカダだ。これが、飛ぶのか？

「凄い、凄いわ！」

　フェリアは予想外に感心した声を上げている。本気で言っているようだ。詳しく調べてみよう。俺はイカダの近くに寄ろうと、歩き出そうとした。

「うわ！」

　一瞬、足に力が入らなかった。俺は思わず、地に膝を付く。身体全体に疲労感があった。

「大丈夫！？　もしかして全身が疲労してる？」

「ああ、うん。ひどく疲れた感じはする」

「やっぱり。ヤマトの使ったスキルは非常に高度で、魔力の消費も激しいはず」

　ということは、あのイカダは相当に凄いんだな。

「無から有を作り出すとまでは言わないけど、それに限りなく近いことをしたの。多分だけど、別次元から力を引き出したんだと思う」

「そんなに凄いなら、空を飛ぶ以外にも能力があると良いな」

　俺は希望を込めつつ呟いた。

「それならステータスカードを見て。スキルの詳細が分かるはずよ」

　言われた通り、カードを見る。そこには新しい記載があった。

「本当だ。さっき見たときには無かったのに」

「それは詳しく知ろうとしていなかったから。あくまでステータスカードは補助。成長の手助けが目的なの」

　なるほど。ただ持っているだけでは駄目で、意識する必要があるのか。

「それで、それで！　何が書いてあるの？　読んでみて！」

「『総合十級・機動九級・攻撃十級・防御十級・生活九級・収納十級・娯楽十級』と書かれている。スキル飛空船創造の下だ」

「とりあえず総合十級の箇所を意識して。説明が欲しいと考えながらね」

　カードに目を向けた。総合の箇所を注視すると、カードの表示が切り替わる。

「こんな風になるのか。これ大画面で見れないかな」

「大きさ、変更できるよ」

　え？　話している間に、カードの内容が大画面で表示される。

「便利だな。書かれた内容は――」

「あたしにも見せて～。『やっほ～。説明担当妖精です。必要そうな場所に解説を用意しておいたから、どんどん活用してね。異世界生活がんばって。あ、この文は読んだら消えるから気にしないで』」

　記載通り、読んだ文が消えていく。どんな仕組み何だろうか。

「フェリア、これ書いたのは君？」

「違うわよ。担当したのは、お姉ちゃんね。すごく優秀だから、気になった箇所は説明文を参考にするといいわ。あたしと違って、言動の軽さが欠点だけどね！」　

　…………説明は、ありがたい。使わせてもらおう。

「それより説明が表示されているよ」

「本当だ。読んでみる」

【総合は飛空船創造スキル全体の評価よ。各項目を参照して算出されるの。階級は十級から始まって、最後が一級ね。その次は初段に上がって、最高段位は十段】

　次は機動の箇所を意識する。

【機動は飛空船の移動能力。飛行速度や回避性能に影響するよ。それとヤマト君がスッゴク知りたいことも教えちゃう！　世界間の移動は、機動八段が目安です！】

「目安は八段ね！　諦めましょう！」

「やる前から諦めるのは良くない！」

　いきなり、やる気を削ぐ発言は止めてほしい！　

「ヤマト、よ～く聞いて。おおよその階級基準は、三級が一人前で一級は上級者。段位持ちは超優秀な専門家よ。それでも初段から四段なら、そこそこの数はいる。だけど五段以上からは、極端に該当者が減るの」

「参考までに、八段以上を持っている人の数は？」

「全世界で、百人に満たない。国に一人いれば、いい方ね」

　フェリアが諦めるように言った訳が分かった。あ、でも待てよ。

「さっき飛空船創造スキルは初めて聞いた、と言っていたよね。実は階級が上がりやすいとか……ないかな！？」

「確かに技能やスキルによって、上昇速度には差があるわ。ステータスカードで、効率の良い育成方法を調べてみたら？」

　おお、それは便利そうだ。

「そんなことも、できるのか」

「できるけど、効率の良さが本人の為になるかは分からない。回り道することで、見えることもあるでしょうし。だけどヤマトの場合だと、さすがにゼロから育成は無理だと思う」

　その通りだな。カードの飛空船創造スキルに意識を集中する。世界間移動までの育成方法とか、成長条件などを知りたい。

【総合を上げましょう。そのためには、各項目をバランス良く上げることが重要。機動特化だと難しいわ。あとは魔物の素材を利用すると、総合能力が上がりやすくなるよ。お勧めの素材は地竜の爪、水竜の鱗、火竜の牙、風竜の翼、光明竜の角、暗黒竜の瞳あたりね！】

「物騒な名前が並んでいる！　火竜の牙とか暗黒竜の瞳とか、何でしょうか！？」

　フェリアのお姉さん！　教えてください！

「カードの説明は予め入力した文が表示されているだけだから、質問しても回答はこないよ。スキルの成長に必要な基礎知識は、すでに入っているはず。確認して。ただし魔物素材知識は、カード表示の管轄外だからね」

　フェリアの言葉を聞き、少し落ち着こうと思った。

「ちなみにカードの更新は、魂の休息時だよ。つまり睡眠中や気絶しているとき。このときだけ、被召喚者補助委員会本部に繋がっているの」

「つまりスキルを鍛えた後に眠ると、成長したか分かるのか」

「そういうことね。さて、そろそろ項目別の訓練を始めましょうか！」

　訓練か。普通なら走り込みとか、素振りとかするよな。

「スキルの訓練は、何をすればいい？。

「まずは機動能力の強化ね！　ヤマト、船が浮かぶように考えて」

「了解！」

　よし！　イカダよ、浮かべ！　

「浮かんだ！」

　ほんの少しだけ、イカダが宙に上がる。同時に軽い眩暈（めまい）を起こした。全身から、力が抜けていく感じ。最初に船を創ったときと同じだ。

「ちょっと止めて！」

　フェリアの声を聞き、浮かび上がらせるのを止める。

「そのまま、ゆっくりと下ろして」

「下りろ」

　イカダを少しずつ下ろしていく。無事に着陸させた後、息を一つ吐いた。

「疲れた」

「お疲れ様。その疲労は魔力を使用した証よ。魔力を使って、自然に回復させる。そうすると魔力総量が上がっていくの。ただ回復する際、全身に軽い痛みを感じる場合があるわ。害は無いから、気にしないで」

　筋肉痛みたいだな。

「次は実際に乗ってみましょう」

「わかったよ」

　俺は少し緊張しながらイカダに乗った。意外に安定している。

「乗った状態で、浮かばせることは可能？」

「できる、と思う。多分」

　船を浮かせる。それだけに意識を集中した。

「成功だ！　気のせいか、さっきより楽に浮いたかな」

「今は船とヤマトが接触しているでしょ。触れていると、魔力伝導率が高いのよ。さっきは完全に遠隔操作だったから、余計に疲れたわけ」

　そういうことか。体重分を差し引いても、魔力効率が上回ったのか。

「次は訓練場の外周を飛んでみよう。でも、ゆっくりと。人が歩く速度と同じか、それより遅く。多分、今の段階で速度を出すと倒れると思う」

「わかった、気を付けるよ」

　ゆっくり、ゆっくり――思ったより、キツイ。油断すると、船が落ちるぞ。まだ半分以上もある。息が、苦しい。………やっと、一周、終わる。だけど中央にいるフェリアの居場所まで、あと少し距離があるぞ。なんとか、そこまでいく。着いた時には、疲労困憊だった。

「さすがに疲れているわね」

　イカダを下ろす。ほとんど落ちるような感じだったけど、地に着くギリギリまで浮力を維持していたと思う。

「最後まで気を抜かないのは良いことよ」

　俺は船の上に仰向けになった。立つことすら、辛い。

「そのまま、休憩しながら聞いてね。一日の訓練は午前中にソウルスキルの習熟、身体能力の強化。午後から基本知識の吸収、魔法実践という順番を考えているわ」

「午後から、勉強か。それ、午前中にならない？」

　絶対、眠くなるよな。

「あたしは補助役だからね。ヤマトが望めば、時間の変更は可能よ」

　おお、割と柔軟に対応してくれるのか。

「ただ、魔力を消耗した状況での動き方。あるいは疲労した状態で、正常な思考を維持できるか。それらも訓練内容に含まれているの。変更する？」

「……今のままで、お願い」

「わかったわ、でも無理はしないようにね。この世界に残って程々に生きるなら、かなり訓練水準は下がるから」

　やれるだけ、やってみるか。簡単に諦めるのも気が引けるし。俺は気合を入れ、身体を起こした。

「次は、どうする？」

「今は魔力が残っていないでしょ。次は体力錬成ね」

　フェリアの話を聞く。やることは想像した通りだ。訓練初日ということもあり、持久走や素振りが中心である。素振りの指導が分かりやすい。正直、意外に思う。

「そこまで！　これから午前中最後の訓練を始めるわ。終わったら、お昼休憩よ。がんばってね！」

　しばらく身体を動かした後、フェリアが静止の声を上げた。そして次が終われば昼休みか！

「やることは簡単！　あたしが魔法で攻撃、ヤマトが避ける！」

「ちょっと待った！」

　いきなり実戦式になったな！

「待たない！　光球、生成！」

　フェリアの周りに白い光の球が現れた。回避訓練って、つまり、そういことか！

「敵を撃ち貫け！」

「無茶だろ、おい！」

　光の球が、襲ってくる！　数は二十個ほど。俺は無我夢中で避けた。直線軌道で避けやすいのは幸いか。――何とか全てを回避する。

「おかわり、いくよー！　次は少し速くするからね」

　速い！　少し速いとかじゃなく、かなり速くなってる！　それでも、いくつかは避けられた。

「あ！」

　しまった！　避けた先には、別の光球。俺は身体に衝撃を感じた。崩れた体勢を整えられず、残りの光球を受け続ける。

「衝撃はあるけど、怪我はしない特別魔法だよ」

「かなり痛いんだけど」

「痛みがあっても動けるように、これも訓練かな」

　そう言われると、反論できないのが辛い。

「それはともかく、お昼ごはんにしよう！」

「午後は座学だっけ。眠気との戦いになりそうだ。それはともかく、腹が減った。少しでも栄養補給したいな」

　本当に疲れた。だけど昼食は取らないと、体が持たないだろう。

「あれ？　そういえば朝食は、どうしたっけ？」

「昨日の残りで食べたよ」

　フェリアの動きが止まった。表情が固い。

「ごめんなさい！　今日の朝食から三ヶ月間、被召喚者補助委員会で用意するはずだったの！　今日の昼食から三ヶ月間後の朝食まで、準備することにさせて！」

　えーと。要するに一食分ずれるということかな。特に問題はなさそう。

「わかったよ。ところで今日の昼食は、どうすればいい？」

「まだ食堂は稼働していないから、昨日の売店で用意するわ。その前にシャワーを浴びたら？　昼休憩は時間に余裕もあるし、午後から身体を動かす予定はないわ」

　そういえば朝から動き過ぎて、気持ち悪い。軽く汗を流すことにしよう。残りの昼休憩時間は、少しでも身体を休めたいな。