最下級民に落とされた転生王子、前世の超技術で組織を率いてＳランク上級国民にも無双します ～不遇な仲間を助けていたら美少女たちに囲まれていました～

第16話 新武装、その名は魔法銃

　食料調達班が逃げ帰ってきたと聞き、おれはすぐ彼らの下へ走った。

　見たところ大怪我はしていないらしい。安堵して、問いかける。

「追っ手に遭遇したのか？」

「違う。ゴブリンだ。やつらの縄張りに入っちまった」

　ゴブリンとは、小さく醜いが知恵のある亜人系の魔物（モンスター）だ。群れで洞窟などに住み着き、近隣の村や町を襲う。獣系の魔物（モンスター）を飼い慣らし、移動手段や戦力に使うこともあるという。

「す、すまねえウィル様。魔法札（スペルカード）のお陰で逃げられたけど……足跡を消す余裕はなかった。もしかしたら……」

　そのとき、鳴子がなった。侵入者が縄に足を引っ掛けたら鳴るように仕掛けておいたものだ。複数の足音が、どんどん近づいてくる。

「侵入されたぞ。すぐ保安班を招集！　クラリスも呼べ！」

「もういるよ、ウィル様！」

　クラリスはすぐおれの隣に並び立つ。

　そしてゲン以下、保安班も駆けつけた。

　非戦闘員を奥に避難させ、残った者は防御陣形を取り、侵入者を待ち受ける。

　やがて姿を現したのは、やはりゴブリンだった。武装している。刃こぼれした剣と木盾を持つ者、弓矢を持つ者、先端に鉱石の付いた杖を持つ者もいる。

　おれは『慧眼の賢者（ワイズマン）』で解析。戦力としては一般的なゴブリンよりやや上。杖を持った者が要注意だ。杖の先端に付いている鉱石は、魔力を蓄えた魔石だ。ゴブリンは大した魔力を持たない亜人だが、魔石を使えば、かなりの威力の魔法を使えるだろう。

「ケケケ、こんなところに、ニンゲンがいやがった……」

「オンナもいるぞ、ヒヒヒ、またコヅクリできる」

　醜く笑うゴブリンどもを一瞥し、おれは仲間たちに指示する。

「ここを知られた以上、皆殺しだ。一匹でも逃がしたら、次は群れで襲ってくるぞ」

　すると、ゴブリンどもはますます大声で笑い出した。

「アヒャヒャヒャ、こいつバカだ！　オレたちシってる！　オマエたちのテのシルシ、ヨワいやつのアカシ！　ニンゲンでイチバンヨワい！　オレたちにカナうわけない！」

「ウヒャヒャ、バカ、バカ！」

　残念だが、Ｆランク民がゴブリンより弱いのは事実だ。

　実際、食料調達班は逃げるしかできなかった。比較的戦闘に向いている保安班でも、武装したゴブリン相手では、数人がかりで一匹倒せるかどうかだろう。

　だが、ここにはおれもクラリスもいる。

　舐めた態度を取ったツケは払ってもらう。

「クラリス」

　視線と共に声をかけると、小さく頷く。

「ザコ、ザコ！　ゲーッケッケ――ゲブッ！？」

　次の瞬間、杖を持ったゴブリンの首が切断された。醜い笑みのまま頭が地面に転がる。

「アヒッ！？」

　ピグナルドが使っていた真空波の魔法を、クラリスがさらに洗練させたものだ。魔力の質が悪くても、ピグナルドと同等の威力を出せるようになっている。

　クラリスは冷たい笑みを浮かべた。

「あれぇ、ザコって自分のこと言ってたのかなぁ？　あはは、ザコだ。ざぁーこ」

「ア、ウ？　ナンだ、ナニがオこった？」

　残ったゴブリンどもが一斉に怯む。その隙に、おれは前に進み出て、ゴブリンの持っていた杖を拾った。魔石を取り外し、改めて解析する。

「ふむ……。使えるな、これは」

　さっそくスキル『超兵創造（プロメテウス）』を使う。魔法札（スペルカード）と、この魔石。ふたつを組み合わせた兵器を創造してみせる。

　出来上がったのは、木製の拳銃のような形の武器だ。魔石が埋め込まれている。

　弓矢を持ったゴブリンに狙いを定め、引き金を引く。

　すると魔法が発動した。圧縮魔力が発射され、ゴブリンの眉間を撃ち抜く。

　仰向けに倒れた死体を見て、最後の一匹はますます混乱した。

「アィエ、ナンデ！？　ナンデ、カンタンにシぬ！？　オマエら、ヨワいはず！」

　ふむ。この新しい武器は、魔法銃（スペルシューター）と名付けよう。

　まだまだ改良の余地はあるが、上出来だ。やっと兵器らしい物を作れた。

　ゲンに魔法銃（スペルシューター）を手渡す。

「ウィル？　これは？」

「見ての通り、新しい武器だ。こう持って、狙いをつけて、引き金を引く。すると魔法が発射される。魔石を使っているから、威力は一定だ。魔力のほぼないお前でも使える。やってみろ」

「あ、ああ、こうか？」

　ゲンは魔法銃（スペルシューター）をゴブリンに向けて発射。

　狙いは外れて盾に命中。容易く貫通した。

「ヒ、ヒィィ！」

　ゴブリンは盾も剣も手放して逃げ出した。

「逃がすな。おれたちの位置を群れに知らされるぞ」

「分かってる」

　ゲンは今度はしっかりと狙いを付けて発射した。見事背中に命中。ゴブリンはその場にうつ伏せに倒れる。

　まだ死んではいない。這いつくばって必死に逃げようとする。

「一発で急所に当てるのは難しいからな。どこかに当てて動きを止めたら、近づいてトドメを刺すといい。こうやって、な」

　おれはゴブリンの背中を踏みにじり、銃の形に見立てた指先から圧縮魔力を放った。頭部を撃ち抜く。

「あ、ああ、わかった。しかし凄いな、この武器は」

　ゲンは神妙に魔法銃（スペルシューター）を見つめる。他の保安班も物珍しそうに覗き込む。

「すげえ、これ魔導器ってやつだろ。魔石で魔法を使えるってやつ」

「でも魔導器って、上位の魔法使いにしか作れないんじゃ？」

「それだけウィル様がすげえってことさ！」

　そんな声につられて、避難していた仲間たちも戻って来る。撃退に成功したと気づき、喜びの声を上げ始める。

「やったぁ！　ウィル様がいれば怖いものなしだ！」

「ウィル様、かっこいい！」

「おいおい、喜ぶのはいいが、まずは死体を片付けるぞ。外に残してきてしまったという足跡も消しに行かないとな」

　おれたちは後処理をして、やっと一息つく。

　これで基地の秘密はまた守られるはずだ。

　しかし、ゴブリンの縄張りが近いのなら、新しい素材の収集は食料調達班には荷が重いだろう。

　次はおれが自ら行ったほうが良さそうだ。

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