　友達４人で買い物に行った時のこと。僕とリサと、男女の友達がいました。

　リサと女友達は、やたらとカフェに行きたがります。ランチも食べたのにカフェに２回も行って、歩く度に胃の上の方から、ちゃぽちゃぽと音がしていました。

　それなのに夕方になると、またカフェに行くとか言い出したのですが、そのカフェは坂の上にあるカフェで。僕と男友達は、苦しみながら登っていました。すると。

「きゃー！」という女性の甲高い悲鳴が聞こえました。

　声がしたのは道路の反対側で、ベビーカーがお母さんの手を離れて、坂道を下って行きます。

　僕が走り出そうとした瞬間、リサが「行って！」と叫びました。

　ものすごく一瞬のことですが「え？　リサは行かないの？」と思いました。でも、そんなことよりも今はベビーカーです。

　車は走っていなかったので、道路を走って横断しました。そして坂の上を見ると、僕たち以外にも気付いた人がいたようで、年配の女性２人が、ベビーカーを止めていました。

　その後、お母さんも追いついて「ありがとうございました」と半泣きでお礼を言っています。

「おぉ、よかったね」

「きつい坂だったら、ヤバかったよね」

　そんなことを話しながら戻ると、リサは「あぁもう、早く行かないからー」と、なんだか不機嫌でした。

　いや、赤ちゃんが無事だったんだから、それでいいだろ。

　するとリサが、ぼそりと言いました。

「助けたら、謝礼がもらえたかも知れないのに」

　しーん、となりました。

　……キミって、生まれる時に『良心』をどこかに落っことしてきた？

　さぁ、探しに行っておいで。

〈つづく〉

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