ワケありマニアの幽子さん

第30話 悪魔の嘲笑と1/3の純情な感情

　二人の一郎を目（ま）の当（あ）たりにして、幽子は頭を抱（かか）えていた。

　目の前の自分自身と向かい合った一郎は茫然自失（ぼうぜんじしつ）とした様子（ようす）。

　一郎の片割（かたわ）れ――彼に変身した鏡の悪魔（ミラーデーモン）は思う。

　危（あぶな）ないところだった。

　罠（わな）に嵌（は）められ、ほぼ完全に詰（つ）んでいる状況（じょうきょう）だったが、運良く鏡（かがみ）が割（わ）れてくれたことで、なんとか窮地（きゅうち）を脱（だっ）することができた。

　鏡の中に入らなければ、見た目や記憶（きおく）、能力まで完璧（かんぺき）にコピーすることはできない。

　しかし逆を言えば、『完璧』にコピーすることはできなくても、コピー自体は出来（でき）るのだ。

　自分の住処（すみか）である鏡にさえ映（うつ）りさえすれば、見た目と記憶はコピーすることができる。

　ここはこの幽子とかいう陰陽師（おんみょうじ）の恋人（こいびと）になりすまし、隙（すき）を見て逃（に）げ出すしかない。

　できるなら逃げ出すだけでなく、今後のことを考えて二人とも殺（ころ）しておきたいが――今は脱出（だっしゅつ）が最優先（さいゆうせん）だ。

　なので、この陰陽師になんとしても自分が本物だと思わせなければならない。

　鏡の悪魔は表情（ひょうじょう）を変えず、ひたすら冷静（れいせい）な顔のまま、一郎の記憶を分析（ぶんせき）する。

「まずったぁ……まさか最後の最後にこんな手を取るなんて」

　自らの油断（ゆだん）に後悔（こうかい）をしているのか、両手で顔を覆（おお）いながら幽子が心情（しんじょう）を吐露（とろ）した。

「私の声真似（こえまね）をして、一郎くんを騙（だま）すだなんてやるじゃない！　さあどっちが本物（ほんもの）でどっちが偽物（にせもの）！？　正直（しょうじき）に偽物は手を挙（あ）げなさい！」

「そんなんで偽物が手を挙げるわけないだろ」

「偽物ってバレたら殺されるのに、はいって言うバカはいないんじゃないか？」

「うーん、この悪魔バカだしワンチャンいけると思ったんだけどなあ」

　幽子が二人をチラリと見る。

　二人の一郎の様子は何も変わらない。

「煽（あお）りも効（き）かない、か。今の言葉で『誰がバカだ』って顔を真っ赤にしてくれたら楽だったのに」

　幽子が腕（うで）を組み、「うーん」と唸（うな）る。

　さて、どうしたものか？

「なあ幽子、素人（しろうと）考えで悪いんだけど、こういう時に正体を見破（みやぶ）る術（じゅつ）とかってないのか？」

「あるにはあるんだけど、私それ使えないのよね。看破（かんぱ）系の術ってすっごい技術（ぎじゅつ）が必要（ひつよう）なのよ」

「なら、ここはやっぱり定番（ていばん）か……」

「まあ、定番をやるしかないでしょうね。ってことで二人の一郎くんに質問（しつもん）！　一郎くんの身長と体重は！？」

「「175センチ55キロ！」」

「住んでいる部屋（へや）の本来の家賃（やちん）は！？」

「「月120万！」」

「私と初めて出会った場所（ばしょ）と時期（じき）は！？」

「「四月の頭にあった飲み会（合コン）の席！」」

「好きな映画のジャンルは！？」

「「90年代アメリカンホラーとサメ！」」

「一番最初に私が貸（か）したラノベは！？」

「「まだ借（か）りたことないだろ！」」

「わかっていたけど完璧（かんぺき）ね……これはもう、とっておきの質問をするしかないか」

　幽子は深呼吸（しんこきゅう）を一つした。

「二人とも、これで最後（さいご）よ。心して答えて」

「ああ」

「わかった」

　本当にとっておきの最後の質問なのだろう。

　この質問で確実（かくじつ）に偽物を炙（あぶ）り出せる。

　そう確信（かくしん）めいた意思（いし）を感じる。

　周囲（しゅうい）の空気が張りつめる中、いよいよ幽子が口を開いた。

「ずばり聞くけど一郎くん……私のことをどう思ってる？」

「好きだ！」

「それは、えーと…………」

　二人のリアクションが別れた。

　幽子は間髪（かんぱつ）入れずに答えを言い淀（よど）んだ一郎の腕を取り、部屋の外に向けて思いっきり投げ飛ばした。

　投げ飛ばされた方の一郎は天地（てんち）が逆（さか）さまになった状態のまま宙（ちゅう）を舞（ま）い、そのまま廊下（ろうか）の壁（かべ）に叩（たた）きつけられる。

「ぐあっ！」

「ようやく尻尾（しっぽ）を出したわね。偽物さん」

　幽子の殺気（さっき）が膨（ふく）れ上がった。

　ポケットに忍（しの）ばせていた術符（じゅつふ）を手に取り術力（オーラ）を込（こ）める。

　――加工術式（かこうじゅつしき）、展開（てんかい）。

「冥土（めいど）の土産（みやげ）に教えてあげるわ。陰陽八家（おんみょうはっけ）、葛覇（くずのは）の術は加工に特化（とっか）しているの。物質の原子に干渉（かんしょう）して存在（そんざい）そのものを書き換（か）える。まあ私は落ちこぼれだから、加工できるものは限（かぎ）られてるし、質量保存（しつりょうほぞん）の法則（ほうそく）も無視（むし）できないんだけどね」

　倒（たお）れた一郎にじりじりと幽子が迫（せま）る。

　部屋の中の一郎は微動（びどう）だにせずその様子をじっと見ている。

「あなたは……そうね、大きくてかわいいクマさんの人形（にんぎょう）にしてあげる。痛覚神経（つうかくしんけい）はそのままにしてね。毎日毎日、しっかり可愛（かわい）がってあげるわ。腹（はら）パンとか踵落（かかとお）としで！」

　術の発動が近いのだろう。

　術符を持つ幽子の手の輝（かがや）きが増（ま）す。

「今だ！　やれ！　幽子！」

「ええ、言われなくても」

　――疾（シッ）ッ。

　幽子の手から術符が放（はな）たれる。

　輝く術符は一直線に――部屋の中にいた方の一郎を捕（と）らえた。

「あ……？　え……？」

　術符によって拘束（こうそく）された一郎は呆然（ぼうぜん）としている。

　何が起こったのかわからないといった様子だ。

「な、何で俺を！？　偽物はあっちだろ！？」

「いいえ、偽物は間違いなくあなたよ。100%確信を持ってそう言えるわ」

「お、お前間違ってるぞ！　偽物はあっちの方だ！　だって、だって俺はちゃんとお前に好きだって――！」

「本物の一郎くんが躊躇（ためら）いも葛藤（かっとう）もなく、いきなりこんなこと言われて好きだなんて言えるわけないでしょ」

「あ……」

　偽物――鏡の悪魔は自分の致命的（ちめいてき）なミスに気づいた。

　そうだ、そうだった。

　この田中一郎とか言う男は、二人きりでこんなところに来てまでも、童貞（どうてい）を捨てる直前になってまでも、未（いま）だに好きと言えていなかったのだ。

　言う決心（けっしん）はついていても、いざ実行に移そうとするとなかなか口に出せない程度（ていど）にはヘタレだったのだ。

　助かりたいという気持ちが前に出過（す）ぎた！

「っていうか、あなた自分がミスったせいでバレたと思っているようだけど、ぶっちゃけ初めからどっちか偽物かなんて分かっていたからね、私」

　本物の一郎にはロクが憑（つ）いている。

　なので、ロクとのリンクを辿（たど）れば一瞬で偽物がわかるのだ。

「じゃ、じゃあ何で悩（なや）むフリを……？」

「そんなの、あなたがなりふり構（かま）わず知恵（ちえ）を絞（しぼ）って、私を騙そうと無駄（むだ）な努力（どりょく）をする様（さま）を見たかったからに決まっているじゃない。本当にご苦労（くろう）さま♪　プフッ……アハハハハ！　す、すっごい……すっごい滑稽（こっけい）だったわよ？　もうバレてるっていうことにも気づかずに、精一杯（せいいっぱい）一郎くんのフリをして助かろうとするあなた！　笑いをこらえるのに必死（ひっし）だったわ（笑）」

　じゃあ、自分がしていたことは全くの無駄だったのか。

　最初から全（すべ）て見透（みす）かされていた上、完全にオモチャにされていたのか。

　鏡の悪魔の顔が、絶望（ぜつぼう）一色で塗（ぬ）りつぶされた。

　それを見た幽子はこらえきれず爆笑（ばくしょう）している。

「あは！　ふふ……あはははははははははは！」

　この女……やはり最初に感じた通りだ。

　自分よりもよっぽど悪魔だった。

「さようなら悪魔さん。かわいいクマさんになって自分の罪（つみ）を反省（はんせい）しなさい。私に飽（あ）きて殺されるその日までね」

「ああ……あああああぁぁぁぁぁぁぁっ！」

　鏡の悪魔の断末魔（だんまつま）とともに、部屋の中が光に包（つつ）まれる。

　そして光が収（おさ）まった時、そこには一体の人形があった。

　大きなサイズの白クマ人形が。

「せーのっ、うりゃーっ！」

　――ドゴッッ！

　幽個は人形に近寄（ちかよ）るとおもむろにそれを蹴飛（けと）ばした。

　蹴飛ばされた人形は弾丸（だんがん）のような速度で壁に叩きつけられる。

『うげ、おげええ……』

　人形から機械（きかい）ボイスで嗚咽（おえつ）が漏（も）れる。

　変換（へんかん）された鏡の悪魔がしっかりと苦しんでいる様子を確認した幽子は満足そうに微笑（ほほえ）むと、今度は思い切り頭を踏（ふ）みつけた。

　何度も何度も。

　ドンドンと。

『やめ、やめて……お願いです！　やめてください！』

「何人も殺しておいてやめてはないでしょ？　あなたのせいで亡（な）くなった人や迷惑（めいわく）をこうむった不動産屋がたくさんいるんだからね。その人たちに比（くら）べればこの程度の痛み無いも同じよ」

　――痛みを感じられるだけありがたいと思いなさい。

　――だってまだ死んでないんだから。

　ゾッとするような冷たい口調（くちょう）でそう言い捨（す）てる。

　人形になった悪魔は恐怖（きょうふ）で錯乱（さくらん）したのか、同じ言葉だけを繰（く）り返し口に出し始めた。

『ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさい…………』

「謝（あやま）るなら私じゃなく、あなたに殺された人に謝るのね」

　全てが終わった後、幽子は一郎、ロクとともにクローゼットルームの片付（かたづ）けを始（はじ）めた。

　壁や床（ゆか）、天井（てんじょう）のところどころ凹（へこ）んでいるところは専門（せんもん）の業者（ぎょうしゃ）に頼（たの）むとして、飛（と）び散（ち）った鏡をなんとかしよう。

「なあ幽子、最初から俺が本物だってわかっていたならさ、あいつを騙して絶望を与（あた）えたかったとしても、もっと他にやり方があったんじゃないか？」

　きみに投げられた時、めっちゃ背中（せなか）痛かったんだけど？――と一郎が不満（ふまん）を述（の）べた。

「いくらなんでもあんなに勢（いきお）いよく投げなくても……」

「そう、だけど……でも、思わず力が入っちゃったんだからしょうがないじゃない」

「何で？」

「だって……」

　――だって一郎くん、好きって言ってくれなかったから……。

「……っ！」

「まだ言ってくれないんだって思ったら、思わず力が……ごめんなさい」

「あ、うん……そ、そういうことなら仕方（しかた）ないか…………こっちこそごめん」

　この後、 二人は一言もしゃべらず黙々（もくもく）と作業をした。

　一郎は近いうちにちゃんと告白（こくはく）しようと思った。