ワケありマニアの幽子さん

第2話 タダ飯――それは知能指数を下げる魔法の言葉

　タダ飯――それは大学生の知能指数（ちのうしすう）を下げる魔法の言葉。

　親元を離（はな）れ、アルバイトで生計（せいけい）を立てる大学生において、腹いっぱい食っても飯代（めしだい）を一切（いっさい）気にする必要がないというメリットは非常に大きい。

　一郎の実家は金持ちだ。

　土地を転がして得た金額の何割かを地元に還元（かんげん）しているため、彼の親は地元の名士と言われている。

　年が離れた兄は市議会議員（しぎかいぎいん）を務（つと）めているし、年がそこそこ近い姉は官僚（かんりょう）の道を進んでいる。

　そして彼は国立大の大学生。

　まるで絵に描いたようなエリート一家の末弟（まってい）。

　それが彼――田中一郎だ。

　そんな彼がタダ飯に揺（ゆ）れる――不自然に思うかもしれないが、これにはちゃんと理由がある。

　一郎は決して少なくない親からの仕送り、自身のアルバイト代、そのほとんどをとある事につぎこんでいるのだ。

　そのせいでいつも生活費はカツカツ。

　基本的に一日一食。

　食べるものもほとんどが賞味期限（しょうみきげん）切れギリギリの半額弁当や、サンドイッチを作る際に生まれるパンの耳だ。

　野菜は買う余裕がないのでその辺に生えている雑草をお浸（ひた）しにして食べたり、天ぷらにして食べたり、農学部の友人を手伝って分けてもらったりして食べている。

　こんな生活を送っているので、肉は当然のことながらほとんど食べていない。

　唯一腹いっぱい食す方法は、雑務（ざつむ）と引き換えにゼミの教授にたかるぐらいだ。

　さすがに毎回たかるのは悪いと思って、スズメやハトを捕（つか）まえて食べようと思ったこともあったが、都会は人の目が厳（きび）しいので泣く泣く断念（だんねん）している。

　そんなわけで金持ちのボンボンだが、そこらの貧乏学生よりも非常にヘビーな食生活を送っている一郎としては、「タダ飯が食える」「しかも腹いっぱい」という条件が魂にブッ刺（さ）さるわけで。

「しゃーない！　参加してやるかぁ♪」

「やったぁ！　一郎くん大好きぃ♪」

「キャーッ！　田中サーン！」

　――プライドで腹は膨（ふく）れないよねっ☆ミ

　――これで腹いっぱい金額を気にせず飯が食える！

　――そのためならば俺のちっぽけなプライドなんぞ、笑いながら犬に食わせてやるわ！

　――喜んで客寄せパンダになってあげようじゃないか！

　やはりタダ飯は魔法の言葉。

　人が簡単にプライドを捨てる。

「それじゃあ今日の夕方6時、町田駅近くの飲み屋『昭和』でな」

「目一杯腹空かしてこいよ？」

「お前も参加者だし、全然女の子狙（ねら）ってもいいからな！」

「なんなら持ち帰ってもいいぞぅ！　今日こそ童貞が捨てれるといいなぁ♪」

　そんな会話で締めくくり、友人たちと別れた一郎は次の授業へと移動した。

　――肉、肉、肉……今日は数カ月ぶりのお肉ターイム♪

　――唐揚げにハンバーグ、腹いっぱい食った上に追加注文もしてタッパーに詰めちゃうぞぉ♪

　合コンだというのに久しぶりの肉への渇望（かつぼう）。

　女の子と親密（しんみつ）な関係になることを完全に諦（あきら）めている。

　そんな一般的な大学生にあるまじきムーブをかましながら、ウッキウキで飲み屋に行った先で一郎は――、

　物部幽子（もののべゆうこ）に出会った。

　そして彼女をお持ち帰りした。

　これは、お持ち帰り率100%の童貞と言われた彼に、彼女ができるまでの物語。

　彼はいかにして恋人を作ったのか？

　最後まできちんと語るので、付き合ってくれると――とても嬉しい。