心瀬舞奈は『厄災』である

2019年6月16日

　舞奈が再び働く意思を見せてから、そろそろ２週間。

　ちょうど自宅から近い会社「ユリノキ情報システム」に、勤務が決まった。正社員ではなく派遣としてだけど。

　歩いて行ける距離だから電車に乗る必要もないし、９時１７時勤務ではなく１０時から１６時までの勤務。しかも週３の勤務でいい。

　朝が弱く、満員電車も大の苦手だった舞奈にとっては願ってもない職場だ。

　そして今日、コノハナ研究所でも嬉しい報告があった。

　ずっとパソコンで育てていた僕らの子供は、とても順調に育っているらしい。

　定期的に舞奈と僕は研究所で医師の面談を受け、その後血液を採取されていたけど、それも子供を「育てる」プロジェクトの一環らしい。両親のデータを可能な限り濃く、子供に反映する為の。

　それも今のところうまくいっているようで、この調子ならあと２か月で「生まれる」そうだ。

　AIで作られた僕らの子供が、「生まれる」――

　本当は喜ぶべきことなんだろうけど、僕はやっぱり実感がわかない。

　舞奈は今やもう無我夢中で「パソコン上の」子供を育てているけど……

　１年前、舞奈のお腹に宿った子供。お腹を触ってみた時の、あの感覚。

　僕がこの子の父親になるんだと思った時の、あの感覚。

　それが未だにわかない。

　だけど舞奈が喜ぶなら、僕はそれでいいと思う。

　舞奈はこっそり教えてくれた。もう名前も決めてるそうだ。

「舞音」。「まいね」と読むらしい。

　とてもいい名前だ。その名前どおり、音楽のように自由に舞ってくれればいいと思う。

　――パソコンの中だけでも。