第28話
「少しは落ち着いた？」
成海くんの家に着く前の自販機で、今度は成海くんがあたしにコーヒーを買ってくれた。無糖のブラックコーヒーの缶を渡されて、あたしはじっと眺める。
「コーヒーの気分じゃなかった？」
「……えっと……ブラックは、甘いものと一緒じゃないとあたし、飲めなくて……」
「え!? そーなの？ やっぱ微糖にすべきだったか。まどかちゃんコーヒー好きなんだと思っちゃったからつい」
「あ、でもコーヒーが好きなのは当たってるよ」
「でしょ？ さっき迎えに行った時も部屋の中コーヒーのいい香りがしてたから。こだわりとかあるのかなっては思ったけど」
微笑む成海くんに、あたしは恥ずかしくなる。
「全然！ こだわりなんて……あ、でも、
味を思い出しながら語っていると、隣にいた成海くんが優しく微笑んで見ている。その笑顔が綺麗すぎて、あたしは目が合った瞬間にすぐに逸らして、缶コーヒーの栓を開けた。
「好きなものの話するまどかちゃんって、可愛いね」
「え、」
「あ、そうだ」
サラリと可愛いとか言って、成海くんは何かを思い出したようにポケットを探った。
「これ、さっきマスターにもらったんだよ。洋酒チョコ。これと一緒なら最高じゃない？」
ニコッと笑った成海くんはキャンディー型に包まれたチョコレートを、包装紙から取り出してあたしの口に向けて来る。
「はい、あーん」
「え⁉︎」
ニコニコで顔の前に向けてくる成海くんに戸惑いつつ、口を開けた。
「……ん、美味しい」
カリッとかじったチョコレートの中から、トロリと洋酒のジュレが流れ出す。
「まどかちゃんって酒強い方じゃない？ 全然酔ってないよね？」
「この前もあの店の一番強い日本酒ぐびぐび飲んでたし。まぁ、後が大変だったけど」
苦笑いしつつ、成海くんが話すから気持ちが沈む。
「もぅ、あれはほんと、忘れてほしい……」
「忘れないー。あんなに酔っ払うの初めて？」
「初めてだよー、当たり前っ」
そんな毎回あんなだったらあたし、おかしいでしょ。そう思って膨れてしまう。
「はは、じゃあその相手が俺で本当良かったね。変なやつにさらわれなくて良かった」
「……そ、それは、あたしも感謝してる……かも」
あんな精神的に弱った時に、見ず知らずの人に連れて行かれていたらと思うと、今更だけど怖くなる。
あたしは知らなかったとはいえ、それが成海くんで本当によかったって、今なら思う。
「ありがとう」
改めて頭を下げると、驚いたように目を見開いた成海くんは、あたしから顔を逸らして前を歩き出す。
「じゃ、帰ろっかー。朝まで気持ち下がんないようにうちで騒ごっか！」
背伸びをした後に、両手をポケットにしまい込むと、振り向きながら笑う成海くん。
カラオケの時に見たのと同じように、どこか照れている表情をしている気がした。
成海くんがくれた苦いブラックコーヒーは、洋酒チョコで大人の甘さが加わって、今までに飲んだコーヒーのどれよりもあたしにとって好きな味になっていた。
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