キャラメル×ブラック 【完】

恋する矢印一方通行

♡- - - - - - - - - - -ഒ˖°

叶わない恋って、

どこか綺麗で、

自分をどこまでも孤独にさせる。

辛い。

巧

♡- - - - - - - - - - -ഒ˖°

今日も疲れたなぁ。

髪の毛を抜かれた頭をさすりながら、学校の帰りに春香とお兄ちゃんとマルゴに向かった。

ナツくんは銀竜に顔を出すらしい。

マルゴを開けると、テレビの音が鳴り響いていて、ソファを見ると、巧が横になって眠っていた。

「うわっ、巧いるし」

お兄ちゃんがビックリしたように言うと、春香も同じようにソファを覗き込む。

「ぐっすり寝てるね。あっそうだ涼ちん。駅に自転車置いてるから、一緒に取りに行ってくれない？」

「駅に？　じゃあ歩いて行くか。詩織１人で待ってれるか？　まぁ巧いるけど」

「大丈夫だよ。ここにいるね」

お兄ちゃんと春香に手を振ると、２人はドアを閉めて鍵をかけて行ってしまった。

巧は長ソファに横たわって、腕の上に顔を乗せて眠っている。

上からは横顔だけが見えて、高い鼻がよく目立つ。

キャラメル色の綺麗な髪を、そっと撫でる。

サラサラで指を通したくなるような髪を撫でると、手をがしっと掴まれた。

「あっ、しお」

顔の下に置いていたはずの手で私の手を掴んだまま、離してくれない。

起き上がる気配もない巧は、頭に置いたままの私の手を握りながら、体を仰向けにして、こっちを見た。

「おはよう。しお」

「おはよう。ここで寝てたの？」

「いや寝るつもりはなかったんだけど、みんなを待っているうちにいつの間にか」

「そっか……今日はずっといるの？」

「うんいるよ……ってお前どうした？」

まったり寝ころびながら、私の腕をさすっていた巧が、いきなり起き上がったせいでビクッとなった。

「え？　なにが？」

「何がって、元気ない。ちょっとやつれてる？　目の下にうっすらクマできてるし」

そう言って、目のふちを親指でなぞってくる巧の指は想像以上に冷たい。

この目の前の、中世的に見える綺麗な顔に、手を伸ばしたいと思ってしまう。

胸が痛い。

体全部が巧を求めていて、胸が焼けるように痛い。

巧への恋心を忘れようと、必死な私をあざ笑うかのように、巧は私の領域に土足で踏み込んでくる。

いつだって、忘れさせてなんかくれない。

「何もないよ。巧の考えすぎだよ」

「そうか？　もし嘘ついてたらちゅーすんぞー」

へらって笑いながら、そんな甘いセリフを吐く巧は、もう犯罪じゃないだろうか。

巧のいつもの口癖は、巧的には脅し文句らしい。

脅す時にしか使わないそれは、私にとっちゃ全然脅しになってない。

「……いいよって言ったらどうするの？」

巧が腕をさするのをピタッと止めて、私の顔を見上げるように見る。

その時の私の顔はきっと、すごく真剣で、泣きそうな顔をしていたに違いない。

「何言ってんだよ。冗談だよ。しおにそんな事できるわけないだろ？」

説得するように言う巧は、自分の事にはどうしようもなく鈍い。

私が好きなことに、このまま一生気付かないのかもしれない。

でも、巧のない生活がどうしようもなく怖いから、関係を崩すことができない。

「巧」

「なに？　しお」

「……何でもない。呼んでみただけ」

「なんだよそれ」

軽く、けらけらと声を出して笑う巧を、見つめる。

巧って名前が好きだ。

意味もなく呼んでしまいたくなるほど、巧の名前が愛しい。

「巧」

「んー？」

「チョコ一緒に食べる？」

「うん食べる」

ソファの横を開けて、ぽんぽんと叩いてくれるそこに、腰を下ろす。

「ねぇー巧にとって私は幼なじみ？」

聞いてみたくなった。

クラスメートから言われた幼なじみってうるさいんだよ！　の一言。

確かに、幼なじみって何だろう。

ただ、家が近いだけの関係？

私たちってやっぱりずっとそういうくくりなのかな？

「しおは、幼なじみだけど、妹であって、大事な存在だよ」

妹。

それは一番恋から遠い存在のもの。

愛してくれても、恋してくれる事はない存在。

「……そっかぁ。私も巧の事お兄ちゃんみたいに思ってるよ」

強がり。

強がりだけど、こうしないと巧が困っちゃうから。

「しおと春香は、俺ずっと可愛がってきたからな。まぁ、他の女の子たちとは違うよ」

一番聞きたくない言葉だった。

他の女の子たちがどれほどうらやましいだろう。

きっと、そんな事を言ったら、他の女の子たちに怒られるかもしれないけど。

ただの女の子になりたいと思った。

でも、そうしたら、こうやって巧とお話しする事もないのかもしれないと思うと、結局どんな存在でも報われない事に気付いた。

「巧は、好きな人いないの？」

「うーんいるよ。でも、その恋は一生実んないから、一生お預け」

何それ。

初めて巧に好きな人がいるか聞いたんだから、初めて聞いた事に決まってるんだけど。

巧に好きな人がいるの？

しかも、一生実んないってなんで？

誰？

「それは……誰なの？」

上ずった声を抑えながら、巧をじっと見つめる。

巧はそんな私をチラッと見て、困ったように笑った。

「内緒。しおには言えないよ」

悲しくて、泣きそうになった。

このまま、大泣きして、部屋を飛び出してしまいそうになった。

でも、そんな事をすると、巧が困るだろうから、できるはずがない。

「巧は叶わない恋をしてるんだね」

「そうかもね。この気持ちは、きっと一生伝える事はないよ」

巧も一生叶わない恋をしてるんだ。

だとしたら、私も一生叶わないね。

「辛くないの？」

「辛くないよ。しおはそばにいるし」

きっと嘘。

叶わない恋が辛くないわけない。

言葉を発した後、巧はこっちを窺うように見て、ぎゅっと肩を抱き寄せられる。

その拍子で、巧の肩にもたれる感じになる私の頭をよしよしと撫でる。

巧がそう思うなら、それでいい。

私が一生そばにいてあげるから、私でいっぱい心を休めるといいよ。