皆のアイドルなればこそ

皆のアイドルなればこそ

「お疲れ様」

　ライブとその後のミーティングの疲労に、しみいるような声だった。

「今日のライブもよかったよぉ」

　嘘偽りのない優しい声。メガネ越しのおだやか視線が注がれる。

　駅前で私を待っていたのは、「アイドルなんて、目指さなくても、きみはみんなに愛されてるのにねぇ」なんて少し前まで溢していた幼馴染のシュウイチだった。

　けれど、なんだかんだ都合がつく限りこうして足を運んでくれている。

　ライブにだけでなく、夜遅くなる日にはこうして駅までも。

「ありがとね」

　冬の空気は肌を刺す。まどろんでいられない現実のようだった。

　喉の奥まで冷たい空気が入り込んで、意識にまでしみ込んでくる。

　だから、暖かい言葉が通った経路に、熱が宿る。

「いや、僕が好きでやっていることだからねぇ」

　どちらともなく歩き始めたいつもの帰りみち。道路沿いの住宅の人感センサーの玄関灯が光っては消えていく。

　ライトに照らされれば、そこはステージみたいなものだ。

　わたしと、シュウイチのステージだろうか、なんて浮ついた考えと同時に、これが記者のカメラのであれば、という思考もよぎる。

　その意味で言えば、ずいぶん危ない橋を渡っている自覚はある。

　みんなのアイドルなればこそ、みんなを平等に、扱わなくてはならない。

　そのはずだ。

　ぼんやりとしたシュウイチはそんなこと気にしないかのように、のんびり話を続ける。

「あのさぁ、やっぱり、まだ返事は難しい？」

　ついこの間、このシュウイチにも欲しがるものができたらしい。

　私の特等席が、欲しいらしい。

「ごめんね、そういうのはちょっと」

「いつもいっている、あれだよねぇ」

「そうね。みんなのアイドルなればこそ、だよ」

　いい笑顔で、答える。慣れ切った笑顔、何度も繰り返した、きっと完璧な笑顔。

「じゃあ仕方ないねえ」

　そういって彼は、いまは友達のままでいてくれる

「……きっと、みんなのアイドルじゃあ、なくなったらね」

　小さな声がシュウイチに届いたのかはわからないけれど、シュウイチは小さくうなずいたように見えた。

　そんな帰りみちも、気づけば私の家の前までたどり着いてしまって。

　お互いに小さく手を振って、またねと、おやすみを交わしては私は家の扉を開ける。　

「皆のアイドルなればこそ」

　復唱するように、自分の家で一人、唱える。

　アイドルだからこそ突き通さなければならない道理がある。

　皆のアイドルなればこそ、私は誰もに、平等に、公平に、扱わなくてはならない。

　なんどでも、幼馴染であっても、先輩であっても、後輩であっても、マネージャーであっても、先生であっても。

　相手がだれであっても同様に、まったく同じように対応しなくてはならない。

「皆のアイドルなればこそ」

　すべての言い寄って来る相手に、公平に、「……きっと、みんなのアイドルじゃあ、なくなったらね」と口にするのだ。