新米のアームズ・ディーラー

第39話 八咫烏

「タケじい、タケじい、大変な事になっちゃったよぉぉ〜！」

　周りの観衆はオレとボス鳥を中央に残し、数歩後ろへ下がって円状に取り囲む。

「焦るでない創真よ、まずは鑑定じゃ！」

　オレはボス鳥を鑑定する。

八咫烏（ヤタガラス）　Ｌｖ２０

魔法障壁　Ｌｖ２

スキル　鑑定、念話、千里眼

　おいおい、レベルが２０もあるじゃないかっ！　オレはレベル８しかないのに、どうやったら勝てるんだよお〜？

「ふ〜む、八咫烏か。随分と久しぶりじゃのぉ」

「タケじい、八咫烏を知っているのか？」

「まぁな。一八〇〇年前にワシに仕えておった魔物じゃ！　弱点も知っておるぞえ」

　どうやら弱点がある様で、少し希望が出てきた。

「創真よ、ワークマンで買った警笛を準備するのじゃっ！」

　前から気にはなっていた。なぜワークマンで笛を買う必要があったのか？

　きっと、タケじいは八咫烏に遭遇する事を知っていたに違いない。

「さすがタケじい、八咫烏と戦う為に笛を用意してくれてたんだね？」

「いや、創真が遭難した時に笛で助けを呼べるかな〜と思ってな。しかし、思わぬ所で役に立ちそうじゃわい。カカカッ！」

　タケじいの回りくどい言い方に、余裕の無いオレはイラッとする。

「……で、どうすればいいんだよっ？」

「ヤツは周波数の高い音に弱いんじゃ。おそらくは空からお主の目を狙って特攻を仕掛てくるはず。その時に警笛を思いっ切り吹くのじゃ！　そして、ヤツが怯んだら、剣の鞘でヤツの頭を力一杯殴り付けるのじゃっ！」

「わ、分かった」

　実力のないオレが格上に勝つ唯一の方法は、タケじいを全面的に信じる事。オレは腹を括った。

　八咫烏はオレを睨みつけて動揺を誘う。

「おう、兄ちゃん！　そろそろ始めてもいいかあ？　逃げるなら今の内だぜっ！」

　全てをタケじいに預け、開き直ったオレは強気で返事をする。

「ああ、いつでもいいぜ！」

　オレは剣を抜かずに構える。

「てめぇ、剣は抜かね〜のかあ〜？　レベルが８の癖に舐めやがって！」

　やはり、鑑定のスキルてオレを対戦相手に選んでいたのか。

「それじゃあ、行くぜぇ！　謝るなら見逃してやるぜぇ？　今の内だぜぇ〜？」

「いいから早く来いよッ！」

　オレはだんだん面倒くさくなってきた。

「後で後悔するんじゃね〜ぞ！」

　そう言って八咫烏は空へ舞い上がると、オレに狙いを定め一気に急降下する。

「今じゃ、創真っ！」

　タケじいの掛け声に合わせて、オレは胸一杯に空気を吸い込むと、思いっ切り警笛を鳴らした。

　ピィィィイイイ〜〜〜！！！

　甲高い笛の音が辺り一帯に響き渡る。すると、急降下していた八咫烏が、方向感覚を失って、きりもみしながら落ちてくる。

　オレは、すかさず八咫烏の頭を鞘で引っ叩たいた。

　ガッコォ〜ンンン！！！

　八咫烏は一回転して吹っ飛び、気を失って地面に倒れた。

　周りの観衆はしばらく沈黙していたが、オレの勝利を確信すると一斉に歓喜の声を上げる。

「良くやったソーマ！」

「やるじゃね〜か！」

「私は信じてたよ！」

「ソ、ソーマ！」

　喋れよっ！

　一方、ボス鳥の敗北に、魔鳥達は慌てふためいていた。

「ク、クエー、ク、クエー、ク、クエー！」

「ソーマ、とどめを刺すなら今の内だよ！」

　魔鳥の暴発を恐れたキャロルが腕押ししてきたが、オレは皆んなに向かい頭を下げる。

「皆んな、このボス鳥はオレの祖先と関係があるんだ。済まないが命を助けてやっても良いだろうか？」

　代表してキャロルが答える。

「ソーマが勝ったんだ。ソーマの好きにしなっ！」

　皆んなは、にっこり微笑み納得してくれた。

　オレは気絶している八咫烏に近づいて体を揺する。

「う、う〜ん、何が起こったんだ？」

　八咫烏は意識朦朧になりながらオレを見て叫ぶ。

「てめぇ、覚悟しやがれっ！」

「ヤタよ、お主は創真に負けたんじゃ。神妙に致せ！」

　タケじいが念話で八咫烏に話しかけた。すると、八咫烏が動揺しながらキョロキョロと辺りを見回す。

「えっ、その声は、もしや……主様ですか？」

「そうじゃ。久しいのう〜、ヤタよ！」

　主の声を聞いた八咫烏は、両目に涙を浮かべて泣き出した。

「あ、主様は生きてらしたんですねぇ？　ヤタは、ヤタは、うううう……」

「違うぞ、ワシは子孫である創真の遺伝子の中におるんじゃ」

「そうなんで……ええっ！？　この弱そうな若造の中にですかぁ？」

「そうじゃ。相変わらず口が悪いのぉ」

「あ、主様、会いとうございましたぁ。ううう〜！」

　なぜか八咫烏はオレに抱きつき、改めて泣き始めたが、途中で泣き止み怪訝そうな顔をする。

「若造、おめぇ〜臭いぞ！」

「放っとけ！」

　タケじいの説得もあり、八咫烏とオレは和解した。そして、一騎打ちの約束を守ると共に、鴉の紋が入った御守袋を渡された。

「おい若造、取っておけっ！」

　このパターンは虹色魔石かぁぁ〜！？

　オレが御守袋を受け取ると、八咫烏はメロン畑にいる全ての魔鳥を引き連れて、更に東へと去っていった。

　そして、オレ達パーティの魔鳥討伐はここで終了となった。

　今日の戦果は魔鳥５４羽。お金にすると金貨７枚。クエスト報酬が金貨１０枚。合わせて金貨１７枚の大儲け。

　ちなみに、一人当りの報酬は、金貨３枚と銀貨３枚。残りは諸経費と宴会代になり、御守袋はオレが貰う事になった。

　ファームガードのパーティはギルドに戻り、カレンの所で報酬と高級メロンを受け取ると、例の如く隣の酒場で宴会を始める。

「カンパーイ！」

「今日はソーマが大活躍だったね〜！」

「ソーマ、オレの酒が飲めね〜のか〜？」

「ソーマ、素敵だったわ！」

「ソ、ソーマ……」

　はいはい、何も言わないのね！

　いつもの様に、美味い酒と肴、そして、とろける様な高級メロンを食べながら楽しい夜は更けていった。

　今日はディーンの絡み酒を上手く交わし、ホロ酔い気分で和倉屋の露天風呂に入る。

「はぁぁぁ〜、生き返る〜！」

　心も体もスッキリしたオレは、部屋に戻って御守袋を開けた。すると、中から出てきたのは予想通りの虹色の魔石。そして、付加能力は超レアスキル千里眼であった。

【第39話　八咫烏　完】

✒️✒️✒️

【八咫烏】

https://cdn-static.kakuyomu.jp/image/bKp7GU1b