そして僕らは廃墟に逃げる。〜We are Small diary〜

第一章 きっと報われるはず

第2話 未来が嫌になるならば

　上谷 竜吾（うえたに りゅうご）は、駿河湾を歩いていた。上谷は社長である。彼の納めるのは、中堅どころの保険会社である。最近は新書、それも経済ジャンルを中心に、出版事業を始めた。

　竜吾のシャツの内ポケットが小刻みに振動した。

「……電話か……」

　竜吾は高級マンションの２階を貸し切り社宅にしたいと申し出ていた。きっとそのことだろう。竜吾は電話に出た。

「はい、上谷です」不意に嫌な予感がした。

「……社長さん？」老いた女性の声だった。大家さんなのだろうか。上谷は顔に営業用スマイルを浮かべた。

　顔が良くなれば声も良くなる。プレゼンの三つの基本、その一である。

「上谷です。はい……恥ずかしながら社長を務めさせていただいております」

「そういうのいらないの」

　相手は、ソファーに腰掛けて紅茶でも飲むように優雅な姿勢をとっているようだ。案外それで当たっているのかも知れない。

　竜吾はたじろいだ。おそらくそこはマンションの一室だろう。それにしてはやけに声が響くなぁ。

　そんなところに、本当に住んでいいのかなぁ。

　一旦は隠れていた、嫌な予感が戻ってきた。それと共鳴するように、竜吾は武者震いを震えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　竜吾が家に戻ってきた。浮かない顔をしている。ほのぼのと黄色い灯りに包まれながら、妻の美絵子（みえこ）は顔を歪ませた。

　美絵子は台所に立った。ステンレスに反射する自分の顔は幾分年を食って見えた。

　美絵子は気合を入れようとした。しかし、気合の入れ方を忘れた。

「もう、肝心な時に……」

　ぼやく勇気もなく、小声になった。さっきから付き纏っている、このいつもと違う空気はなんなのだろう？

　美絵子はもう一度、正面の夫の顔を見つめ直した。いつもと変わらない竜吾の顔が、少し歪んで見えた。