十秒勇者

第24話 ぎりぎりの戦い

　白い花が咲く草原の中で、俺は十体の青毛の狼に囲まれていた。

　狼たちの額には角が生えていて、両脚の爪は鋭く長い。

　俺は呼吸を整えながら、視界の右隅にあるクールタイムの数字を確認した。

　……五十三……五十二……五十一。

突然、狼に襲われたから、【無敵モード】を使うしかなかったけど、この状況はマズイな。なんとか時間を稼ぐしかないぞ。

「たいしたものだな」

　狼たちの後ろにいる黒いローブの男――召喚師のビスラが口を開いた。

「一角狼の奇襲攻撃を受けて無傷とは。さすが、十三魔将を倒した男だ。だが……」

　俺の足元に魔法陣が出現し、俺の体を照らした。

　この光は……あ……。

　俺は自分の体が動かなくなっていることに気づいた。

「はははっ！　残念だったな。お前はこの場所に誘導されていたのだ」

　ビスラが勝ち誇ったように笑う。

「この魔法陣は対象の体を拘束する。つまり、お前の負けは確定したってことだ」

「……そうか」

　これは逆にラッキーかもしれない。圧倒的に有利な立場になった奴は、ぺらぺらと語ってくれるからな。上手く会話を引き延ばして、クールタイムの時間を終わらせてやる。

「やられたよ。まさか、こんな場所に魔法陣を仕掛けておくなんて」

「俺の得意技だからな。召喚した一角狼でターゲットを誘導して罠にはめるのは最高に気持ちがいいぞ」

「そうか。お前は一角狼で俺をこの場所に誘導したんだな？」

「ああ。お前は上位スキルをいくつか持っているようだが、それで勝負が決まるわけではない。戦い方が重要なのだ」

　ビスラは人差し指で自身の頭をトントンと叩く。

「さて、降参して指輪を渡すのなら、ケガをすることはないが、どうする？」

「その前に、どうやって俺をここに誘導できたのか、教えてもらうぞ」

「んっ？　一角狼を使ったと、さっき言っただろ？」

「そうだったな。つまり、お前は一角狼で俺を誘導したってことか？」

「ああ。こいつらは頭がいいからな。俺の命令をしっかりと理解してくれるのさ」

「くっ……一角狼を使ったってことか。俺を誘導するために」

　俺は声を大きくして、ビスラをにらみつける。

「つまり、お前はここに魔法陣を仕掛けていたんだな。そして、一角狼を使って、俺を誘導した」

「だから、そう言ってるではないか！」

　ビスラが声を荒げた。

「お前は、さっきから同じことしか言ってないぞ」

「それだけ、驚いたってことだよ。まさか、お前が一角狼を使って、俺を誘導するなんてな。しかも……」

　俺は数秒間、沈黙する。

「この場所に魔法陣を仕掛けておくとは。どうやって、俺をここに誘導したんだ？」

「だから、一角狼と言ってるだろうがっ！」

　ビスラは怒りの表情を浮かべて、俺に近づく。

「もういい。お前と話していると、頭が痛くなる。降参する気がないのなら、手足の骨を折らせてもらうぞ」

　……三……二……一……。

　よし！　クールタイムの時間が終わった。【無敵モード】発動！

【状態異常無効】の効果で、俺の体が動けるようになった。

　俺はビスラに突っ込み、握り締めたこぶしでビスラの腹部を殴りつけた。

　ビスラの体が草原の端まで飛ばされる。

「あ……がっ……」

　ビスラは上半身を起こして、口をぱくぱくと動かす。

「ど、どうやって……魔法陣……」

　言葉が途切れ、ビスラの首ががくりと折れた。

　同時に周囲にいた一角狼が消える。

　意識を失ったみたいだな。

　俺は額の汗をぬぐう。

　こいつはザルドールより弱かったけど、ピンチ度は変わらないな。結局、【無敵モード】を上手く使えるかどうかなんだよなぁ。

　やっぱり、このスキルは欠点がヤバすぎる。クールタイムのことがバレたら、Ｄランクの冒険者にも勝てないだろうし。

　絶対にバレないようにしないと。

　俺はビスラに近づき、人差し指から指輪を引き抜いた。