十秒勇者

第11話 ブラグ墓地の戦い

「あ、うにゃ子じゃないか。どうしたんだ？」

「冒険者ギルドから緊急の依頼を受けたのにゃ」

　うにゃ子は俺の質問に答えた。

「この前のデスドラゴン退治で、うにゃ子もＤランクになれたからにゃ」

　そう言って、うにゃ子はＤランクの証である緑色のプレートを俺に見せる。

「それなら、さっさと【動画モード】を使って、スーパーうにゃ子になれよ。あれなら、一気にスケルトンを倒せるだろ？」

「【動画モード】は一日に一度しか使えないのにゃ。お昼にスライム退治の仕事を受けて、そこで使ったから、今日は無理にゃ」

「スライム相手に回数制限がある【動画モード】を使うなよ！」

　俺はうにゃ子に突っ込みを入れる。

「お前、キャラ作りじゃなくて、がちのへっぽこじゃないか？」

「そんなことはないにゃ。高校でも、学年一の才女って言われてたし」

「才女って感じは全くしないけどな」

　俺はうにゃ子と会話しながら、視線を動かす。

　リティスがスケルトンを倒しながら、墓地の中に入っていく姿が見えた。

　リッチを倒しにいったんだな。クールタイムも終わったし、俺もサポートに動くか。

「うにゃ子、俺たちも墓地の中に入るぞ。あの中にスケルトンを生み出しているリッチがいるはずだ」

　俺はうにゃ子といっしょに墓地の入り口に向かった。

　墓地の中に入ると、リティスが黒いローブを羽織った骸骨と対峙していた。

　骸骨の骨は青白く、頭部に金色の王冠をつけている。右手には、いびつに歪んだ杖を持っていた。

　あいつがリッチだな。他のスケルトンと違って骨が発光してるし、ボスっぽい雰囲気がある。

　リッチが杖を振ると、周囲に黒い鎧を装備したスケルトンが十体現れた。スケルトンは両手に黒い曲刀を持っている。

「骸骨兵士を召喚してきたにゃ」

　隣にいたうにゃ子が言った。

「スケルトンの上位種で戦闘力はスケルトンの五倍ぐらいにゃ」

「五倍か。なら、リティスだけにまかせておくわけにはいかないか」

　俺は幻魔星斬を握り締めて走り出した。

前を塞ぐスケルトンの横をすり抜け、リティスに近づく。

　リティスは二体の骸骨兵士と戦っていた。その背後から、別の骸骨兵士が曲刀を振り上げる。

【無敵モード】発動っ！

　幻魔星斬の刃が伸び、骸骨兵士の頭蓋骨を砕いた。

　俺は動きを止めることなく、さらに三体の骸骨兵士の首を斬って頭蓋骨を飛ばした。

「感謝するぞ。秋斗！」

　リティスが俺に礼を言って、リッチに突っ込んだ。

　二体の骸骨兵士が左右から、リティスに攻撃を仕掛ける。

そうはさせない！

　俺は高くジャンプして、右にいた骸骨兵士を強く蹴った。その反動を利用して、左にいる骸骨兵士に突っ込む。骸骨兵士は曲刀を振り下ろすが、俺の動きのほうが速かった。

　長く伸びた紫色の刃が骸骨兵士の鎧を真っ二つに切断する。

　残りは……四体か。

「うにゃ子も参戦にゃあああ！」

　うにゃ子が骸骨兵士に突っ込み、赤い刃のロングソードを振った。オレンジ色の炎が骸骨兵士の体を焼く。

「有り金はたいて買った『魔炎剣（まえんけん）』にゃ。これで全員火葬してやるのにゃ」

　うにゃ子はピンク色のしっぽを揺らして、魔炎剣を振り回す。

　よし！　残った骸骨兵士はうにゃ子にまかせて、俺はリティスといっしょにリッチを狙うぞ！

　リッチに突っ込もうとした時、リッチの青黒い唇が動いた。

　突然、俺とリティスの前に骨が積み重なったような壁が現れる。

　骨の壁か。そんな魔法も使えるのか。

　三……二……。

　せめて、【無敵モード】が終わる前にっ！

　俺は刃を伸ばした幻魔星斬で骨の壁を連続で斬った。人が通れるぐらいの穴ができる。

「後はまかせろ！」

　リティスがその穴を通り抜け、リッチに駆け寄った。

「ここで終わらせるっ！」

　リティスは大きく足を踏み出し、短剣を突いた。黄白色の刃がリッチの額に刺さる。

「ガ……ガガ……」

　リッチは口を大きく開けたまま、両手を左右に広げる。その手のひらが赤黒く輝いた。

「まだ動くのならっ！」

　リティスは素早く呪文を唱えて、左手をリッチの胸元に当てた。

「『七光聖波（ななこうせいは）』！」

　七色の光がリッチの体を貫く。

「ガ……ゴ……」

　リッチの骨にひびが入り、粉々に砕けた。

「……ふぅ」

　リティスは息を吐き出し、額に浮かんだ汗をぬぐう。

　俺はリティスに駆け寄った。

「さすがＳランク序列十八位だな。あっという間に倒したじゃないか」

「秋斗がサポートしてくれたおかげだ」

　リティスは白い歯を見せて笑った。

「それに私は光属性の魔法を使えるからな。リッチとは相性がいいんだ」

「うにゃ子のサポートも忘れたらだめにゃ」

　骸骨兵士を倒したうにゃ子がリティスに声をかけた。

「んっ？　お前は誰だ？」

　リティスが視線をうにゃ子に向ける。

「桃玉うにゃ子にゃ」

　うにゃ子はぐっと親指を立てた。

「まだＤランクだけど、将来はＳランクになって魔王を倒す予定だから、覚えておくといいにゃ」

「異界人なのに、亜人のように頭に耳を生やしているんだな」

「これは職業病にゃ」

　うにゃ子は自身の耳に触れる。

「で、残りはスケルトンだけだにゃ？」

「ああ。そろそろ増援の兵士も来るだろうし、なんとかなるだろう」

　その時――。

針のように尖った氷柱がリティスの肩に突き刺さった。

「ぐっ……」

　リティスは顔を歪めながら、突き刺さった氷柱を引き抜いた。

「おっと、心臓を狙ったのですが、外れたようですね」

　巨大な墓石の陰から、痩せた男が姿を見せた。

　男の肌は青白く、手足が異常に細かった。髪は青く、金の首輪をはめている。

　金の首輪ってことは、魔王軍の幹部ってことか。

「秋斗、気をつけろ！　こいつは十三魔将の一人、『氷結のザルドール』だ」

　リティスが叫んだ。

「十三魔将？」

「魔王軍の幹部の中で最悪の十三人だ。こいつらに殺された人族は十万人を越えている」

「最悪ではなく、最強と言ってもらえませんかね」

　ザルドールは青白い唇を笑みの形に変えた。

「ただ、今回はやられました。改良したリッチを使ってマブルの町を攻める予定だったのですが、こんなに早く倒されてしまうとは」

「お前が仕組んだってことか」

　リティスが銀色の眉を吊り上げた。

「そうですね。マブルの町を潰せば、魔王軍の拠点にすることもできます。そうなれば、シルバ国の地図も大きく書き換わることになったのですが」

　ザルドールは青い前髪を指先で払った。

「仕方がありません。せめて、Ｓランクのあなただけは殺して撤退するとしましょうか」

「やれるものなら、やってみろ！」

　リティスは新たな短剣を腰から引き抜き、その先端をザルドールに向ける。

「うにゃ子！　俺たちもリティスをサポートするぞ！」

俺は右に向かって走り出した。