転生したらクトゥルフ神話の力で無双かなって思ったらめんどい事がありすぎて辛いンゴ

第3話 転生して世界の裏側を知る件

学校生活が平穏になった――そう思ったのも束の間だった。

「阿佐間、ちょっといいか？」

授業が終わった直後、クラスメイトの一人、橘美緒が話しかけてきた。彼女は明るくてクラスの人気者だが、俺にとっては何かと謎が多い存在でもある。普段は他人との距離を保つタイプの俺に、やけに絡んでくるのも不思議だった。

「何だ？」

「あんた、最近ダゴン秘密教団の奴らと何かあったでしょ？」

「……は？」

心臓が一瞬止まった。何で美緒が教団のことを知ってるんだ？ 普通の人間には見えないはずの裏の世界の話だぞ。

「どういうことだよ、それ。」

俺は自然を装いながら返したが、美緒は鋭い目つきで俺を睨みつけてきた。

「とぼけないで。私は知ってるのよ。あんたが普通じゃない力を持ってることも。」

「……誰だ、お前。」

美緒の存在が急激に異質に感じられた。その瞬間、教室の空気が微かに変わる。彼女が俺の耳元に顔を近づけ、小さな声で囁いた。

「私は“暗黒のファラオ団”の一員よ。」

◆

その言葉を聞いた瞬間、俺の頭の中は警戒心でいっぱいになった。“暗黒のファラオ団”――ニャルラトホテプを信仰するカルト教団だ。奴らの目的はニャルラトホテプをこの世界に顕現させること。俺が一番関わりたくない連中だ。

「なんで俺に近づいた？」

「決まってるでしょ。あなたの力を利用するためよ。」

美緒は平然とそう言ったが、その顔には敵意は感じられなかった。むしろ、どこか試すような眼差しだった。

「力を利用するって言ってもな、俺は何も特別なことしてないんだけど。」

「ビヤーキーを召喚して教団を蹴散らしたのに？」

……どうやら見られてたらしい。俺はため息をつきながら席に座り直し、美緒に視線を向けた。

「それで？ 俺にどうしてほしいんだよ。」

「協力してほしいの。暗黒のファラオ団を止めるために。」

「……は？」

予想外の言葉に、俺は思わず聞き返した。

「お前、暗黒のファラオ団の一員なんだろ？ それが何で自分の組織を止めたいんだよ。」

「信仰と組織の目的は別物よ。私はファラオを信じてるけど、世界を滅ぼすなんて冗談じゃない。」

美緒の言葉には本気が感じられた。少なくとも、今ここで嘘をついているようには見えない。

「信じろって言われてもなあ……。」

「じゃあ、これを見て。」

美緒はポケットから小さなペンダントを取り出した。それは黒い石でできていて、不気味な紋様が刻まれている。見た瞬間、俺は背筋がぞくりとした。

「これは……ニャルラトホテプの加護？」

「あんた、やっぱり詳しいのね。」

「まあな。で、それがどうしたんだ？」

「これは私の“誓い”の証よ。この加護を捨てるつもりはない。でも、この力を世界の滅亡になんか使わせない。」

美緒の声には揺るぎない意志があった。俺はしばらく考え込んだ後、仕方なく頷いた。

「わかった。信じてやるよ。ただし、俺を裏切ったら容赦しないからな。」

「当然よ。」

美緒はニッと笑った。その笑顔に、俺はどこか救われた気がした。

◆

その日の夜、儀式の間で俺はミスカトニックに相談していた。

「暗黒のファラオ団の一員が協力を申し出てきたんだが、これってどう思う？」

ミスカトニックは少し考えた後、口を開いた。

「ニャルラトホテプは気まぐれな存在です。その信者が何を考えているのかは分かりませんが、注意するに越したことはないでしょう。」

「だよな……。」

俺の新しい日常は、さらに混沌を極める予感がしていた。だが、不思議と悪い気分じゃなかった。

「退屈しないって、こういうことなんだろうな。」

俺は自嘲気味に笑いながら、次に来る嵐に備えることにした。