　仕事場に向かうために家を出た人々が、天からさす橙色の光を浴びて、ほがらかな朝の空気を楽しむ街の中。少女クロエ・ガーネットとトムソンおじいさんは、古びてあちこちからきしむ音がする馬車に乗って、ゆるりと道を進んでいます。

　クロエの麦色のポニーテールが、やさしい午前のそよ風になびきます。

　2人が乗る馬車を引くのは、もとは競走馬のチャンピオンで、いまは銀食器１枚ほどの価値もなくなってしまった、老馬、キング・ジョージです。クロエはキング・ジョージのたてがみを見つめています。あちこちがはげ、油分がなくなり、艶やかさがまったくない、たてがみです。でもクロエは、自分でも理由がわかりませんが、このぱさぱさのたてがみが好きでした。

　クロエのとなりで、手綱を握るトムソンおじいさんが言います。

「なあ、クロエちゃん、おまえさんは足がはやいんだ。わざわざ、わしに４ペンスもはらって、この駄馬が引く馬車なんかに乗らんで、自分で歩いていったほうがはやいんじゃないのかい？　まあ、クロエちゃんの下宿は、わしが野菜市場に作物を届けに行く道中だから、まったく手間じゃないがの」

　クロエはキング・ジョージのたてがみから、視線をあげます。ひな鳥の羽衣のように柔らかい朝の日差しを浴びる、陽気な街並みに目を向けます。

「わたし、この馬車から、朝の街の風景をみるのが好きなの。それに、トムソンおじいさんとお話するのも楽しいし」

　トムソンおじいさんは、こくりこくりと小さくうなずきます。

「そうか、そうか。わしもクロエちゃんと話しがながら、街の若い衆から活気をもらうのが、楽しいな」

　素朴な麻布をかぶった幌馬車、豪奢できらびやかなキャビンをもつ箱馬車、真夏の小麦畑のようにつやつやしい毛皮の馬が引くタクシー馬車。おだやかに前進するさまざまな馬車の波のなかで、キング・ジョージはゆるりと道をすすみ、やがてクロエとトムソンおじいさんが乗る馬車は『ガーネット探偵事務所』の前に到着しました。

　キング・ジョージが老いた脚をとめると、クロエはさっそうと馬車をおります。

「ありがとう、トムソンおじいさん。野菜、高く買い取ってもらえるといいわね！」

「そうじゃな。また明日、クロエちゃん」

　老馬が再び進みだすと、クロエ・ガーネットは『ガーネット探偵事務所』の扉へ向かい、鍵をあけました。