実力だけで生きていける世界になってしまった

第42話 リベンジ成功？

「ぐっ……！？」

肩に痛みが走る。

見ると、肩がざっくりと斬られ、血が流れ出ていた。

「はぁ、結界（バリア）を使わなかったおかげだな……何とか生き残ったぜ」

煙の中から優が姿を現す。

ボロボロだが、まだ生きているとは……

「忘れてただろ？　俺には天恵ともう一つ、結界（バリア）があるってことを！」

ちっ！

そうだった、大剣と剣には天恵のほかにもう一つ、固有能力（スキル）として結界（バリア）があるんだった！

「とはいえ、さすがは輝といったところだ。結界（バリア）を使っても完全には防げない……いや、ギリギリ生き残れるくらいとは」

「ははっ……化け物かよ」

「化け物……ねぇ。一般人から見れば、お前も十分化け物だと思うぜ？　少なくとも、お前の言う俺（化け物）をここまで追い詰めてるんだからな」

ガタッ、ガタガタッ！

優が手を伸ばすと、俺のそばに転がっていた大剣がやつの手元に戻る。

それをしっかりと掴むと、優は剣を頭上へ大きく上げ技の構えをとる。

あれは……武闘大会でウィリアムに使った技の構え……あいつの必殺技！

もう、ギリギリなんだな。

あいつが、この技を使うということは、これで決めるということだ。

このあたりは軽く吹き飛ぶ……周りのやつらもみんな死ぬ。

「そんなもん放たれてたまるかよ！」

剣を抜き、再び優との距離を詰める。

やつの刃は、もう炎をまとい始めている。

「間に合えぇぇ！！！」

銃に持っているすべての凍結弾を装填し、相手の刃に向かって放つ。

相手の武器は瞬く間に凍り付き、技を出すことが不可能になった。

「なんだと！？」

「終わりだよ！！！」

優に向かって全力のタックルをお見舞いする。

攻撃態勢だった優は簡単にバランスを崩し、後ろへと転がった。

「今度こそ終わり……俺の勝ちだ！」

リベンジは果たしたぞ！

だが、こいつをどうする？

多分、戦争をやめろって約束しても、ぜったい破るよな。

なら殺す……のは嫌だし。

あぁ、くそ！　こういう時には、優しさなんて感情が邪魔に感じて仕方がない。

カチャッ！

「ん？　なんだよ河野。まだ邪魔するのか？」

いつの間に気が付いたのか、河野が立っていた。

その手には銃が握られている。

銃口が向かっているのは……俺じゃん……

「そこをどきなさい、輝さん。佐野優は私が殺します」

「あんたには無理だろ。こんな状態の優でも、お前には勝てるぞ？」

地面に寝転がり天を眺める優を指さす。

めちゃくちゃケガをしているが、河野には負けないだろう。

少なくとも、彼女の攻撃が当たることもなければ、当たっても通ることはない。

「はは、ずいぶんと俺を買ってくれてるじゃねーか輝」

「買ってねーよ。お前なんかに金（ルディ）を払ってたまるか」

「……そういうことじゃねぇ」

とはいえ、彼女は本気で優を殺すつもりだ。

まぁ、それで戦争が終わるならいいか……とはなりません。

俺の目の前で人が死ぬのは許せない。

「お前ら、なんでそんなに争うかねぇ。みんなが平和に暮らせる世界を目指してんだろ？　だったら手を組めよ」

「甘いな……”みんな”幸せに、だと？　そんなことは不可能なんだよ。選ばなきゃいけねぇ……救える奴と救えないやつを」

「そうやってあきらめてる時点で、あなたにできることなんて何もないでしょ？」

二人ともボロボロなのに、口喧嘩はするのかよ。

とりあえず、これじゃキリがない。

「とりあえずだ！　お前らの命は今俺が握ってるも同然だ。だから俺の言うことを聞け。いいな？」

「ははっ……内容によるなぁ」

「戦争は諦めろ。そうやって争って失う人たちがいるってことを知れ。そうやって結果だけ見てるうちは、何も解決しねーよ」

「結果だけ……ねぇ」

優が何かに気付いたように言葉を漏らす。

また何かたくらむつもりかと思ったが、これ以上話してると優も死んじゃいそうだったので、話を打ち切ることにした。

「おい、食いしん坊。いるだろ？」

「いるよ！　あいつ食べていいの！？」

優が声をかけると、壁をぶち破って少女が出てきた。

あいつ、俺と鬼ごっこした食いしん坊野郎だ！

優とつながってたのか……てことはウィリアムも？

「確かに、お前の言う通りかもな輝。結果だけ見てたら何も変わらないよな。大切なのは手段か」

「そうだ、ちゃんと手段を考えろ。そして確実にみんなを救える方法を探せ」

やっとわかったか。

安堵の息を漏らし、少女に連れていかれる優を見送った。

はぁ、やっぱり俺って優しすぎるかもな。

殺したほうが確実だってのに。

「それで、あんたはどうするんだ河野」

「……そりゃ、ここまでして諦められるわけないでしょ！　私は絶対やってみせる。みんなが安定した生活を送れるように、やりきってみせる！」

「その意思があったのに、なんでこんなことになったのかねぇ」

少し意地悪なことを言った。

まぁ、かなり本心だったんだけどね。

それでもその気持ちがあれば、きっとやってくれるだろう。

「ロバートにも今回のことは当然報告だ。彼が組織に残るかは、彼自身が選ぶけどな」

建物崩壊に組織間の争い。

あまりにも大きすぎる出来事が、一日で発生し、終わるとはな。

まったく、この世界になってから大忙しだ。

ただ、それはあいつらに任せればいい。

この世界で生きる術は、あの二つの組織がどうにかするはずだ。

だから、ここから先は俺が介入する必要はない。

「さすがにもう耐えられないぜ、神」

世界をめちゃくちゃにしやがった神とやら。

危うく巨大な戦争が起きるところだったんだ。

もう、時間がないのは明らか。

さっさとこの世界を戻してもらおうか。