実力だけで生きていける世界になってしまった

第37話 現れたのは救世主？

「やばいやばい！　このあたりの地形まったく知らねーぞ！」

突如始まった少女との鬼ごっこ。

食われてたまるか、と俺は東京の町中を走り回っていた。

もちろん、相手から逃げ切ることはできていない。

「食べてやる～！」

こればっかり言ってくる。

背後からそれだけを聞かされながら走るこっちの身にもなれよ！

聞いたことないわ。

音楽を聴きながらならまだしも、殺害宣言を受けながら走るとか！

「くそ、この手だけは使いたくなかったが、死ぬよりはマシだ」

俺はどこからともなく、ビニール手袋を取り出し、手にはめる。

そして”あるもの”を探すため、住宅街へと走っていく。

どこかにあるはずだ！　都会だと田舎より少ないだろうが、必ずあるはずだ！

目に神経を集中させ、”あれ”を探す。

「はっ！　あった！」

俺はすぐさま、地面に落ちていた”あれ”を拾い上げる。

後ろの少女との距離を確認し、十分な距離か確かめる。

「くらえぇぇぇ！！！」

ブンッ！

俺は思いっきり、持っていたものを投げる！

身体強化によって投げられた”あれ”は、とてつもない速さで飛び、少女の顔へと当たる。

「そしてすぐに逃げる！！！」

さっき河野さんが腐った弁当を投げてキレたのだ、”あれ”はもっと怒るに決まっている！

そうなる前に、俺はそそくさとその場を立ち去ろうとする。

「くさい！　許さない！」

振り向くと、鼻を抑える少女がいた……が、俺が投げた”あれ”は直撃していない！

「まさか、結界（バリア）で防いだのか？　まぁ、匂いまでは防げなかったか」

ここまでくると、気づいている人もいるだろう。

その辺で拾った、臭い、手袋をつけないと俺も触りたくない。

そう、それは！

「これ……犬のフン！？　も～！　絶対に許さない！！！！」

そう、犬のフンだ。

効果は抜群、強烈な匂いによって、彼女の足を止めることに成功した。

余計怒らせるという代償を払って……

「じゃあ、ちゃんとフンの処理はしてね。さよなら！！！」

「逃がすか！」

俺は光のような速さでその場を立ち去る。

だが彼女も素直にフンの処理をするわけがなく、激昂した様子で俺を追いかけてくる。

「輝さん、そいつと距離を取って！」

どこからか、河野さんの声が響く。

言われた通り、俺は足に力を込めて一気に加速する！

そして少女との距離がある程度開いた瞬間！

ドン！　ドン！

二発の銃声が響く。

パキーン！　ドォォン！

そして、少女を氷と爆発が襲う。

凍結弾と爆発弾だ。

「あなたの動きを読んで、先回りしていて正解でした。なんとか倒せましたね」

上から河野さんが降ってくる。

スタッと静かに着地した彼女の手には銃が握られている。

「助けてくれてありがとうございます……でもまだ終わってないみたいですよ」

「うそ！？　凍結弾と爆発弾を撃ち込んだんですよ！？」

確かに、その二つは最強の相性だ。

凍った敵を爆発弾で砕けば、対象はその場で即死する。

普通なら……だが

「アイスとパチパチだ！　ひんやり刺激的！」

煙の中から、満足げな表情の少女が姿を見せる。

口の周りは凍っていて、口の中からは煙が上がっている。

まさか……こいつ！

「弾を……食べたの……！？」

「みたいですね……」

冗談も程々にしてくれ！

三十階層のボスですらも葬れる戦術だぞ！？

それを普通の生き物……人間が耐えられるはずがない！

というか、食うってなんだよ！？　普通防御魔法か何かで防ぐだろ！？

「こいつ……本当に人間かよ……！？」

「それ以外に何があるんですか！？　ダンジョンから出てきたとでも？」

いや……まぁそれはあり得ないが。

見た目も人間だし言葉も通じてる。

まぁ……翻訳機能があるから日本語をしゃべっているのかは知らないが。

だが翻訳機能は人の言葉しか翻訳しないため、モンスターではないことは確かだ。

でも……それにしてもいろいろと異常なんだよな。

人を食べるみたいだし、何より凍結弾と爆発弾を食べるなんて……あり得ない。

「逃げてもダメ……ならまともにやるしかないか」

「何言ってるんですか！？　爆発弾を食べちゃうやつですよ！？　いくら輝さんでも危険です！」

「だからって逃げててもいずれつかまりますよ！？　それに、こんなやつを野放しにはできません！」

死生剣を抜き、構える。

この剣の固有能力（スキル）は不壊、食われることはないはずだ。

丸ごと食われない限りは……

「食べられる気になったの？」

「いや、お前なんかに食われちゃ、たまんねーぜ」

互いに向き合い、戦いを開始しようとしたその時だった！

『おっと、そこまでだぜ？　二人とも』

男の声が響く。

どこだ？

『今そいつを殺すことはできねぇ。ひとまず帰るぞ、心優（こころ）』

『え～　せっかく見つけたのに！？』

『リーダーからの指示を忘れるな。”可能なら”殺してもいい……だ。確実じゃないのに命を懸けるメリットはねぇ』

少女の後ろから、一人の男が現れる。

ウィリアムだ……武闘大会で圧倒的な強さを見せた剣使い。

なんであいつが日本（ここ）に？

『高橋輝、今日はここでおさらばだ。まぁ、せいぜい長生きしろや』

心優と呼んだ少女の手をつなぎ、ウィリアムは去っていった。

呼び止めようと思ったがやめた。

どうせ何を言っても話してくれないだろうから。

「はぁ～　とりあえず助かりましたね」

「びっくりしましたよ、あんなのと戦うって言いだすんですから」

正直言うと、死を覚悟した。

だが突如現れたウィリアムによって、何とか助かった。

まぁ、あいつは別に俺を助けようとしたわけじゃなかったみたいだが……

とりあえず、この件はみんなに知らせる必要がある。

特に、新世界安定組織に所属する人たち……ロバートさんにも。