わたしのレンズにはもう、あなたしか映らない

第5話 初めてのカメラ、初めての写真。③

「わたしがですか！？話が違います！」

　わたしはハルちゃん先輩に抗議する。

【あたしの背中を見ろ】なんてかっこいい啖呵を切っといて、急にカメラを渡しては「のの、お前が撮れ」なんて言ってきた。文句を言うのは当たり前だ。

　部活の練習風景を思い出として撮ってほしい、との仁見（ひとみ）先輩からの依頼。

　そんな大事な写真を、わたしのブレブレの写真なんかじゃ思い出にならない。

「まぁ落ち着いてよ露乃（つゆの）。そんな完璧に撮れってわけじゃないし、気軽に撮るだけだから」

　恐らく仁見先輩は、普通に撮って、普通の写真が出来ればいい、そう思ってるはず。

　逆の立場ならわたしだってそう思う。プロみたいなアングルがいい、プロみたいなベストショットがほしい、そんな我儘は言わない。

　練習風景を普通に撮ってくれる、それだけでありがたいから。

　でも仁見先輩は知らないから言える。カメラは思ったより難しいんだよ。

　それに、わたしが撮った写真を見たら絶対に……やだ、想像するだけで死にたくなる。

「仁見先輩、思い出の写真は大事ですよね？」

「まぁ、思い出だからね？」

「ハルちゃん先輩！ほら！」

「んー、教えた通りに撮れば、大丈夫だよ」

　何をしおらしくなってるんだ、この人は？

　恋する乙女みたいに前髪なんていじって。そんな短い前髪いじりようがないでしょう？

　今、見た目なんか気にし、て……。

「もしかして、可愛いって言ったこと、喜んでます？」

「はっ！？ばばっバカか！？後輩に可愛いって言われて誰が喜ぶかっての！！」

　ハルちゃん先輩は後ろ髪を持ってきて、顔を隠した。

　いや、可愛いけど。今は照れてる場合じゃないでしょ！

「ハルは意外と照れ屋なんだよね。こうなったらしばらく女の子になっちゃうから」

　仁見先輩はハルちゃん先輩の頭をわしゃわしゃと撫でる。

　ハルちゃん先輩は黙ったまま、頭をぐわんぐわんと揺さぶられていた。

　うらやま、じゃない。大雑把な性格と思いきや、意外にも女の子をしていたなんて、意外だ。

「大丈夫、撮ってくれるんだから文句は言わないよ」

　仁見先輩が優しく微笑むと、なんだかやれそうな気持になってきた。

　わたしは小さく頷き、仁見先輩と体育館へと足を進めた。

　ハルちゃん先輩はもちろん置いて行く。

　体育館の中に入ると鮮明に音が聞こえ、足裏に振動を感じる。

「じゃあ好きに撮っていいから」

「はっはい！」

　カメラが重く感じる。冷たくて、わたしの手を震わせる。

　睦月（むつき）を撮った時よりも、緊張しているのが分かる。だって先輩の頼み事で、思い出の写真なんてプレッシャーを感じずにはいられない。

「露乃、力入りすぎだよ」

　仁見先輩はわたしの手を取り、凍ったわたしの手を溶かすように包み込んでくれる。

　温かくて、手に血が巡るのを感じる。

「上手く撮れたら、頭撫でてあげる」

「えっ」

　手が離れると、仁見先輩は去り際に言う。

「羨ましそうに見てたでしょ！じゃあ頑張ってねっ露乃！」

　そんなのって。

　そんなのってずるい。頑張るしかないじゃん！期待に応えないとじゃん！

　わたしはすぐにカメラを構えた。

　やる気が出た理由は不純かもしれない。でも、いいでしょ。人は何かご褒美が出ればやる気が出る。それでモチベーションが上がって、上手くいけばそれでいいじゃないか。

　わたしはまず最初にコート全体を捉えた。

　一人が脚立に立っていて、力強くスパイク打ち出す。それをレシーブで受けるとその人はすぐにコートから出て、待機してた人がすぐに前に出る。

　代わる代わる人が変わり、わたしはどこに合わせたらいいのか分からなくなってしまう。

「はい！宮城ちょっと遅れてるよ！」

「すいません！」

「はい！山川いいよっその調子！」

「ぁざーす！」

「なんで今の取れないの！！ちゃんと目開けて！！勝ちたくないの！？」

　突然、怒鳴り声が体育館に響いた。その声の主は脚立からスパイクを打っていた人だった。

　あの人は真剣に部活に取り込んでいるのがよく分かる。他の人も決して遊んでるわけじゃない。けれど、真剣の度合いが違うのか、わたしの目には今にも潰れてしまいそうな部員の顔がよく見える。

　この応清（おうせい）高校は部活の種類は謎に多いけど、別に強豪校というわけではない。

　強い部活はあるにはあると思うけど、バレー部が強いなんて話を聞かなければ、インターハイどころかベスト八にも届いてないと思う。

　わたしは少しだけ中学の時を思い出してしまう。

　締め付けられる心臓が痛い。

「次、仁見！――さすがだねっ完璧だよ！……仁見？」

「……今のは自分でも上手く出来たなって思う。でも試合じゃこうはいかない、だから私がミスしたらみんなフォローお願いね？」

　仁見先輩の言葉で、緊張で張り詰めていた空気が、柔らかくなっていくのを感じる。

「私らのミスは全部仁見が拾ってくれるから、みんな怖がらず前に出るんだよ！」

「ええー！それは無理だよぉ！」

　二人のやり取りで完全に空気は解された。

　一人の笑い声が隣の人へと伝染していく。そして最後は全員で笑い合っていた。

　レンズ越しに見る仁見先輩の笑顔は綺麗で、その汗は光を反射してキラキラと輝いていた。

　残したい。今の仁見先輩はこの場にいる誰よりも輝いている。

　いつか色褪せてしまう記憶よりも、永遠に残る記録を残したい。

　まだ……もう少し……。

　もっと、一番綺麗な瞬間を……。

　わたしは指に神経を注ぎ、ぴくぴくと小刻みに震えるのをどうにか抑えていた。

　だから。

　お願い……こっちを見て。

　わたしの声が届いたのか、仁見先輩が振り向くと心臓がドクンと跳ね、わたしの震える指がシャッターを切ってしまった。

「あっ、あぁぁ～……」

　肝心のところでわたしはミスを犯す。

　最初にガクリと肩が落ち、その場でわたしはへたり込んでしまう。

「ののー、進捗はどうだ？」

　ハルちゃん先輩がのこのこと何も無かったかのように戻ってくる。

「ダメでした……さっきもタイミング間違えちゃって」

「いくらなんでも不器用すぎるだろ……」

　ハルちゃん先輩は、へたり込むわたしからカメラを取り上げると、小さく笑った。

「ふふっ。やるじゃん、のの」

　カメラの小さなモニターを見せられると、そこにはわたしの撮りたかった仁見先輩の笑顔があった。

「え、これ、ハルちゃん先輩が！？」

「あほ、お前が撮ったんだろうが」

「わたし、が……？」

　もう一度モニターを確認するとそこには、さっきまで見ていた仁見先輩の笑顔が残っていた。

「と、撮れたああぁぁぁ！！わあぁーい！！」

　体育館には似合わない大声が響く。

　まるで小さい子供がゲームか何かでおもちゃを手に入れたように、純粋な嬉しさが溢れてしまった。

　人目を気にせずにわたしは、ただただ喜んでしまう。

「やったああぁー！！」